可现在，母亲没了。他知道母亲得了天花。府里的人私下说，母亲八成是熬不过这一关的。就算熬过去了，也必定会被天花毁了容貌，爹就不会喜欢她了。这些话，谢小罗不想跟妹妹讲，因为妹妹只会哭，听说了这些就要哭得更厉害了。他只在自己心里存了主意，他想若母亲能活下来，他要去问问爹，能不能借母亲回来。谢府那么大，爹若不再喜欢她，不见就是了。他日后会好好读书，建功立业，把母亲照顾好。谢小罗坐在石阶上自顾自地想着，不远处的另一方院里，苏蘅儿立在息玫面前，悲愤交集，直急出泪来：“你……你是成心要阿眉的命是不是！”“你胡说什么？”息玫冷着张脸，“是，她只是发烧，未必是天花。可现下天花闹成那个样子，我们能赌吗？我能赌上这一大家子人的命、赌上两个孩子的命带她回来吗？换做你是我，你能如何？”苏蘅儿被她堵得说不出话。息玫惯是这样的，做事很“识大体”。哪怕这样的大宅子里事务繁多，她难免有些事会处理得让人心里不痛快，却总能做到让人说不出不好。苏蘅儿咬紧牙关，忽而转身，向外疾步而去。“你干什么去！”息玫喝道。“我回去找督主！”“好，你去。”息玫冷笑，“你当督主是非她不可还是非你不可？半路染个病，你就与她一道见阎王去吧！”“你……”苏蘅儿一瞬的恐慌，下一瞬还是将心一横，继续向外走去。走出约莫十余丈，四下无人，一道黑影凌空而落：“小五姑娘。”苏蘅儿惊退半步，那人抱拳，压音：“督主已然知晓，姑娘放心。”与此同时，几十道黑影疾驰入京，踏过房檐瓦舍，激起阵阵惊呼。约莫半个时辰之后，数道影子齐落在怀远坊的一间医馆外，为首的银色身影打了个手势，示意众人止步，自己便朝门内走去。门口的官差原打着盹儿，察觉动静蓦然醒来，怔了一瞬，连滚带爬地上前作揖：“谢督主。”谢无不理会，黑靴迈过门槛，那官差愕然沁下冷汗：“督主，这里头……里头都是天化病人，您不能进……”说话声引得院中歇脚的户部官吏也看过来，见是谢无，脸上便一沉，大步流星地上前：“谢督主，天花这事，我们户部……”话音未落但闻扑的一声，长刀刺穿官衣皮肉，痛得那人连惨叫都噎在喉中。他这才注意到谢无的脸色沉得吓人。饶是朝中皆说谢无是人间阎罗，他也不曾见过他这副脸色。谢无的刀抵着他，步步前行，他迫于剧痛不得不步步后退，直至后脊抵上廊下漆柱。谢无手上添力，刀又刺入半寸，伴着涔涔冷汗，惨叫终于出喉。“说，温氏在哪儿。”“温温温……什么温氏？！”谢无挑眉，手中佩刀已极缓的速度，再度前伸。“啊——”面前之人的脸色已煞白如纸，“我我我我真不知道啊……病患颇多，什么温氏，真没见过！”唰地一声，长刀回鞘。谢无扫了眼瘫倒在地的户部官，面上森冷之至：“前天半夜送来的，一个姑娘，十五六岁，长得很好看。”“哦……哦哦哦……”这官员如梦初醒，直抽了自己一嘴巴。谢督主问的温氏还能是什么温氏？只能是温衡的女儿！接着慌忙指路：“最内一进院子，西边第二间房。督、督主……我们可没怠慢她，各位送进来的官眷我们都……”话没说完，眼前就已没了人影。片刻之后，为防止病患乱走从外上了锁的木门被蛮力踢开。门板拍在地上，激起一阵尘土。那老妪被呛得咳嗽，待得烟尘散去，她迎着刺眼的光芒看过去，走进来的人影正渐渐清晰。谢无的目光在右侧的床上停住。他不自觉地绷紧了心神，无声地走过去，看到床上的人正睡得沉。同时，他看到了她颈间几颗溃烂的阵子。“小眉……”他呢喃着，俯身将她抱起。温疏眉正发着烧，脑中一片混沌，听到熟悉的声音，她睁了睁眼，也辨不清是梦是醒。“督主……”她无声地动了动唇，便再度昏睡过去。谢无抱着她走出房门，纵身跃起，向东南疾驰。是夜，已归入安寂的京郊田庄中突然掀起一片嘈杂。家丁们不知情由，举起火把赶出去看，见到来者是谁又纷纷退远、跪地。孙旭已先一步赶来收拾好了一方院子，走在前头为谢无引路。谢无恼恨分明，凡遇到门，盖是一脚踹开，直至进了卧房。