周四老爷闻言果然眼中一亮，但为着长辈的身份，也不好表现的太明显，还是言不由衷的客套一番。“这……不大合适吧？巧儿毕竟是内宅女子，世子您……”“我就在你们自家府上见她，又没有外人，只要你们自己不说，谁知道？旁人都会以为我是来找你或是其他几位周家少爷的。”周四老爷故作矜持的犹豫了一会，正要开口，就听沈世安又道：“要是实在不便那就算了，我过些日子可能就要离京了，原想跟她道个别，顺便问她几句话，四老爷若觉得为难，那……”“不为难不为难，”周四老爷忙道，“既然世子与我家巧儿是旧识，临别之际打个招呼自然是应该的，反正有府里的下人陪着，倒也没什么失礼的，我就让人去叫巧儿。”沈世安点头，又说自己从未来过周家，想逛逛周家的花园，让周巧儿就来这里见他好了。周四老爷怎会不应，当即让人去将周巧儿请来，自己则亲自作陪，在花园里跟他一起等周巧儿过来。谁知片刻之后，下人却来传话，说二小姐在外面染了风寒，身子不舒服，不想见客。周四老爷面色一沉，有心发作却又不敢当着沈世安的面如何，只能对下人道：“你告诉二小姐，沈世子过些日子就要离京了，今日特地来跟她辞行的，她若是能起身的话，好歹来露个面。”说话时给下人使了个眼色，示意他们务必要将周巧儿带来。下人却似乎有什么难言之隐一般，看了看他又看了看沈世安，欲言又止，但最终还是什么都没说，转头离开了。又过了一会，周巧儿被人带了过来，脸上围了一条帕子当面巾，只将眼睛露了出来。周四老爷皱眉，问道：“在自家院子里戴面巾做什么？你与沈世子又不是不认识。”周巧儿淡淡施了一礼：“侄女染了风寒，不能见风，故而戴了面纱。”“无碍，”沈世安打断，又对周四老爷道，“我有些话想单独跟二小姐说。”周四老爷赶忙点头：“好，你们聊，正好我还有些事要处理，稍后再来陪沈世子说话。”说完便转身走了。沈世安看了看戴着面纱的周巧儿，伸手做请：“边走边说吧。”周巧儿无声跟了上去，她身后的几个下人要跟上，却被沈世安带来的人拦在原地。眼看着两人要走远了，其中一名仆妇急道：“你们这是做什么？我家二小姐身边怎么能没了伺候的人呢？这孤男寡女的，不合规矩！”拦住他们的人嗤笑一声：“知道不合规矩还让你们小姐来见我家世子？那就说明你们周家没有规矩，没规矩这时候还跟我说什么规矩？老老实实站这吧啊！敢动一下剁了你的手指头！”他说着晃了晃腰间佩刀，将几个周家下人全都扣在了这，既没让他们跟上沈世安，也没让他们去给周四老爷报信。但他们虽然没去报信，沈世安来到周家的消息却传遍了几个院子，周二少爷正与一个小妾颠鸾倒凤，听到消息后裤子都没提好就跑了出去，直奔周四老爷的院子。沈世安带周巧儿走到一处隐秘的拐角后才停了下来，见离那些下人远了，应该不会让人听到他们说什么，这才道：“他们打你了是不是？”周巧儿一怔，旋即摇头：“没有，我……”话没说完，一只大手忽然伸过来，刷的一下扯掉了她脸上面巾。周巧儿哪想到他会突然动手，吓了一跳，想要遮掩已是来不及。“还说没有？”沈世安沉着脸道，眉眼含怒。只见周巧儿一侧脸颊红肿不堪，几个指印甚至隐隐发紫，可见下手的人有多用力。他刚才在酒楼里看到她的时候明明还好好的，这才一转眼就成了这个样子，这让他越发肯定了之前的想法。“你不是去那吃饭的？是特地被人带过去的？对不对？”周巧儿眼眶已是泛红，捂着脸要去抢回自己的帕子，却被他躲了过去。“他们想试探你我的关系？你为何不与我说？还急匆匆就走了？若是……”“我为何要与你说？”周巧儿抢不回帕子，索性也不遮掩了，梗着脖子道：“我与世子不过萍水相逢而已，这是我自己的事，与世子无关，自然无须跟世子多说。”“世子若没别的事的话就把帕子还我，我要回去了。”沈世安又气又恼，道：“那日灯会上你帮了我，若非因此也不会……”“我那是认错人了！”周巧儿再次打断：“我将世子误认为一个曾经帮过我的恩人了，所以才会帮你，一切不过误会而已，世子无须记在心上。”“何况若不是我，世子可能当日早已经跑了，也不会被人发现，我们就算是扯平了，谁也不欠谁。”沈世安的地位虽不比傅毅洺，但平日里也是高高在上的，何时被一个小女子这般顶撞过。他失笑，点了点头：“确实是认错了，我不是他。”这句话到让周巧儿怔了一下：“你认识他？”沈世安挑眉：“你猜。”周巧儿：“……”她沉默片刻，并未猜测那人身份，也未询问沈世安，只是恭恭敬敬地施了一礼。“倘若世子改日见到我那位恩人，烦请帮我道个谢，就说……大恩大德，无以为报，唯愿恩人一生安康顺遂，百事无忧。”沈世安撇了撇嘴，这样的话他才不会亲口对傅毅洺说呢，想想就起鸡皮疙瘩。他撇开话题，道：“你那四叔是不是还想让你嫁给那个鳏夫？”虽然他之前开口为周巧儿求了情，让他们善待她，但男婚女嫁，理所应当，周巧儿的爹娘死了，祖父母又都在外地不管事，家中全凭周四老爷做主，婚事自然也就落在了他的手里，天经地义，沈世安也无可奈何。他估摸着前些日子周四老爷他们可能误会他对周巧儿有意，这才闹出今日这么一出，让他在酒楼和周巧儿“偶遇”，试探他的态度，试出结果后不尽人意，对周巧儿就又拳脚相加，用她来发泄怒火。周巧儿没有说话，也没有露出任何悲伤或是绝望的眼神，似乎这件事与她无关一般。沈世安心里咯噔一下，一个念头一闪而过。“你不会想自戕吧？”之前想逃没能逃成，如今逃不了了，她若誓死不从的话，可不只剩自戕一条路了吗？周巧儿面色僵了僵，但很快就恢复如常。“怎么会？好死不如赖活着，我要想自戕的话，当初就不会逃走了。”“可你没能逃走啊！”就是因为没能逃走，所以才会想要自戕不是吗？“你可千万别做傻事，”沈世安道，“你若真不想嫁给那个鳏夫，我帮你寻一门亲事就是了，料想周四老爷也不会不答应的。”周家其他人虽然不怎么样，但周巧儿为人还是不错的，他愿意帮她一把。倘若他帮忙找的亲事比如今这个鳏夫好，以周四老爷他们的性子，没有不答应的道理。谁知周巧儿却轻笑一声，抬头道：“世子难道没看到我家几位叔伯和堂兄弟都是什么样的人吗？谁娶了我，就等于娶了整个唐家，这辈子都会被赖上！无论我嫁给谁，都是害了人家，世子就不要为了我祸害自己的朋友了。”“我头疼的很，不想再在这风口站着了，世子无事的话就请回吧，我要回去歇着了。”说完转身就走，再不想跟沈世安多说一句，因为她怕自己说多了就会忍不住流泪。沈世安之前没想那么多，听她说出这些话之后才明白她在想什么，见她转身下意识拉了一把：“你等等……”这一把却将周巧儿抓的痛呼一声，浑身都瑟缩了一下，额头当即渗出一层冷汗，痛的眼泪再也止不住，夺眶而出。