谁能想到，等过去干的时候才发现，这家的当家女人竟然是王瓜月。原来当初没了胳膊的王瓜月嫁给了一个四十多岁的鳏夫，那鳏夫儿子最大的其实也十二三岁了，王瓜月嫁过来十一年，生了一个闺女，日子虽然过得穷，但也好歹把孩子拉扯大了。上了梳绒机做这买卖的正是王瓜月的继子，今年二十三岁了，从信用社贷了款，矢志要做羊绒脱贫致富。王瓜月看到孙红霞一愣，孙红霞看到王瓜月更是一愣，之后臊得不知道说什么好，本打算转头走人，不过想想，真是走投无路，也没别的好去处，到底是尴尬地赔笑了一声。王瓜月最后也没说什么，到底是让孙红霞留下来了。昔日的雇主和梳绒女，变为了今日的雇主和梳绒妇女，彼此都在小心地试探观察着，王瓜月发现孙红霞还算老实，孙红霞发现王瓜月并没有报复的意思，这才放心了。只不过，偶尔间，彼此看到对方，多少能看到彼此脸上的痕迹。一个失去了胳膊，辛苦操劳十几年为丈夫家养大继子，未来先衰前额不少白发了，另一个却是憔悴麻木到不堪一击，背负着担子负重前行。十年的光阴，大家好像谁也没沾到便宜。孙红霞在王瓜月家安顿下来后，兢兢业业地梳绒，一天梳绒十几个小时，每到了周六，就蒸好馒头带了煮好的牛肉搭乘公共汽车过去市里戒毒所，给自己的男人，给自己的儿子。匆忙见一面，眼泪哗啦啦地流，回来后继续打工挣钱。她很小心，不敢出事，用风油精擦在太阳穴上让自己保持清醒。梳绒的时候，她经常能听到大家讨论起来沈烈，说他多能耐，说现在公司越做越大，她听到后，连头都不抬。如果说之前还有羡慕和嫉妒，现在的她是彻底麻木了。她只想挣钱，给儿子攒钱，儿子得戒毒，儿子得治病，儿子太需要钱了。她也听到别人讨论王瓜月那失去的胳膊，年纪大的会神秘兮兮地说起曾经，孙红霞更是闷声不吭。曾经王瓜月在她家干十几个小时没了胳膊，现在她在王瓜月家也是干十几个小时，她心甘情愿的。为了挣钱，什么都可以不怕。其实许多事，她并不敢多想，怕一想多了，悔恨会像刀子一样割着心，所以她总是忽略。当然了，偶尔结束了一天疲惫的动作，她躺在床上，享受着临睡前属于自己的那点时间，会想起一些。这一生其实很有意思，一觉醒来，莫名地记得一些事，不知道是上辈子还是梦，她信了，却就这么耽误了一辈子。其实就算当年她不和沈烈离婚，她也不可能成为那个陪着沈烈走向成功的人吧。她发现自己必须承认，冬麦陪着沈烈走过的那一条路，如果是自己，早就放弃了，她比冬麦精明太多了，吃不了太多苦头，遇到麻烦，也就赶紧撤了。所以陪着沈烈一起走到今天的人，怎么也不是自己。这么一想，好像也就释然了。有一次，王瓜月儿子拉着货过去沈烈的工厂，恰好那天沈烈带着冬麦开车经过，王瓜月儿子赶紧过来点头哈腰地套近乎。沈烈自己是从私营个体户走过来的，没什么架子，又因为王瓜月当年的惨状，特意给底下人嘱咐过，好歹照顾下她家生意。如今沈烈和王瓜月说着话，冬麦一抬头，便看到了拎着沉重的羊绒袋子站在那里的孙红霞。看到后，也是意外。才三十五岁，孙红霞已经不少白头发了，人枯瘦枯瘦的，眼睛里已经没有了昔日的傲气或者不甘，她就像是一棵入了冬的老树，干枯褐黄，麻木地随风而动，自己没有半分生气。甚至看到沈烈和冬麦的时候，也没有丝毫的反应了。冬麦想着，这或许也是一个不错的归宿，尽管经济条件并不算好了，但好歹有个奔头，等那父子俩戒毒出来后，好好过日子，未必不是幸福的一家。虽然这个代价有些大了。其实除了孙红霞，冬麦还见过一次孟雪柔，不得不说孟雷东做事确实很能狠得下心，给了孟雪柔一套房子，孟雪柔和孟颖搬过去后，是再也不给她们任何接济了。孟雪柔开始的时候还能变卖自己的名牌包以及首饰为生，后来坐吃山空，看孟雷东真得狠心，就只好去找了一份工作，好像是在一个商场柜台卖衣服，日子自然过得辛苦，也就勉强能维持生活。以前孟颖在学校里都是名牌衣服鞋子，现在穿不起了，为了这个，没少哭闹，还闹着不去上学了，又和几个男生经常逃学，去看录像什么的。