沈林薄一直筹划着要把丢了的北疆给拿回来，可是还没等他拿回来。甘露十年，北疆就起先进兵了。十年的时间说是很长，这十年内，李将军与陈夫子一行人都走得差不多了，十年对各地的天灾人祸来说也都很长。说是很短，因为朝上那些人都还没有完全的成长为什么厉害的人物。后来人著书说亡朝是因为朝中人物青黄不接，话虽难听了些，但还是很对的。这也怪不得沈林薄，世家子弟那么多，每三年殿试的人才也那么多，但是父皇的前车之鉴，他不敢随意用人，生怕招惹了奸细。于是北疆进兵，领兵出征的是李别云与沈清净。这十年里李别云未嫁，她继承父亲遗志，放出豪言说北疆未收，无以家为；沈清净拖拉了好一会儿，专为气一气小皇叔，他也说北疆不收便不成家。此后苦战三年，沈清净战死云潼关。匈奴兵自此长驱直入，兵压长阳。长阳城在燕都城往西百里。沈林薄亲征长阳，留宋清平与魏檐坐镇燕都。宋清平是少年白头，从前我帮他调养过，每天熬章老太医开的方子给他吃，慢慢的就养回来了。之后没我在他身边，他自己也不在意了，就又长出白发来。这时候公务繁忙，他梳起发来，算得上是两鬓如霜。他有时候戴黑颜色的网巾，却也遮不住。宋清平遮不住的白发，就好像东流而去的大势，就算我活过来帮他养，也养不回来了。甘露十五年，长阳城破，沈林薄被亲卫队护送着逃回燕都。皇帝败走的消息传到燕都，城中乱成一片，百姓们往南边逃，想着要去岭南或是闽地。沈林薄牵着太子沈一洗来宋府找他，沈一洗是二弟与晚照姑娘的孩子，也就是我的侄子。照着我们老沈家取名字的规矩，沈一洗出生时碧空如洗，所以叫做沈一洗。一洗碧空，也是一洗乾坤澄明，可甘露十五年时，一洗乾坤也才六岁。宋府的随从都被宋清平遣得差不多了，所以宋清平亲自给他们开了门。他们来之前宋清平还坐在廊前看书，我在庭院里乱跑，心想就连我神通广大的二弟都救不回燕都了。沈林薄看见他随手放在廊上的书册，稍微有一点怨他大敌当前、太过淡漠的意思，他问：“丞相打算如何？”宋清平一边往堂前走，一边伸手去拿挂在墙上的长剑，他抽出长剑，朝沈林薄笑了笑。大敌当前，纵是宋清平也懒得管那些君臣虚礼了。沈林薄给他跪下：“我有一事要求丞相。”十来年的时间，宋清平再忘不了我，总归也把沈林薄当成正经皇帝来侍奉了，沈林薄这一跪，他确实是慌了的。宋清平再看了一眼沈林薄带过来的沈一洗，就明白是怎么回事了。他转身一拂袖，将案上茶盏扫落：“一个个的，全是这样。”他心里怨恨，我知道。我开了头，从我开始，我去北疆时，让他留在燕都看家；李别云与沈清净出征时，也让他留在燕都守着；沈林薄亲征长阳，仍旧让他坐镇燕都。现在这个时候了，不教他坐镇燕都了，要他跑了。仿佛他总是被护在后边的那个，其实被护在后边的那个人才最难受，他得亲眼看着一个人一个人在他面前死去。他一个人苟延残喘，难受得都快活不下去了，却还要为了什么国家大义。沈林薄站起来，伸手拿走他的长剑，容不得他推辞：“已经安排好了，丞相带着一洗往小蓬莱走，从前宋家世代隐居在小蓬莱，老丞相在那儿也有所安排。李别云已经去了岭南，但恐怕岭南也守不长久，我只让她韬光养晦，就等着一洗束冠。我让一洗认你做义父，好不好？”“不用，太子唤我先生便好。”宋清平是要收他做徒弟。宋清平若是当了沈一洗的义父，与我而言就是兄弟。我和他这么多年情同手足，沈林薄满以为没有什么不可以的，不过要真安一个兄弟的名头，于我私心看来，确实不好。于是沈林薄就催着沈一洗喊他宋先生。到了临别的时候，纵使我二弟看事情清明通透，也忍不住一颗慈父之心，一面帮沈一洗整理衣襟，一面嘱咐道：“跟着宋先生走，要懂事，路上可能艰苦一些，你也要忍着些，不许给先生添麻烦，先生让你做什么，你就要做什么。你记得出宫时父皇跟你说的吗？”沈一洗到底还是个小孩子，木木的点点头，回道：“记得，见人要懂得叫人，要先行礼，不能……”“好了。”沈林薄最后问他，“还记得你母后的模样吗？”沈一洗仍是木木的点头，沈林薄推了他一把，把他推到宋清平身边去：“去罢，莫忘，日后父皇要考你的。”