冬麦那个时候不懂，她听旁边老奶奶说，那是烙印，犯了罪的人脸上有，带着那个烙印，你走到哪里，大家都知道你是犯人。冬麦还小，却觉得，这是多么可怕的惩罚，要留在脸上一辈子呢，幸好现在已经没了。现在她知道，这种刑罚一直有，现在依然有，她若是不能生孩子，那个犯罪的烙印就会打在她脸上，她只是初中毕业，没多少文化，走不出这十里八村，所以她只能在这方圆几十里的地方混，走到哪里，大家终将知道，她是生不出孩子的冬麦。喝完后，还是差点吐，她趴在那里，拼命地呼气吸气，让自己咽下去，不能吐出来，这是要用钱的，是她娘给她花的钱，她不能浪费。冬麦到底是喝下去了，喝完后她只觉得筋疲力尽。她躺在炕上，对林荣棠招了招手：“今晚上我们可以试试了。”大冷天的，林荣棠看她额头泛起的冷汗，苍白着唇道：“好。”然而冬麦依然没有怀上，就是死活怀不上。到了快过年时候，王秀菊脸色越来越不好了，她隔三差五来问，说的话越来越难听，有几次，冬麦差点没忍住，直接说这日子不过了，我不生了，你们爱找谁生找谁生，还是林荣棠拦下来，两头哄，才算糊弄过去。但是任凭如此，王秀菊也撂下话，过完年，你再怀不上，就滚，我们老林家供不起这尊神。到了这个时候，冬麦也豁出去了，她还能怎么着，检查她做了，该吃的药她吃了，她从沈烈那里挣的二十块钱，现在只剩下十块了，她吃了这么多药依然生不出来，她还能怎么着？她可以一辈子被人家耻笑，但不能就这么天天被作践，不能把命都赔给他们老林家。冬麦也是有性子的，只不过生不出孩子没底气，心虚，只能强行忍着而已，现在喝了这么长时间药，把她的性子给喝出来了，满嘴满心都是苦，苦得她想发泄。偏偏临过年二十八，王秀菊又过来了，这一次说是城里老大媳妇老二媳妇都回来，她得给老大老二家孙子孙女包压岁钱。老大家生的女儿，今年五岁了，老二家生的儿子，今年三岁，都得要红包。王秀菊：“我手头钱有点紧，冬麦你不是剪羊毛挣了点钱吗，拿过来先给我用着，过了年还你。”她说话的时候特理直气壮。然而冬麦并不想。她知道这钱到了王秀菊手里，肯定要不回来了，到时候人家依然手头钱有些紧，你能怎么着，还能一直追着她屁股要不成？于是她说：“娘，那点钱，我存银行了，只有折子，手头没钱。你看看再想别的办法吧。”王秀菊自然不信，一撇嘴：“那你去取出来，我急用呢。”冬麦：“娘，你问问荣棠吧，荣棠那里可能有钱，我这里一年到头见不到一个钢镚，就这几块钱，还是天天剪羊毛来的，我存着有用呢。”王秀菊：“你连孩子都没有，你存钱干嘛？”冬麦反问：“娘，你啥意思？没孩子，我自己挣了那点钱，就不能存着了？”王秀菊见冬麦竟然给自己倔上来了，也是来气，这么一个不能生的儿媳妇，还有脸和自己倔？她冷笑：“一只不下蛋的鸡，这还有脸了？你以为你自己是谁？我老林家的媳妇，挣了钱，那就是老林家的，你不给我，还想自己藏着，你是想干嘛？偷奸养汉吗？”冬麦一听，怒了：“我进门一年没生孩子我就是大罪了？我生不出孩子我就是偷奸养汉？你这是当婆婆能说出的话吗？是不是我不偷奸养汉就对不起你？”她们婆媳这么一嚷嚷，别家也都听到了，就有人探头探脑过来看热闹，也有几个妇女来劝架，刘金燕恰好也在，就拉着冬麦，小声说：“你是当媳妇的，少说句吧。”然而冬麦这段日子喝苦药汁的苦瞬间爆发，她一脚踢飞了旁边的鸡盆子：“我进门的时候，当时说好了，独门独户分家过日子，结果呢，我们辛辛苦苦打的麦子，放你那里存着，我们吃的时候倒是要找你拿，我们卖玉米的钱，被你收着，我嫁进来一年没见过一个钢镚子，我买个啥都得找你请示，听你冷嘲热讽一顿白眼才能扔给我几毛钱，人家新媳妇过的啥日子，我过得啥日子？我是嫁到你家，不是卖给你家？辛辛苦苦一年，我拿到什么了？”“剪羊毛是我辛辛苦苦自己剪的，你问问大家伙，剪羊毛是什么轻松干净活儿吗？我天天低着头剪，我脖子都累疼了，鼻子熏得也难受，我才挣了二十多块，怎么就得上供给你了？你以为这是旧社会我是你家丫鬟通房童养媳吗？”