杨婉提前数日回府，帮着母亲来到别苑操持寿宴。
发放请帖那日，章佩佩来找她一趟，“记得将凤宁那个嫡姐也给我捎上。”
杨婉停笔问她，“这是何意？”
章佩佩理所当然道，“我倒是要看看什么人欺负了凤宁这么多年？”章佩佩将袖子一揽，大有干架的气势。
杨婉哭笑不得，“小祖宗，你消停些吧，你今个儿在寿宴给了人家没脸，明个儿她回去就能给凤宁难堪，你又不能跟着凤宁一辈子，可别弄巧成拙的好。”
章佩佩心想凤宁若是能嫁到她家来就好，可惜这话当着杨婉的面不好说。
“那你也给她下个帖，好叫她瞅一瞅，她妹妹有多少人护着，回去不敢大意。”
杨婉深思道，“敲山震虎，这倒是个好法子。”
八月二十这一日，李云英便驱车前来学堂接凤宁，
“首辅府的大小姐杨婉姑娘下帖子，请我们姐妹过府吃席，我记得她也是御前女官，所以你们相识？”
李府从五品少卿府跌至九品小官门第，李云英心里有好大的落差，过去相识的姐妹不大愿带着她玩，九品小吏她又瞧不上，这数月来除了外祖家旁的地儿都不敢去，前日贸然收到首辅府的请帖，可是足足吃了一惊。
心里约莫着是凤宁之故，今日来接她时态度和软了许多。
凤宁尚在案头忙碌呢，看都没看她一眼，昨个儿李巍亲自来了学馆一趟，交予了一份重礼给她，再三交待她好好赴宴，莫要丢脸之类，这父女俩均打着东山再起的主意，可真是好笑。
“大约是婉姐姐给面子吧，要不你先去，我还有事要忙。”凤宁神色淡淡道。
铺子开张十来日，文书堆积如山，她现在别说赴宴，就是喝口茶都够呛。
她想起了养心殿的梁冰，终于明白梁冰为何不愿搭理人，她现在谁也不愿搭理。
天王老子来了都不想抬头。
李云英可没机会结识杨婉，到了地儿估摸也无人搭理她，自然是要等凤宁一起。
“母亲和爹爹嘱咐我照料你，我自然是等你一道去。”
凤宁就没管她了。
将手中一份书信译完，素心过来告诉她，已是巳时三刻了，不能再耽搁，凤宁遂仔细收好文书交予素心搁放，“你留在学堂帮我看院子，我去去就回。”
别苑就在隔壁不远，穿过一条小巷子，街对面的闹市便是，上回牙行的人领着她看铺子，她瞥见一条长长的粉墙望不到尽头，还很好奇，什么人能在西市临漕河一带占据这么大园子，原来是首辅别苑。
凤宁出门前，看着素心形单影只立在门口，心想还得再雇个婆子才行，“你这几日留意一下，回头遇到踏实肯干的粗使婆子，咱们就雇下来。”
李云英听了这话，颇为纳罕，“妹妹如今不一样了，说雇人就雇人，行事越发敞亮大气，可见铺子生意不错。”
凤宁晓得她想打听她的进帐，置若罔闻，从跨院出来，凤宁要从西面小门走，李云英却要去正门，“哎呀，凤宁你往哪儿去？马车在南门等着呢！”
凤宁往小门方向指了指，“从这走一盏茶功夫便到，打正门坐马车得绕道呢，我没功夫浪费时间。”
李云英头疼了，她今日刻意打扮一番，连压箱底的首饰都拿出来了，就盼着宴席上一展风采，被达官贵人相中，得一门好婚，堂堂官宦贵女岂能徒步赴宴？
她为难地望着凤宁，“好妹妹，你就顺了我的意吧，我这环佩叮当的，走起路来费劲，况且我在马车里还留了首饰给你，正好也给你拾掇拾掇。”
凤宁只梳了一个极为简单的堕马髻，素面朝天，通身无饰，可偏生如出水芙蓉般天生丽质，明艳地叫人挪不开眼。
她自小不喜欢妹妹，就是嫉妒她的相貌，哪怕是她这个从小一起长大的亲姐姐，每每瞧了那张脸也不得不承认，凤宁堪称绝色，就这般姿容，皇帝是怎么舍得让她出宫的。
李云英心情复杂。
凤宁却不吃她这一套，
“所以我让你先走，去杨府门口等我。”
也不管李云英什么脸色，凤宁转身就离开了。
李云英险些要哭，最终无奈，吩咐婆子去赶车，自个儿带着小丫头跟上了凤宁，凤宁脚程很快，李云英可没吃过苦，有些跟不上，她气喘吁吁看着身前的妹妹，
“好宁宁，你慢些吧，咱们是官宦贵女，出门皆有扈从，这才是礼节规矩，你一人兴冲冲直走，有失体面。”