出类拔萃是要不得，但也不能因此成了异数，随大流才能不引人注目。
所以等韩姨妈和白韩氏来找韩施巧时，袁瑶已经帮韩施巧打扮好了。
那身装扮让韩姨妈和白韩氏想说不好，又说不出哪里不好来，都是时下京城闺秀们最盛行的妆容。要说好，又挑不出得意之处来。
这日早朝依旧，但也只是走个过场不议事，因今日的头等大事便是皇帝选秀。
各家秀女的马车就等候在宫门外了，只等宫门一开便进宫去。
城楼之上鼓声敲响，宫门大开，在文武百官们排队徐徐步入皇城时，在宣武门旁的侧门处，秀女们也依序进入。
除了衣饰轻轻的摩擦声，几乎不可闻其他的声响。
由于是天未亮，就算是富丽堂皇的皇城也是一片的幽暗，只有两边的灯火指引着方向。
韩施巧微微低着头，眼珠子却四处飘。
高高的宫墙，长长的夹道，看不到头的队列。
韩施巧已经记不清过了几道门，耳边只有杂乱的脚步声，终于步入了死寂一般的空旷。
远处，依稀间看到庞大的三层汉白玉石雕基座上的恢弘宫殿。
走近，韩施巧和别人一样，沿着基座一侧的台阶而上，来到大殿前的丹陛。
许多人都偷偷抬眼而望，只见殿檐下的牌匾上赫然——华盖殿。
“原来这就是华盖殿，如斯壮观。”韩施巧心中默默念道，“曾听爹爹说，还有乾和殿辉煌比这更胜的，不过怕是没机会见了吧。”
内监们并未领着她们入殿去，而是绕到一侧的西暖阁，这才到了她们暂且歇息的地方了。
可秀女人数众多，便分别将她们分成两拨安置在华盖殿另一侧的东暖阁内。
这一分便将分属马王两党的人混淆了一些。
可就大多数而言，东暖阁是以王谂为首的王党居多，西暖阁则是马葶为首的马党居多。
这长长的一段路程，秀女们依然保持着淑□雅的姿态，都不敢显露出半点疲态来，特别是在对手面前更不能松懈了。
就见周祺敏也分到了韩施巧她们这边的西暖阁来。
周家如今的处境就如同周祺敏现在的境况，两面不是人。
当周祺敏走进来时，迎接她的或是鄙视，或是讥讽，或是冷漠的目光。她挺直腰背走向一个角落坐下，一派孤傲不理睬任何人，维系着那点子自以为还有的体面。
韩施巧觉得周家不值同情，因此她也是冷漠目光中的一道。
可周祺敏这样一副桀骜不驯的做派，激怒了一部分人，就在一场以多欺少的戏码正要上演时，一位尚宫和一位女史带着几位年长的宫女进来，那差点上演的欺凌顷刻间偃旗息鼓了，一派虚伪的和睦。