某一个瞬间，知虞又忍不住想，那一片五色嫣的花瓣效果果真可以持续到现在么……方才一句压垮她理智的暗示话语与极端的压迫，让她几乎要窒住呼吸。抵在他胸口的指尖紧紧攥起，眸光颤动着，能做的也仅仅是压制着心头一波又一波涌起的惧怕。补全剧情的任务都还没有完成，一旦在这个时候心理防线崩溃，那就前功尽弃。强行忍住的情绪化作了泪珠和发颤的嗓音，轻轻从唇缝里溢出。“我真的知道错了……”有些东西永远都不能承认，一旦承认，她就会彻底地失去自己渴望的东西。“郎君，你别吓我……”男人垂落在她身上的视线仅是微凝，即便没有分毫威胁，她也真的有些怕了。明明穿着衣裳，裙摆妥帖。可在他眼皮底下却好似光着全身，身上没有一片遮羞布的状态，完完全全地被看穿一切。从沈欲刑讯犯人时一惯擅长揣度人心的角度来看。就在方才，只要再稍稍施加一些压力，和必要的手段，他就会轻而易举地从她嘴里得到一些意想不到的秘密。可她这样的恐惧不安，忽然又让他觉得很没有意思——这样，游戏结束的也太快了。这一回他甚至都还未尽兴。眸底翻涌着层层晦暗，男人抵了抵咬过那块鲜美细肉的齿尖。吓破她的胆子之前，他忽然改变了主意。“看样子……”沈欲垂眸，忽而收敛了周身气压，恢复得如常。薄唇微启，缓缓给出个结论，“花瓣没有失效。”低沉的话语给知虞瞬间带来了一丝转机，让她微微睁大了眼眸。似顷刻间的松懈，琉璃瞳里的惧怕稍稍退却。但这还远远不够。就像是一个自持正义的人，沈欲要结束对她的囚鸟折磨。让她在几近压抑的情绪过后，忽然间感受到他对她的善良与饶恕。这样，胆怯却又贪婪无比的美人，往往才能更好地、毫无放心地暴露出她接下来的企图。……宫里的太医定期过来给沈欲检查身体，顺道也查看了一番沈蓁的体虚之症。太医啰嗦了一番，两人皆是无碍。“沈姑娘养护的极好，幸而没吃过什么苦头……”沈欲淡道：“那就好。”接着让人给太医奉上打赏。在太医离开后，坐在椅上踌躇的沈蓁才迟迟开口。“郎君，我听闻上次的事情郎君迁怒于夫人……”一连数日，知虞的消息就像是凭空蒸发，一点点都透露不出来。消失的堪称离奇。有人说她回了娘家，也有人说她被禁足在院子里，任何人都不得见。但阿冉好不容易从沈欲院子里的一个杂役口中隐约得知：夫人这次受了郎君极大的惩戒。其他一概都不敢再多透露。即便如此，那杂役第二日也从府中消失。沈蓁觉得事态突然好似变得严重起来。也许那位夫人突然想岔了路子，未必不与自己在药材上一次次无情的拒绝无关……“夫人只是争风吃醋，并没有真的做出什么出格的事情……”沈蓁鼓起勇气，向沈欲替对方求情道：“郎君可否饶过她这一次？”沈欲茶盖划过茶沫的动作微微一顿，目光看向沈蓁，随即淡淡地答了一声“好啊”。这让连续提心吊胆了好几日的仆婢们突然发现，郎君在表姑娘面前的态度仿佛一直都是这样。十年如一日地迁就、满足。连夫人的命运，也一样会被这位姑娘的一句话给轻易左右影响。沈蓁仍然不放心。她在向沈欲求情之后，便破天荒地去了香殊苑里想要看望那位夫人。可到了那里之后，尽管进了屋，中间却放下了一道纱帘，模模糊糊的看不清明。絮絮将人拦在纱帘外，半点口风都不透露。沈蓁道：“我没有旁的意思，只是想看看夫人好不好……”她坚持着，絮絮不好与她呛声，便让她在外头候着自己进去同夫人回报。里头坐在妆镜前的知虞却还在怔愣。脱离了某种环境后，记忆停留在了惩罚结束的最后一幕——笼门打开后，男人的手掌温柔轻抚在她的背上，说：别怕……只是服用了花瓣才会这样。她知道的，他平日里也不会这样，是不是？做事情要想想后果。不然下一次罚她……掌下轻柔地拍抚，同时却又好似为她充满担忧：又要被吓坏了怎么办？知虞忘了自己是怎么回答，只是没止住一个哭嗝，不知是吓得岔了口气，还是受凉所致。但心有余悸的滋味并不好受。回来后，她就在镜子里看见脖子上的红痕，像被一只巨大的蚊虫叮咬过一般，在白颈子上晃眼至极，好似那酸疼中含着颤栗的滋味仍在徘徊……勉强忽略身体上极异样的感受。
直觉告诉知虞，对方一定是察觉出了什么，且随时都准备捕捉她的破绽……想要撮合男女主的事情突然变得棘手起来。絮絮见她心不在焉，不由又继续问：“夫人，还有最后一剂药……再不想法子给郎君送服就迟了……”来不及平复心情，絮絮的话无疑在提醒知虞剧情的紧迫。竟这么快……第六剂是撮合男女主的最后一个步骤。可刚从那个鸟笼里离开，知虞无疑是胆颤的。她的心头一团乱麻。要将自保和成全男女主都做到位，到底该怎么办……就像是被迫奔跑在进度条上的工具人，她根本连半点喘丨息机会都无。哪怕只是为了剧情，让知虞现在去接近书里那位性情颇为捉摸不透的男主，她也是一万个不愿意的……长久的怠慢终于惹恼了阿冉。“亏得我们姑娘在郎君面前帮夫人求情，不然夫人以为自己能轻易被郎君宽恕？！”“住口……”轻微的呵斥随之而来。可却让知虞心头微微诧异。原来……是这样？想不通的地方终于得到了解释。原来他突然放过自己，是因为沈蓁。知虞想，沈蓁的一句话这么有用，那……她做什么还要接近男主？电光石火间，一个既可以保全自己又可以促成剧情的两全其美法子突然浮上心头。知虞再度梳理了下思绪，这才慢慢撩起帘子出去见客。沈蓁见到她出来，本能解释，“阿冉不是那个意思……”话未说完，沈蓁眼底微微地流露出几分诧异。她印象中的夫人不仅没有像她想象中那样消瘦憔悴，反而肌肤白里透红。她不知，期间沈欲将知虞的饮食拿捏得极其到位。餐食归餐食，零嘴儿归零嘴儿，包括一些补汤，知虞喜欢的，不喜欢的，都要接受。无法挑食的美人乌发滋养更为丰美，肌肤也水嫩细滑，就连一时兴起的木瓜汤好似也能生出效果。只是知虞自己没有察觉，沉浸在紧张情绪中都未曾发现过。“沈姑娘，我怕……”突然示弱的语气让沈蓁忽而回神。接住那双主动落到她掌心的柔白细手，有些逾越边界感的举动让她怔了怔，又愈发惊讶。沈蓁有时候觉得这位夫人其实很可怜，费尽心机都得不到心爱之人的侧目，只能不断用上些卑劣手段。她迟疑了下，缓缓道：“夫人，先前我没有给你兄长药材，不是一点错都没有，你兄长若还有需要，你可以说……”知虞却道：“沈姑娘，一直以来我都困住了郎君，我不是不知道自己过分。”“但这样你都还愿意帮我，沈姑娘可是可怜我？”沈蓁僵了僵指尖，委婉道：“夫人何必妄自菲薄。”“可你与郎君这样互相折磨，对郎君，对你……都不是很好，不是吗？”只是随意说出口的告诫，并不指望被人放在心上。可这位夫人听到后，却反常地在意起来，“我经了这么一遭……不是不愿意离开郎君，只是有些不甘而已。”“沈姑娘，我若愿意放过郎君，你能给我什么好处？”沈蓁有些不可置信，“夫人想要什么？”知虞看似认真想过，随即收敛着内心迫切情绪缓缓提出，“我想要三件事情如何？”因为不甘心丈夫的冷落，也不甘心地位总是高于自己的沈蓁。所以才会提出让沈蓁满足她三件事情，好出了心口郁气再离开冷性薄情的丈夫身边。说是三件事情，其实只有两件。最后一件便是她在事发后让沈蓁保住她的底牌。……沈欲最近得了闲，几乎每日都会府里用膳。期间每每用晚膳时，香殊苑那边都不曾来。这样回避的姿态让沈蓁心中似有了数。“夫人今日也身子不适……”婢子又一次过来简单通传了声。沈蓁打量对方的神色，“郎君要不要去看望……”沈欲面上情绪难辨地开口，“蓁蓁什么时候这么关心她？”沈蓁心口微缓，“只是随口问问。”竹箸戳开一块肉，男人似说给侍奉膳食的仆人听。“这肉炖得久，不新鲜了。”仆人立马将那道菜给端下了桌。沈蓁见状说道：“听闻京城近日都盛行生鱼羹，或是活着的状态下削成晶莹薄片，肉质便极其鲜嫩。”男人缓缓道：“确实，生吞活剥着原滋原味的东西，总归会口感更好。”轻易带过这个话题，沈蓁打消了心头顾虑，默默地喝汤。夫人的第一个要求会是什么？她产生了一个注定会让她失望的期待——只要不那么卑劣就好。！