碗的量而已。不过不得不说，味儿的确是真好，甜滋滋的丁点儿没有腥气，仔细品品隐约还能尝出阿胶的味儿来，真就是将“滋味”两个字发挥到了极致。“你总瞧黛儿是为何？”皇贵妃擦了擦唇上的汤水，满脸纳罕道：“若说是觉得小姑娘生得好看，本宫觉得她们姐妹二人是各有千秋不相上下，你却怎么只盯着黛儿瞧？莫非其中还有什么缘故？”贾元春立时变得有些忐忑，忍不住又看了林黛玉一眼，小心翼翼地说道：“回娘娘的话，奴婢只是觉得这位姑娘有些眼熟，总感觉仿佛……仿佛与奴婢的姑妈很是相似……”皇贵妃并不知她的真实身份背景，乍一听这话还有些不高兴。人家正儿八经的高官千金，一个小宫女竟也敢这般攀扯，属实冒犯。只奈何人是太后跟前的，甭管是什么身份好歹也要给几分薄面，一时竟发作不得。不过皇贵妃的脸色却也是肉眼可见的添了几分不悦，不再似先前那般热络客气。一见这情形，原想装傻到底的林碧玉也只好放下了手里的调羹，头一回正眼望向贾元春，眼神冷淡而已暗藏犀利。方才陡然听闻太后娘娘送了补品来，素来得体的皇贵妃都止不住将诧异表现在了脸上，足能见得这事儿多稀罕，好端端的，太后娘娘突然唱的哪出？再则，虽说迄今为止旁人还不曾见过她们姐妹二人，但皇贵妃三不五时地召见她们进宫这事儿她就不信还有人不知道。又不是做贼偷偷摸摸的，回回皆来去光明正大，能瞒得过谁的耳朵谁的眼？根本无需刻意打听的事儿。这会儿她倒是搁这儿装上了。虽是表姐妹头一回见面，可就算撇去王夫人那个讨人嫌的不提，这个人也实在是叫人喜欢不起来。林碧玉丝毫不遮掩自己的冷淡，对着皇贵妃轻声解释道：“听闻我二舅舅家的长女就叫贾元春，十一年前入选进宫当了差……前几日家里外祖母和二舅母都还问咱们姐妹两个可曾瞧见过她，是否知晓她在哪位贵人跟前当差呢，没想到今儿‘这么巧’就见着了，更没想到竟是在太后娘娘跟前。如此也好，一直就听说太后娘娘最是慈和宽厚不过，想来外祖母知晓此事也能安心了。”“还有这么回事儿？你竟是国公府千金？”再次仔仔细细打量她，皇贵妃的眼神顿时就变得微妙起来。大选是强制性的，不参选就不能自行婚配，但小选却不同，参不参选全凭自愿。也就是说，在有完全自主选择权的情况下，堂堂国公府千金还是自愿进宫做了宫女。这可实在是有趣，有趣极了。目光扫过碗里还未吃完的雪蛤，皇贵妃不禁勾起了嘴角。可算是闹明白今儿太后娘娘怎么突然关心起她来了，合着是有贴心人儿在旁边“提点”呢。“你有心了，回去定要代本宫好好谢过太后娘娘。”意味深长的那四个字，登时叫贾元春心尖儿一颤，一丝紧张苦涩缓缓爬上心头。当年她进宫时，适逢如今的德妃刚刚宫女上位，弄得娘娘们一时间都有些杯弓蛇影，对身边的宫女多有防范，警惕心前所未有的拔高。凡是容貌身段儿姣好些的，几乎都被想方设法悄悄替换掉了，通通给调得远远儿的，只恨不得将人一辈子摁死在犄角旮旯里头别冒头。
那样的情况下，娘娘们的身边显然绝不是一个好去处。况且，她虽有野心，却也知道“爬床宫女”这个名声实在是不好听。一旦戴上这顶帽子，这辈子就别想摘下来了。无论如何她到底也是国公府的千金，与寻常宫女自是不同的。凭她的出身，分明可以走得更高更远，何苦非要豁出去走那条路？她需要一个完美无瑕的好名声。于是，她撒出去大把银子谋求到太后宫里的一个位置。自己背叛主子爬床那是要遭人耻笑戳脊梁骨的，长辈赐予却是一份脸面光荣，任谁都难免要高看她三分，毕竟不看僧面看佛面。甚至在皇上心里的地位也绝对是不可同日而语的，至少，前者终其一生也得不到丝毫尊重，说破天去也不过就是个自荐枕席的玩物。贾元春自以为目光长远，算计得很好，也的确是耐得住性子徐徐图之，可奈何人算不如天算。她算来算去却是算漏了一点——太后娘娘的性情。打从嫁进皇宫的那一天起，这位太后就从未有机会能触碰到过丁点儿权利，既是不曾品尝过滋味儿，自然也就没有依依不舍念念不忘一说。那么些年上头被强势的孝庄压着，日子过得的确很是安逸自在，性子却也在日复一日中渐渐变得愈发佛系起来。况且，太后虽沉默寡言甚至乍一看起来有些老实木讷，但到底也是跟在孝庄身边多年的人，绝不可能是个真傻子。康熙摆明就是个极其霸道极有主见的帝王，连孝庄当年都压服不住尚且年轻的他了，还指望她如今能压服得住早已成熟并且牢牢握紧皇权的他？疯魔了吧。一则自己打心底不惦记，二则现实情况也的确不允许，那她还穷折腾什么劲儿？蹦跶得越欢死得越快。老老实实地关门过自己的清净日子，满后宫亏了谁也亏不着她身上。太后想得很透彻，却是叫满心小算盘的贾元春傻了眼。这一晃眼时间过得是真快，眼看“大限将至”，她上哪儿还能再坐得住呢？正如林碧玉所想那般，都到这种火烧屁股的时候了，哪怕看见一丝丝希望都必定是要死死抓住的，明知不可为而为之都在所不惜了。这般想着，贾元春愈加坚定了心思。一扫那点紧张苦涩，恭恭敬敬地对着皇贵妃行了个礼，转而又看向林家姐妹，颇有些迫不及待地说道：“原来竟是两位表妹，不知姑妈现下可好？老太太和二太太可好？家里……”林碧玉淡笑着答道：“荣国府一切都好，老太太和二太太都健健康康的，除了太过惦记你倒也没别的什么不好。”相较于贾元春的激动，她的反应就显得冷淡多了，笑不达眼底，言语也甚是简洁。皇贵妃侧头瞧了她一眼，缓缓勾起一抹温和浅笑，随即低下头继续吃着方才不曾吃完的雪蛤。贾元春也似明白了什么，神情不可抑制地出现了瞬间僵硬。虽转瞬即逝，却仍显些许狼狈。“如此我就放心了……”说罢，她便匆匆行礼告退。目送她离去，皇贵妃就打发人将三只碗给收了，笑盈盈地嗔道：“人家满心欢喜雀跃地寻来，你倒好，竟连个套