一切欣欣向荣。一九九七转眼十年过去，来到了一九九七年。灵溪绿洲的建设日渐完善。——灵溪湖水的面积愈发壮大。由于蒋宏志等人在十几年前就非常注重水源的保护。灵溪湖水清澈见底，鱼肥蚌美，不但每年给村民们带来不少渔获，还有不少候鸟在越冬的时候都喜欢选择在这里中转。——绿洲面积更是突破了一万平方公里！其他的绿洲科研基地也是一早就采用了灵溪绿洲的育苗方法，虽然绿地面积发展得不如灵溪绿洲，但效果也不差。荒漠面积已在慢慢减少。——政府修了宽敞的道路。由于灵溪绿洲的绿化好了，温棚作物产出多，不仅完成了很多外贸订单，附近镇、乡、甚至是县城里的蔬菜供给也全都依赖灵溪绿洲。为方便运输车辆通行，政府不仅仅只是修了路，而且开通了客车，以及加油站。——灵溪绿洲通上了电，还铺设了电话线。——在政府的授意下，自来水公司铺设了地底水管。十年前，大多数附近的单位想要用水，就必须派水罐车前来装水、运水。这么做，不但会花用大量的汽油，而且水罐一旦破漏了，损耗成本就会更高。现在附近的卫星城、建设兵团等单位用上了自来水，别提有多方便了！……现在国家的经济发展状态良好，不仅仅是绿洲发生了翻天覆地的变化，沿海一带的城市的经济更是高速发展！内地很多年轻人都想去闯一闯。绿洲这边的青壮劳动力也流失得更严重。这一天，周春妮在家里跟蒋宏志吵起架来。蒋宏志很生气，“……家里还有三个小的，你就不管他们了？”周春妮，“什么叫我不管他们了？这些年来，我管得还少了？我告诉你蒋宏志，我一早就想出去打工了，是看在孩子们还小的分上，我才一直呆在家里的！”“现在最小的军军都已经上了高中，在镇上寄宿了。我怎么就不能出门去打工？再说了，我也不是一个人去，我和红红一块儿去……”周春妮寸步不让。蒋宏志有些震惊，“红红也去？”他和周春妮一共有四个孩子，长女红红今年二十五岁，三年前结了婚，生了个儿子叫木木，今年两岁。蒋宏志另外的三个儿子，卫国今年二十二岁、卫家今年十八、卫军今年十六岁……现在周春妮说，要和刚生完孩子的红红一起出去打工？蒋宏志又问，“那亮亮没意见？亮亮的婆婆也没意见？”周春妮答道：“这事儿还是亮亮婆婆提起的，说她也不老，身体好，可以帮着他俩带木木，让我和红红先出去闯一闯，要是形势好，明年亮亮也出去。”蒋宏志，“那她为啥不让你带木木，她自己出去闯一闯，要是形势好……”说到这儿，蒋宏志反悔了，说道：“就是形势好你们也不能去啊！”周春妮愣住，“为什么？”蒋宏志也愣住，反问她，“……什么什么为什么？”周春妮，“是我在问你啊，为什么我就不能出去打工呢？我也不算老，五十岁不到，孩子们也都大了，不需要我再跟在他们身后管他们的一日三餐、加衣冷暖……”“再说了，卫国马上就要娶媳妇儿了，这彩礼不要钱啊？还有卫家，他是咱家的第一个大学生，他上大学的那学费和生活费不花钱？还有军军，他才刚上高中，以后有的是花钱的地方……”蒋宏志打断了她的话，“我这不是有工资吗？卫国也有工资！”周春妮，“就凭你一个月三百五十块钱的工资？对，卫国也有工资，可他才二百块钱，我留在这儿我也有工资，我也二百多……可是当家的，你知道花富贵一个月挣多少钱吗？他已经出去打十来年了，现在是个什么拉拉长……他一个月可有一千多块钱的工资呀！”蒋宏志呆住。他攥紧了拳头。周春妮继续说道：“当家的，我是这么想的……我也不去太长时间，卫国结婚之前我就回来，满打满算也就三年。三年以后我回来，咱们风风光光的给卫国办喜事儿！”“我出门打工这三年，卫家的学费和生活费你也别管了，我来汇给他！你的工资就存起来，你自己过生活，再每个月给军军一点儿……”蒋宏志的拳头又松开了，“可是……”周春妮又道：“其实我知道，你肯定不会同意我出门去找工。毕竟村里其他年轻人想出门去打工的话，你也是要去劝的……可光靠着你那点儿工资，我们的孩子又多，哪儿供养得起？”蒋宏志静静地看着她。