用过晚膳之后，明姨娘留了周显下来。阿秀回来的时候就和明姨娘商量了一下下面的事情，这会儿正想听一听周显的意思。“依我看，还是派人出去找一找的好，银子追不回来没关系，可万一这些奴才仗着恒王府的名头在外面作威作福的，弄出一些不好的事情来，只怕反倒就惹了大麻烦了。”明姨娘看着周显，慢悠悠的开口，口气虽然还是温婉儒雅的，但到底透着一股坚定。周显脸上神色也带着几分凝重，端着茶盏沉思了片刻，只开口道：“姨娘想的很对，这事情还当真不能这么算了，若是不严惩了，保不定以后还有别的奴才有这样的心思，虽说他们的卖身契还在府上，可他有银子，去哪儿都可以过的逍遥自在，若真是换了一个地方招摇撞骗，只怕后果不堪设想。”阿秀一直垂眸听着两人的对话，她从来不知道原来逃走一个下人还是如此严重的一件事情。不过，对于阿秀而言，她当下人的时候，也从来没有想过逃走这样的事情，对于她们这样的小丫鬟，只怕才逃出去，就又被人伢子给拐走了。“既然这事情这么严重，那明儿我就请了小厮，让陆妈妈带着到处找一找，京城总共也就这么大的地方，陆妈妈的儿子和媳妇都在庄子上，会不会她家老头子去庄子上去了？或者他也没想着跑，就是一时间钱凑不出来，所以暂时躲一阵子？”明姨娘只摇头道：“阿秀，你把人想的太善良了，他若是这样的人，就不会贪主人家的财物，他既是贪了，哪里还有再交出来这样的好事，这样吧，明儿开始，先让陆妈妈带着找一找，若是找不到，还是请顺天府尹的人帮着一起找，如今王府的奴才也少，又要忙着你哥哥娶亲的事情，也抽不开人手。”周显听明姨娘提起了顺天府尹，想了想还是开口道：“姨娘，既是家事，还是不麻烦官府的人了。”明姨娘见周显这么说，便也点头应了，又道：“那就按你的意思办吧，只是这人还是要找出来的好，这样的人即便在外头，也是个祸害。”事情定下来之后，周显就先回自己的清风院去了，明姨娘把阿秀留了下来，问她：“阿秀，你觉得陆妈妈的男人要不要抓回来？”阿秀头一次遇到这样的事情，并没有什么主见，但见明姨娘和周显都是这样的态度，自然也知道他们所做的决定是正确的。没等阿秀开口，明姨娘便接着道：“我知道你的心思，你肯定觉得既然这银子既然追不回来了，何必花大力气去把人找出来，是吗？”明姨娘看着阿秀，等待她的回答，阿秀被明姨娘看出了心思，只羞愧的点了点头。明姨娘只略略叹了一口气，将阿秀拉倒自己的跟前，伸手抚摸着她娇嫩的脸颊，柔声道：“你就是心底太善良了，总是为别人考虑，我如今让你管家，也不是故意要为难你，只是想让你知道，这世上的事情并非都和你想的一样的。”阿秀略略一怔，忽然想起自己前世的惨死，那看似对自己情同姐妹的郡主，最后害死了自己。阿秀的脸颊僵硬了起来，也许是这几年她过的太过舒坦了，那些残酷的事情也都渐渐忘记了。“姨娘，我知道了，以后我不会这样了，我是王府的郡主，所以所有的一切，都要以王府为考虑。奴才做了错事，那么是罚是打，那都是他咎由自取。”明姨娘看着阿秀带着坚定的眼神，终究是松了一口气，其实她心里头也有些奇怪，阿秀只不过在国公府当了半年的奴才而已，可骨子里的那种奴性却像是根生蒂固了一样。明姨娘以前对阿秀不上心，如今上了心，才知道要让阿秀理直气壮的处理家务，就必须让她对自己有新的认识，摒弃她原来的奴性思想。第二日一早，用过早膳之后，小丫鬟便来回话说，那几家店的掌柜的都已经在议事厅候着了。阿秀往明姨娘那边看了一眼，见她也正低着头喝茶，只想了想便开口道：“姨娘，那我过去了，要是有什么事情不懂的，一会儿再来请教姨娘。”明姨娘便抬起头，点了点道：“去吧，那些人虽然年纪比你大，但他们都是王府的奴才，有的虽然没有卖身，但也是几十年的老帮佣了，你在他们眼里，是正儿八经的主子。”阿秀有明姨娘这番提点，也稍稍镇定了一点，带着丫鬟就过去了。陆妈妈正在议事厅外的小院门口等着阿秀，见阿秀过来，脸上还带着几分卑微的神色，她的脖子里面有一道隐约可见的红印子，阿秀见了也忍不住替她难过。“四家点的掌柜的都来了，只有西山的田庄，东郊的果园里头的人还没来，我今儿一早也派了人去通报，路不远，大概落日之前也是能到的。”阿秀听陆妈妈絮絮叨叨的说着，只点了点头道：“陆妈妈你去一旁歇着吧。”陆妈妈却不肯走，只开口道：“郡主就让奴才一起进去吧，我也好知道我家杀千刀的这些年到底贪了多少银子。”阿秀心里倒是再想，这陆妈妈的男人再傻，贪了银子，总也会预料到王府查账的时候，不可能真当王府的主子是傻子，难道一辈子不查账？不过想起前几年，周显赌气出家，明姨娘不问世事，只怕这些奴才还真有这样的想法也未可知了。阿秀提着绣袍进门，里头坐着的四个掌柜的顿时就全站了起来，瞧见陆妈妈跟在阿秀的身后，几个人就跟商量妥当的一样，颤颤巍巍的跪下来道：“郡主恕罪啊，不知道这陆管家竟然是这样的人，我们原想着，陆管家是以前王府娘家跟过来的人，自然是处处都会为王妃和小王爷考虑的。”阿秀见大家这样的阵势，明摆着是要撇清的感觉，一时间也觉得有些墙倒众人推的感觉。阿秀在主位落座，请了各位掌柜起身，只开口道：“我今儿请大家来，不是来论罪的，只是查一查近十年的账务，若是带上了账本的，把账本放下，就可以走了。”阿秀自知当着这么多人的面，也问不出什么所以然来，所以她也索性不问了，等看完了账本，再一个个细细盘问就好了。几个掌柜的闻言，只喊了跟在自己身后的小厮，将账本都一一呈了上去。阿秀随意的翻了翻，也没发表意见，见账本收齐了，连茶叶没喝一口，只让小丫鬟抱着一摞的账本走了。陆妈妈也不知所以，只跟着阿秀一起出门，走了好几步才开口问道：“郡主喊了他们过来，又不问话，老奴倒是奇怪的很了。”阿秀只笑了笑道：“陆妈妈没看见吗，他们几个人连下跪都一起，就说明他们私下里只怕早就对过口风了，这会儿我就算问什么，只怕他们也不会说真话了。”陆妈妈有些惭愧的低头，阿秀只回身看了一下丫鬟手中那一叠高高的账本，叹息道：“到底要先问哪一个，只怕还是要从这账本里头来找了，对了陆妈妈，陆管家平常每年记的账本，你家里还有吗？”陆妈妈只点头道：“还在呢，我今儿也一并带了进来，给郡主过目。”几人一行回了凝香院，陆妈妈便将账本交给了阿秀，阿秀命丫鬟按照年份将账册分类放好，只抽出了去年四家店的账务，开始和陆妈妈的账本比对了起来。而议事厅里头，那些刚刚诚惶诚恐的掌柜们，早已经摸不着头脑了。只见年纪较大的朱雀大街绸缎庄的林掌柜开口道：“都散了吧。”其他人没有他年长，都以他马首是瞻，听他这么说，顿时就纷纷开口道：“林掌柜，这就散了？你说郡主葫芦里卖的什么药啊？陆管家那事儿难道就这么不了了之了？”“都什么时候了，你们还想着不了了之？只怕过不了几天，就有得受了。”林掌柜只叹了一口气道：“你们都交的是哪一份账册上去？是陆管家让你们造假的？还是店里的真账本？”