“我和她说过。”周以寒有意忽略母亲的某些话，“她叫我好好珍惜你。”他温和的笑容缓缓流淌，步之遥想从中窥探，平和的外表下是否蕴藏暗潮。她着实没必要担心，言传身教，能把周以寒教得很好，他的母亲也应是宽厚包容的人。她在他的身上感受不到戾气，这份难得的钝感其实很宝贵。转眼到年前，外包的甲方爽快结款，两人拿钱去买年货。市场人头攒动，到水产区，步之遥自动远离。她爱吃河鲜和海鲜，讨厌烹饪它们前的种种工序、上桌后的剥壳剔刺，以及市场里它们的气味。之前不处理好的她不吃，在家则是保姆帮弄。这半年来步之遥一次没吃过，她总不会要周以寒来弄，那是使唤他。猝不及防地，一条鱼猛然挣扎出装鱼的玻璃缸，倾斜着砸到步之遥的大衣上，水花弄脏了她的长靴。大家都往这边看，步之遥望着一片狼藉，心里一口气梗着上不来，越憋越闷，地动山摇却只爆发出闷响。眼泪水位即将到达警戒线，步之遥脑袋里像有股气流，呼啸着，横冲直撞，把她脑子撞成一滩浆糊。她也曾要什么有什么，有想吃的，当天就会送到她嘴边，哪至于要跑市场买条鱼。从来没有想过，在十九岁平凡的某天，她会被一条鱼搞得心态爆炸，为这玩意甚至想大声尖叫来发泄。“我回家换身衣服。”她转身就走。快步走远，步之遥屏住呼吸，隔开鱼腥味，身后，周以寒追了上来：“遥遥，等等我。”寒风掠过，步之遥感到一阵悲凉。十年后，二十年后，三十年后，她会不会就甘于平庸，丧失自我管理能力，成了喋喋不休满面倦容的中年妇女，拖着臃肿变形的身躯去买菜。脏水溅到她脚上也无所谓，反而笑嘻嘻地跟老板讨价还价，要他称重时多送点当赔偿，到家用着超期服役的笔记本，数数再过几年能凑够首付。曾经的熟人个个光鲜亮丽，她在电视上看见，碰碰身边坐着的、和她一样平庸的中年男人周以寒，第无数次翻出父母的遗物，跟他讲翻来覆去讲烂了的那点陈年旧事。而他仍会摸着她手，对她说都过去了，过去了。好可怕，步之遥不寒而栗，内里比皮肤感知的更寒冷。“你接着买吧，怕沉打电话叫我，我到市场门口拎去。”要说话，她掩住口鼻。“遥遥，对不起，让你受委屈了。”周以寒左手拎鱼，右手牵起步之遥的手，“鱼我买了，回家炖了它给你出气。”“我确实委屈，前十八年都没来过这种地方，更别说被鱼弄脏衣服鞋。”步之遥的声音平得没有起伏。她这不是作或矫情，人生剧变的节点，难适应很正常，不是“作”和“矫情”能概括的。就算是，那又怎样。“你在家歇着，菜和肉我来买。”周以寒握紧步之遥冰凉的手，怎么也焐不热。连带厌恶这身沾上味的衣服，步之遥眨眨眼，眼珠都发凉：“我要送去干洗。”“今天干洗店都关门了。”周以寒昨天路过店外，门上贴了过年休息的通知。手里有张干洗店的卡，只因可能会碰到老熟人，家里出事后步之遥没去过。但它全年营业，想快点洗干净衣服，她必须去。懒得再解释来龙去脉，她径直道：“你不懂。”“我……”冷空气呛进周以寒的喉咙，他咳嗽几声，才说，“那我在南门等你。”“嗯。”步之遥放下手，不说话。她打车到干洗店，约的加急，取回时天早黑了。到楼下刚进单元门，炖鱼的香味飘满了楼道。“哪家做的鱼？好香啊。”有邻居也被吸引。越往楼上走，香味就越诱人，步之遥拿钥匙开门。餐桌上一盘刚炖好的鱼，周以寒围裙没来得及解，正在用筷子一根根挑出鱼刺到碟子里。“是我搞错了，以为你不爱吃鱼。”周以寒夹起鱼最鲜嫩的部位，“遥遥，来尝尝。”张嘴，步之遥品尝周以寒炖的鱼，清香扑鼻，鲜滑软嫩，入口似要化掉。自认挑剔的她，也忍不住夸赞：“好吃好吃。”“它惹了你，就拿它来祭祭你的五脏庙。”周以寒夹了鱼肉，慢慢喂步之遥吃，“我应该听你的，和你去超市买，不应该固执己见，我会再多以你为重的。”“哥哥，沾点汁喂我。”步之遥小口咀嚼咽下，再张嘴，当等待周以寒填鸭的吃货。消费观的差异，或是对消费内容的差异，他会把存有几十万的工资卡交给她，却连几十块的自动剪毛球器都舍不得买，会为买到新鲜又便宜的菜跑市场，也会一买就买下三支总价过千的唇釉送她。