兰嫣领了阿秀进了正院，朱氏也在里面，兰家在京城亲友不多，并没有多少客人，大厅里也只坐着兰姨娘一人。兰姨娘还如以前阿秀初入国公府一样娇美，放佛时间在她的脸上静止了一样。倒是朱氏的鬓边多了几缕白发，瞧着神情有些憔悴。朱氏和兰姨娘瞧见阿秀进来，都起身相迎。阿秀瞧着朱氏神色中还透着几分倦意，只忙上前道：“太太快坐下吧，一家人有什么好客气的。”朱氏和兰姨娘落座，阿秀又问过了五姑娘，一番寒暄之后，众人便都坐了下来。国公府走那年兰姨娘是怀着孩子的，年底时生了一个闺女，国公爷写了家信回来，赐名瑾瑶，如今正是国公府的五姑娘。“昨儿老太太收到了国公爷的家信，听说再过不了多久，国公爷就要班师回朝了。”兰姨娘脸上笑的温婉，抬眸看了阿秀一眼，其实大雍战胜的消息去年年底就已经传回了京城，但是因为和谈未果，所以皇帝一直没班师回朝，生怕鞑子狡猾，出尔反尔。“我也听小王爷说了，说是就这个一两个月有消息，只怕是快了。”阿秀随口说了一句，兰姨娘脸上的笑容更甚，又道：“我听老太太那边的意思，似乎国公爷回朝之后，就要让二姑娘和赵小将军完婚。”“太太同意了吗？”阿秀忍不住问了一句，原先她是知道孔氏的，心里对赵小将军一直有些不满，可是国公爷不在府上，她一人又没办法决定萧瑾璃的婚事，眼看着萧瑾璃已经十七了，尚未出阁，只怕是心里头也着急了吧？“太太原先也是不答应的，两个月前世子爷给太太写信，说是国公爷在战场上受了一些轻伤，是赵小将军搭救的，世子爷在信里又提及了四姑娘的婚事，太太这才勉强答应了，如今已经开始预备着四姑娘的嫁妆了。”阿秀见兰姨娘这样说，知是八九不离十了，也略略宽心。倒是兰姨娘瞧着阿秀，上下打量了一番，心里头兀自细想：如今阿秀也快倒了及笄之年，世子爷等的不就是这一日吗？只怕等世子爷回来，阿秀进门的日子也近了。兰嫣原本是一个娇俏的美人，婚后梳妆打扮一改之后，便多出了几分成熟来，且她如今又怀着二胎，身子微微发福，听兰姨娘说起了四姑娘的婚事，便也开口问阿秀道：“你别光顾着关心别人，你自己的嫁妆，又备好了多少了？这眼看着世子爷就要凯旋归来了，你总不能真的等国公府上门求亲了，才开始预备嫁妆吧？”阿秀闻言，脸颊顿时就红了起来。其实明姨娘私下里已经开始为阿秀备嫁妆了，如今周显很得皇上的器重，恒王府比从前也兴旺了不少，皇后娘娘也曾提及阿秀年岁渐长，眼看着就要到了婚配的年纪。不过阿秀是个聪明人，且如今自己上头还有一个没有娶王妃的哥哥在，自然是先轮不到自己的。所以每次皇后提及此事，阿秀便道：“皇后娘娘若是真的疼阿秀，还请先给阿秀找个好嫂子来，有嫂子在，阿秀才舍得出阁呢。”帝后为周显的婚事也很是伤脑筋，无奈周显每次只要一听他们提起这事情来，便装傻充愣，皇上也拿周显没办法，只好把这事情全全交给了皇后娘娘，皇后娘娘又纵容周显，他既然没有心上人，便就又耽误了两年下来。其实阿秀冷眼瞧着，周显心里未必是没有人的，那年赵小将军在边关受伤，赵姑娘出京照料的时候，特意去了恒王府一趟，那日天下着大雪，周显一路把赵姑娘送到了城门口，回来之后自然染了风寒，但让自己代笔给萧谨言写信的时候，却只字没提这件事情。不过萧谨言何等聪明之人，但看笔记也能知道一二，若是周显没有病着，如何会让阿秀代笔呢？只可惜赵姑娘一去边关之后便没有了消息，阿秀有时候心里头还在想，到底是赵姑娘太傻了，还是小王爷藏得太深了？众人见阿秀低着头，一直未作答，也当她是怕羞了，蓝颜便笑着道：“你可别见外，如今也只有你还待字闺中了，我自然为你着急。”阿秀知道蓝颜的好意，只笑着道：“姐姐就放心吧，王府的事情有明姨娘和小王爷做主，我何必操这个闲心。”兰嫣便又笑起来：“也不知道你是哪里来的福气，竟有这样好的造化，还能让你在外头漂泊了这许多年之后，还认祖归宗。”兰嫣等人自然不知道阿秀认亲里头的猫腻，只当阿秀是真正的王府金枝玉叶，才会说出这一番话来。但这事情对阿秀来说，却是一个禁忌，更何况她就在今儿早上，还瞧见了林秀才。阿秀忍不住打了一个冷战，心下又害怕了起来，想起当年林秀才把自己卖给了赵麻子，赵麻子就是把她卖到了兰家来，这要是林秀才和赵码字一打探，阿秀的行踪也就露馅了。稍稍用过了午饭，阿秀便推说身子不利爽，就先回去了。兰嫣见阿秀走的急切，只当是刚才问及阿秀的婚事，让她不自在了，便问兰姨娘道：“姑母，府上的老太太和太太到底是怎么打算世子爷的婚事的？难道真的没提过？”兰姨娘只想了想道：“私下里应该也是提过的，只是没说在明面上，那年世子爷走之前，太太还推了她娘家侄女的婚事，后来孔姑娘嫁给了广安侯府的世子爷，只是身子一直不好，才过门半年，就去世了。”听说这件事之后，孔萧两家人就疏远了，孔家又因为闺女在洪家去世了，对洪家人也是心有怨言，原本定下来欣悦郡主和孔文的婚事，也作罢了。如今欣悦郡主也十八了，还尚未出阁。兰嫣和时有才婚后，对京城这些达官贵人的事情也有所了解，听兰姨娘这么说，只笑着道：“这欣悦郡主也当真沉得住气，还真当自己是金枝玉叶不愁嫁呢，如今这京城贵胄中年岁相当的男子可是不多了。若能配得上她的，少不得已经在朝中暂露头角的了，这样的人有几个是没有娶妻的呢。”兰姨娘原本对这些事情并不在意，可如今一想，倒也的确如兰嫣所言。阿秀回恒王府的时候，周显还尚未从宫里出来，她先去紫薇苑见过了明姨娘。明姨娘一向是心细如尘的人，见阿秀今日回来的格外早，便知道她心里藏着事情，只问道：“今儿怎么回来的这般早，没和兰家大姑奶奶多聊一会儿吗？”阿秀便道：“大姑奶奶有了生孕，用过午膳要歇中觉，我见在那边也没有什么事，就先回来了。”阿秀这借口也不算拙劣，但是明姨娘如何不知道，如今兰家的人都很看重阿秀，哪里有客人在主人家跑去歇中觉的道理。明姨娘见阿秀不肯据实以告，便也不多问了，只笑着道：“你这么说起来，我也该歇一会儿中觉了，你哥哥只怕还要有一会儿才回来，你也先回去歇息吧。”阿秀从紫薇苑回来就进了凝香院，一面又请了小丫鬟在门口等着周显回来，她心乱如麻，便想着坐下来做一会儿针线活，兴许还能稍微静下来一些，可谁知手指头上都戳了好几个洞下来了，她只越发就烦躁了起来。好容易熬到小丫鬟上门禀报，说小王爷回来了，阿秀急忙就迎了出去，却见几个下人正驾着周显往清风院去。原来周显在宫里头饮酒之后，出宫的时候被广安侯世子爷给叫住了，两人又去飘香楼喝了一杯，周显不甚酒力，只就喝成了这样。阿秀一边遣了丫鬟去厨房煮解酒药来，一边命人去紫薇苑通报一声，只说小王爷已经回来了，稍稍多喝了几杯酒，并无大碍，请明姨娘不用担心。众丫鬟扶着周显进去，让他先躺在东次间临窗的大炕下头，阿秀拧了湿毛巾过来，给周显擦拭脸颊。周显睡梦中见有人替他擦脸，一时便有些迷瞪，只伸手握住了阿秀的手腕，柔软的指腹稍微紧了紧，悠悠睁开了眼眸。阿秀白玉一样的脸颊倒影在周显的瞳仁之中，周显神智有些昏沉，开口道：“阿秀……”