李媛见褚思蓝如今竟要把自己护在身后，心里有些感动。村民们最近与村长相处融洽，得了很多好处，因此大多愿意听思蓝村长解释。褚思蓝接着道：“我们知道自然界的水面十分危险——甚至大家都叫它‘死水’。但我和李队给三位少年备了防水装备，李队事先还教了他们怎样开船。铁皮船很结实，我们认为他们一定能平安完成此次贸易任务，所以最后决定让他们出去。”“诸位听我一言，我们不用总是那么害怕水面，我们每天喝的水从它过滤而来，我们身体里的水分最终也会回归于它。只要多加小心，我们可以驾驭它——就像聚落港口其他来往的船只那样。我们每天做的事情都冒着各种风险，其他风险我们冒得，来自水面的风险我们也冒得，风险越大，收益也就越大。”褚思蓝平静地解释，“大家可以看到海阔他们已经平安归来了，不若让他们先靠岸。”村民们依旧担心，问：“村长的意思，是说以后还要派人驾船出去吗？”那不然呢？李媛拍拍褚思蓝的肩，抢先答道：“我们不会强迫谁驾船出去，先把这次的事解决再说。你们都挤在岸边，把那三个小子吓得不敢靠岸，赶紧退一退，让他们把船停好，然后看看他们的成果，听听他们的经历。”末了补充一句，“你们觉得如何？”村民们觉得有理，于是从岸边撤离。海阔他们见状，终于敢将船靠岸。铁皮船在湖面移动起来，船头朝着湖岸方向，依靠惯性冲上岸来，稍稍搁浅，但也停得更稳。五米长的铁皮船，真的来到眼前，才让人觉察出它的大来。海阔意气风发地踏至船头，与带头靠近的李媛说道：“李队，我们带了很多营养液回来，您安排几个人帮忙搬一下？”李媛便挑了几个壮年人，让他们上去搬。老标也挣脱了乡亲的阻拦，凑到李媛身边，却不吱声。“标哥也想上去帮忙？”李媛觉得好笑，遂了他的意，“去吧。”虽让出条道，但又免不了提醒：“别小看这些年轻人，他们能干着呢。你想你们队刚刚不就是被年轻人的队伍打败的吗？”老标“哎”了一声，音量比蚊子叫声大不了多少。然后跟在其他人后头，也上了船。老标的儿子原躲在船上，见自己老爹竟上船来，慌忙抱着脑袋蹲到船的一角。老标看到自己儿子这样，气不打一处来，走过去照着儿子的屁股就是一脚：“□□，还想关你老子？”其他壮年人劝住老标：“别别别，我们上船有正事，别打孩子。”海阔此时也点头哈腰：“各位叔，辛苦了！先给各位看看待会要搬的东西，我们再讨论怎么搬。”说着，与另外一位伙伴走到船中央一个用油布盖着的大家伙边上，各自拎起油布的一角，“唰”的一下将油布高高扬起，露出盖在下面的东西。几位壮年人眼睛都直了。上次闵下前来泥巴沱村支付货款，带的是几块滤芯和少量营养液，所以没有这般直观的感受。在这小船上，他们终于知道，营养液堆成的小山是什么样子——那些营养液，十二支一打用细绳绑着，一排排一摞摞，整整齐齐叠在一起，莹草城的标志在管子外壳上闪闪发亮。据他们后来回忆，那时他们“像个娘们一样”捂住了嘴，以使自己不要因为太过吃惊而发出声音。海阔谦虚地笑了笑：“收获不算太多，各位叔莫要介意。噢！”像是突然想起来般，又道，“还有点别的东西，少量畸木屑……”说着，继续掀开油布，露出营养液后边麻袋堆成的山，大概是营养液小山的两倍多。嘴上说得谦虚，实际尾巴都翘到天上去了。他心里想的是：“哼！没见过吧！还想砸船？砸啊！”大叔们将嘴捂得更严实了。然后几人一起将营养液搬下船。村里人就没几位大叔那么矜持了，看到那么多营养液一提一提搬下船，惊叹声此起彼伏。李媛看到海阔的成果，也满意地点点头。海阔带出去五百个泥巴包，三百件斧头。粗略估算，带回来的营养液逾两千支。海阔搬了一提营养液下船，接下来的就让别人干去了，自己折回船里，提出一个小袋子，走到李媛身边。他把袋子打开点口，然后对李媛说：“李队，我还给您带回点礼物，您看喜不喜欢。”李媛挑挑眉毛，她确认袋子里是一条鱼，于是勾头去看。只见满满一袋水，里面有条小鱼游得正欢，关键是——它只有一颗头！李媛问：“买的？”“不是，是我在海上钓到的。”海阔咧嘴笑，他觉得自己如此花心思，李队肯定会很喜欢。