阿秀前世和清霜也不熟，国公府的丫鬟太多，等阿秀去服侍萧谨言的时候，四清都已经不再了。阿秀只从袖中拿了帕子出来，递给清霜道：“清霜姐姐若是不嫌弃，就拿去用吧。”清霜接过那帕子一看，上头别无杂饰，只在四角的地方，各绣着两三片竹叶，居然跟萧谨言前几日身上挂着的荷包上的手工一模一样。清霜只又抬头瞧了萧谨言一眼，怪不得今儿没肯带上荷包，只压在枕头下不让动，难道……难道那荷包并不是兰姑娘送的，而是……清霜捏着帕子上下打量了阿秀一样，十来岁的模样，要说有心计那也委实太早了些，且看她那老实的样子，分明一点儿也不知道自己被世子爷给惦记上了。清霜假作擦了擦手心，把帕子递还给阿秀道：“你这上头绣的青竹真好看，改明儿也教教我怎么样，我们这位爷就是喜欢这青竹的纹样，奈何我们房里那几个都笨手笨脚的，做出来的东西都入不得他的眼呢。”阿秀的脸顿时涨得通红，心里暗暗后悔自己不该带上这块帕子，可谁又能预料到，会有人向自己借手帕呢！萧谨言闻言，只笑着停下脚步，扭头道：“清霜这主意不错，既然这个小丫鬟针线好，不如一会儿用过了午膳，让她去我的文澜院教你们做针线吧。”清霜眯着眼睛看了萧谨言一眼，她不过是随口一说，没想到萧谨言就直接借驴下磨，还真把人请上了。且别说阿秀不过就是个十来岁的姑娘，能有多好的针线，便是真的好，这国公府绣房里头的绣娘，哪一个不是绣艺高超，还用得着一个小丫鬟来教她们的吗？不过萧谨言既然这么发话，清霜自然是谨遵吩咐，只笑道：“那一会儿爷只管带着兰姑娘去荣安堂用午膳，我带着阿秀去下人房用过午膳，再回来接你们。”“不用了，你们直接去文澜院吧，兰姑娘我让老太太那边的丫鬟把她送回去就好。”萧谨言说完，只满面春风的走在前头，留下兰嫣带着满肚子的狐疑跟在后头。因为有孔姝和赵暖玉在，所以午膳用的很是热闹，年节里头日子短，用过了午膳，赵老太太也不想歇中觉，就命小丫鬟请了孔氏过来，让赵姨娘和赵暖玉作陪，大家玩起了叶子戏。兰嫣和孔姝并不懂这些，便坐在一旁闲聊，萧谨言瞧着众人都有事情做，就悄悄的就溜出了荣安堂，疾步回到文澜院里头。清瑶和清漪正在大厅里头打络子，见萧谨言回来忙迎了上去道：“我当你今儿会在老太太那边玩一会儿，怎么这么早就回来了。”萧谨言解开了大氅，正想往里头去，清霜只从里面迎了出来，见了萧谨言便道：“原来是爷回来了，我还当是阿秀来了呢。”清霜一边上前理了理萧谨言的衣服，一边道：“方才我正想学那青竹图案来着，阿秀说她带着家里头描过的花纹，这会儿正去怀秀院取呢，我估摸着也是时候回来了。”正说着呢，忽然就听见外头有小丫鬟惊慌失措的喊道：“不好了，有人落水了……”且说阿秀方才用过了午饭，跟着清霜走到半路上，心里头不由就有些担忧起来。她也不是傻子，自己这三脚猫的绣工在国公府的绣娘跟前，提鞋都还不配，哪里担当得起萧谨言跟前的大丫鬟来向她学习。况且，主子爷跟前的大丫鬟，谁不是心灵手巧的，如何连这最简单的青竹图案还不会呢！阿秀想了想，始终觉得不妥，便推说自己要拿花样，想悄悄的回了怀秀院，躲过去也就算了。阿秀才到门口，就瞧见兰婉一个人在门口走来走去，这时候正是下人用午膳的时候，怀秀院中没几个人，兰婉方才被兰姨娘训了一顿，心中有怨气，便想着出去透透气，见阿秀回来，颐指气使的仰着脖子道：“你陪我出去走走。”这国公府的后花园，可比不得兰家的后花园，阿秀当姨娘那会儿也是不常敢出去绕的，况且兰嫣是客人，又是这样的身份，遇上了人也尴尬。况且孔氏既然请了她们过来玩，等闲下来自然是会有人带着她们在后花园里头游玩的，又何必急在一时。阿秀想了想，便只推脱道：“回二姑娘，世子爷房里的清霜姐姐问奴婢借个花样子，奴婢送去了就回来陪姑娘逛后花园如何？”阿秀想着先用一个缓兵之计，等到时候她回来，兰嫣自然也就回来了，想必也会拦着她的。兰婉只哼了一声，瞪了阿秀一眼道：“世子爷房里的人向你借花样子？你骗谁呢？这府上谁会认识你？别跟我说，你和阿月一样，指望着攀高枝呢！”兰婉说着，也不顾阿秀是否跟过去，便理了理衣裳往外头去了。阿秀见兰婉耍性子跑了出去，也只无奈就跟了出去，毕竟这是在许国公府，若是兰婉真的冲撞了什么人做出不规矩的事情来，只怕也是要连累到兰嫣的。阿秀只慌忙喊住了兰婉道：“二姑娘，前两日才下过雪，后花园那边只怕路还未扫清呢，姑娘不如过几日再去。”不过兰婉是什么人，她若是能听阿秀的劝告，如何对得起她“二姑娘”这称谓，只扭头朝着阿秀睨了一眼道：“昨儿一天没下雪，难道国公府的下人不知道扫雪的吗？”阿秀只无奈跟了上去，小声道：“姑娘好歹走满一点，这会儿正是歇中觉的时候，院子里应该没什么人，姑娘没穿大氅，一会儿去那边的清荷亭歇息一下吧。”阿秀对这后花园里头的方位熟悉的很，毕竟就在一个多月之前，她还生活在这里，可此时又置身此地，倒是有一种陌生的感觉。八年前的国公府后花园，好些树木没有那么高大。兰婉走了几步，瞧见后花园里头主干道上的雪早已经被清扫干净，只有一些小径上，还堆着积雪，白皑皑的一片。几株梅花树开的正艳，假山前头的雪地上，两排一大一小的脚印看的清晰。阿秀见了这光景，便知道定然是有府上的小厮小丫鬟来这里私会来了，平素这地方隐蔽得很，况且这时候又是不容易被人发现的时候，阿秀作为在这国公府的过来人，也很明白他们的心境。“二姑娘，我们走吧！”阿秀敏锐的瞧见地上的脚印，连忙上前拉住兰婉的袖子。这种事情虽然在国公府上算不得什么大事，可若是被主子们知道了，也是要受到严惩的，弄不好还会被发卖出府。阿秀不想惹事，只拉着兰婉的手急忙往后退。这时候假山后头传来了一男一女的声音，只小声道：“我这次回来，就不走了。”那姑娘带着几分娇嗔，小声回道：“你走不走，跟我有什么关系呢。”男子似乎被这无情的回答给噎了一下，过了良久才开口道：“最近太后娘娘正打算给欣悦郡主指婚，我家老太太的意思是，想借着这个机会，把我们两的事情也定一定，我知道你母亲不喜欢我们武将之家，所以也只能去宫里头请旨了，你再稍微耐心等几日。”那姑娘闻言，早已经羞红了半个面颊，只背过身子道：“自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我们这么做，总觉着对不起我母亲。”兰婉听到这里，已然猜测出这假山后头的人是谁，看了眼自己身上已经换去的衣服，嘴角浮现一丝冷笑，一把甩开了阿秀的手，大声道：“我当国公府的姑娘如何的贞静娴良，原来也不过就是背着自己的母亲乱勾搭人罢了。”兰婉站着的地方正好在荷花池边上，离那假山不过两丈远的距离，话音刚落，忽然从里头飞出来一样东西，不偏不倚，打在她鬓边的一缕长发上，将那一缕头发割了下来。兰婉惊呼一声，身子不稳，往后退了两步，河边上并没有栏杆，眼见着自己要掉下去，情急之下就一把把阿秀给抓住了。扑通一声，伴随着湖面上薄冰破裂的声音，阿秀被兰婉拉着跌入了湖中。湖水冰冷刺骨，针尖一样戳进阿秀的瘦小的身体中，幸好那荷花池岸边是个浅滩，不过两尺深浅，兰婉只挣扎了两下，便发现脚底下踩住里头的河泥了。阿秀却还是一个矮冬瓜，勉强站直了，那水还是漫在了腰间。