袁瑶又宽慰道：“老太太您放心，霍大人是要送我去姨妈家。”
“韩家？”周老太太想了下，点头道：“不说那份浅薄的亲戚情分，韩太太是个好（请念第四声）名声的，为了名声她是会收留你，明面上更不敢为难你。”
袁瑶讶异，周老太太虽老眼昏花了，但却慧眼如炬。这世上还真没多少人看清韩姨妈那体面和名声背后的表里不一。
霍榷一直守在厅堂外的不远处，没人敢靠近厅堂一步，让这一老一小安心地说着话。
那房契袁瑶最终还是没有要。
临出门时，没想周冯氏也出来相送了，她一改之前的态度，极力挽留袁瑶，却把周祺嵘给急得团团转，因他知道袁瑶一旦留下绝没好下场的，“娘，时候不早了，而且来日方长，等表哥安置好了瑶瑶，那时再叙旧也不迟。”
霍榷看看周冯氏又看看急得直飙汗的周祺嵘，目光阴沉了不少，“姨妈，我受韩家所托，怕韩家已是久等了，恕不可多留了。”
言下之意，是告诉周家的人袁瑶并非真的是无依无靠任人摆弄的，还有韩家呢。
周广博和周冯氏一愣，知强留是不成了。虽说如今韩家不比当年了，可韩孟终究也是正四品的大员。
等袁瑶主仆都上了马车走远，周祺嵘不明所以问道：“娘，你不是巴不得她们走，怎又留她们了。”
周冯氏回头，那脸面气得有些扭曲了，道：“你个不知深浅的东西，方才你祖母怕是把梯己都给她了。”
周祺嵘一听，本该是他的东西没了，着急了，“那怎办？”
周冯氏咬牙切齿地，“都土埋脖子了，竟然宁愿把梯己给个婊子也不愿留给孙子。”思忖了片刻后，又小声对周祺嵘道：“你这样……这样……”
“好。”周祺嵘跑了。
远去的马里青玉告诉袁瑶，原来那个丫头曾经是周老太太身边陈嬷嬷的侄孙女，小时得过袁瑶的好处一直念着。
那丫头偷偷告诉青玉，说当年的婚约周家怕是不认了，他们少爷是要娶南阳伯家的五小姐王娥了。
袁瑶一直不言语只静静地听着，忽然传来急追的马蹄声。
是周祺嵘骑马追来了，对车里喊道：“瑶瑶，南阳伯五小姐是个性子极好的，她会让你进门的，你千万要等我。”
进门做不主不仆的姨娘吗？
袁瑶仰起头却还是让脸上的泪珠点点滑落，打湿了手背。
见车内无声，霍榷让周祺嵘先行回去了。
袁瑶哭个不住青素手忙脚乱，接到青玉的暗示青素很笨拙地找话来说，“姑娘方才为什么要和霍大人说这般凄凉的苦丁茶传说？”
袁瑶呆呆木木如似未闻，却听她道：“只有这般我方能平安走出周家。”
青素和青玉心中大惊，原来方才这般凶险。
袁瑶是经由这传说告诉霍榷，周家人对她袁瑶起了歹意。
强者怜弱，霍榷在惊讶愤然之余必定会尽力保她平安走出周家。
不然就像方才的周冯氏，随便一个由头便能将她留下，而后让她悄无声息的消失了，事后霍榷再来寻也是枉然了。