路边有一群小孩在丢沙包（注）玩，周以寒走近问他们：“请问步之遥住在这吗？我是她北京的朋友。”“在，那间房子。”热情的孩子们给周以寒指了路。国家政策扶持外加个人投资，六年间村里经济发展，人们从住在低矮的平房到盖起楼房。离那栋白色的二层小楼越近，他的心跳得越快，似乎要跳出胸腔。大门虚掩着，周以寒轻推两下，进到院子里，他知道他不经步之遥同意就进院子很失礼，但那也比错过她要好。他敲门，门开了，来人他完全想象不到——项鸣泽光着上身来开门，从脖颈处向下的吻痕，明显到他再难忽视。“果然是你。”项鸣泽冷冷道。作者有话要说：注：东北这边管“丢沙包”叫“打口袋”，从男主视角描述的话用后者比较合适，但前者更直观一点，就用了这种说法。步之遥醒来时，周以寒已经回了老家，她吃过早饭，打包他的贴身衣物，其余的交给保姆们去做。派克来跟她撒娇，她摸摸它的头，低声告诉它：“我不和你哥哥住了，他在外地，你去博宇哥和小筠姐家住两天，好吗？”属于派克的东西都堆在一旁，它似是感知到要被抛弃，“呜呜”叫了几声，步之遥撸撸它的毛，哄着它：“我不是讨厌你，我和金豆都喜欢你，改天我叫人带它陪你玩。”她又是抱来金豆作陪，又是喂好吃的，才把派克哄好，送它上了车去郑博宇家。家里有房间专门来收集星黛露，附上款式、发售和购买日期，步之遥称它为她的星黛露全图鉴博物馆。除了收到的礼物外，每款至少两只，一只放进玻璃柜收藏用，另一只随她摆放。送还周以寒送给她的，玻璃柜空出格子，步之遥撤掉记录信息的小立牌，没再管它们——早晚会有新的补上，她急忙塞些来填充空缺，反倒刻意。他的“无条件相信”是种谎言，周以寒不相信她，当她是在找理由哄他。可他评判她时没想过，她也失去过亲人，怎么会拿切肤之痛做借口，来博取他的信任。但步之遥自己也说不清，她对周以寒的生气，起因是什么。是愤怒于他体察她情绪不够仔细，抑或他第一次全然误解她的心意，又或他在说过甘做她几分之一男人的情况下，为一个吻吃醋？坏人偶尔做几件好事，很容易就被捧上神坛，好人平日里纵有千般好，一次犯错再难翻身，她不算坏，而周以寒很好，他一直在给她提供情绪价值，她则心安理得吸收着。我是为你好，所以我劝你接受我的内推名额，不管你愿不愿意，我立足于我的意愿。所以，我也该停止吸收你的情绪价值，终止我单方面的索取，步之遥想。晚上，步之遥和顾斯菀约在夜店。“他今天来找我了，我跟他说了号贩子那事儿。”旁观者顾斯菀分享她的剧透，“他很心痛，都站不稳了。”旧事被提及，步之遥略一蹙眉：“你干嘛把它抖搂出去呀，说好保密的。”奉行利益至上原则，顾斯菀致力于发掘任何事的价值，与能达成的目的，哪怕步之遥的本意是瞒着周以寒，她也要抖个干净。她反问道：“不提它，看你白白受委屈吗？”“委屈吗？我还好，更生气一点，还心疼我起晚了退的票钱。”步之遥轻笑，“对了，我要请个假。”“去迪士尼玩吗？”顾斯菀问。心中已有计划，步之遥说：“我想去雪山看看。”当年项鸣泽老家的家人去世，房子和田地由他继承，步之遥出钱帮盖了新房，施工及装修合同里注明全额出资，因此那套房子实际上归她所有，她可以随时去那住。她的行动力够强，申请航线获批后，她带行李登机，与她同行的还有那把没送还的藏刀。刚下过雨，植物的气息清爽而湿润，步之遥踩着松软的泥土前行，藏刀装在她登山裤的口袋里。半路被蚊子叮了，她涂上止痒的药膏，气味混合沁凉的空气，难得安逸的和谐。由于妹妹未婚生子，项鸣泽的舅舅不允许她葬入祖坟那所谓的“风水宝地”，选了处偏僻的，在她火化后草草下葬，以示妹妹是本家的家丑。接手父母的基金会后，步之遥托李峥去细查，知晓他们母子的遭遇。彼时她财力有限，顾忌插手太多会让多吉，也即项鸣泽的处境更艰难，便先修了他母亲的坟。到他那些亲族长辈去世，她才请了风水先生择吉日，给他的母亲迁坟。藏刀上镶嵌的宝石，随步之遥的走动会硌到她腿，她路过一片坟地，墓碑都已歪斜，大部分在水流的作用下被冲得半垮，显是无人修缮维护。