圣上请旨，带着太医院圣手入孟府为老夫人看诊施针。老夫人遭了一通罪后开始惜命，终于不再怄气了，仔细听太医的嘱咐认真喝药调养。等老夫人的病情彻底稳定下来，孟微勤照旧固执，来到她院子里跪了大半夜。夜里一场春雨将他从上到下都淋透了，中毒后大病初愈，铁打的人也经不住这样折腾，几次摇摇欲倒，又勉强撑住。屋子里孟夫人一边抹泪一边握着老夫人的手，哭诉道：“再跪下去，怕是他的腿就要跪废了。”老夫人无声叹气，以手势示意下人把孟微勤拉进房中。孟微勤头发和衣裳俱是湿漉漉的，脸色青白得吓人，知道婚事被默许了，跪在老夫人榻前磕了一个头：“孙儿不孝……谢祖母成全。”因为忤逆不孝，第二日起他又自请入祠堂罚跪。老夫人对这个固执得要死的孙子是真没脾气了，由着他爱娶谁娶谁，心想大不了等南秀病死了再续娶一个。院子外头发生的种种事都没能传进南秀耳朵里，但她也知道孟微勤一直在筹备着迎娶自己，很不懂他为什么如此执着。孟夫人看出她的犹豫，心里七上八下的，红着眼睛恳求道：“你就当是怜惜我这个做母亲的，应了他吧！”寄人篱下，又被一直对自己很好的孟夫人如此低声下气地哭求，南秀既点不下头，也说不出拒绝的话。她每天睡着的时候比清醒的时候要多很多，孟家花费大价钱为她续着命，她觉得自己现在和一个累赘也没什么差别，拒绝与否好像都没什么意义了。南秀没有直接拒绝，孟夫人就当她同意了，随后府中迅速开始置办婚礼上需要的东西，又选定好了良辰吉日。孟微勤来南秀院子的次数也更多了。多数时候只能看到她的睡颜，有时候躺在榻上，有时候临窗靠坐在躺椅上，看的那本游记许多天才只看了一半。遇上她清醒的时候孟微勤会给她读书，比她自己看要快一些。这一日南秀难得精神很好，他来时她正坐在桌边练字。看她手上发虚，握笔都费劲，孟微勤心里酸涩难言，握住她的手低声说：“不要再写了。”“许久没练了。”南秀懊恼地皱了下眉。她手腕软着，总是写不好。她没有再抽回自己的手，孟微勤攥得更紧了一些。南秀还是不太习惯和他亲近，任他握了一会儿后不自在地轻轻挣脱开，搁下笔给他看纸上写好的字，表情多了几分鲜活，扬眉道：“虽然手上没力气……不过和从前相比有很大进步吧？”他低低“嗯”了一声。南秀觉得两人间气氛真是怪尴尬的，又问：“孟菱说你还在到处搜罗珍奇药材？”她看他一直皱眉，脸上的神情总是认真又凝重，无奈地笑笑说：“我真成了药罐子了。”每次看她的笑容孟微勤心里都像针刺一样难受，反驳道：“不要这么说。”其实南秀倒是不怕死，手撑着下巴支在案上，望着窗外冒出新芽的树，喃喃说：“我昨天梦见我爹了。”她说这个没有别的意思，就是心里很想父亲，因为无人倾诉只能说给孟微勤听了。孟微勤却觉得这个梦很不吉利，隔日请来驱邪的法师在孟府办了一场很大的法事，明明以前十分厌恶这些东西，现在却想借此求个心理安慰。
婚期渐近，他心里总是不踏实，患得患失，非要把南秀放在自己眼皮子底下才觉得安稳一些。有时候她沉沉睡着，他还会探指在她鼻下试探。尚岐子依然嘴硬南秀的身体在慢慢恢复，但他的行动可比嘴巴诚实多了，趁夜顺着孟府墙角的狗洞钻了出去，头都不敢回地撒腿狂奔。他也知道自己没本事成功躲过孟微勤的追拿，咬咬牙选择跑去徐家求救。他怀里揣着被孟微勤捏碎的千秋蛊，觉得这半死不活的蛊虫还是能用的，至少能去徐家换个庇佑。……春四月，距离婚期只有一个月了。孟府下人私下里悄悄议论这婚事办得急促，倒像冲喜。南秀消瘦的脸颊居然略丰盈了一些，孟夫人欣喜若狂直念着阿弥陀佛，觉得一定是因为她的身体在见好了，很快就能恢复从前的康健。恰逢丰宁公主送帖邀请孟家女眷赴宴，孟夫人几番思量后决定带着南秀出散散心。之前几次别家的宴请她都只带了女儿孟菱应邀，席上偶尔会被问及南秀，也不敢坦白说她身体不好，带不出门。这样的次数多了，外面渐渐也有了许多不那么好听的猜测，其中很大一部分人说她不喜欢南秀，所以才不肯带她出来见见世面。孟夫人心头哽着一口气，很想光明正大地向众人介绍南秀是自己属意的儿媳妇。这次公主府设宴徐引襄也来了。过去她和丰宁公主不至于说交恶，但若遇上了互相也没什么好脸色，不过上次意外落马后丰宁公主到徐家探望过她一回，两人坐在一起说了一下午的话，关系也随之缓和了不少。后来丰宁公主又几次约徐引襄踏青游玩，两人俨然成了闺中密友。丰宁公主不仅身份尊贵，人也生得貌美俏媚，徐燕元这个从前眼里只看得到亲姐姐的浪荡子也逐渐喜欢上了她，几次来往再加上尝到了她给的甜头，甚至隐隐对她有几分唯命是从的意思了，徐引襄对此还有些吃味。公主府中的这场宴会盛大且奢靡，丝竹声伴随着酒香穿过春日的庭院。孟夫人被劝了不少酒，孟菱也喝得脸颊酡红，醉得一个劲儿往南秀肩上歪。孟夫人不敢让南秀沾酒，所以她面前的酒盏里只有茶水。南秀全程吃了几口菜，嘴唇只在盏沿碰了碰，微微湿润，其余时间一直百无聊赖地用手指玩孟菱垂落的发带。徐引襄遥遥望过去。丰宁顺着她的视线看到静坐着的南秀，举起酒盏掩嘴一笑，带着醉意伏在她耳边说：“听说还有一个月，孟微勤就要娶南秀为妻了。”徐引襄没说话，垂着的长睫颤动两下，紧紧抿着嘴唇。“你伤不伤心？”丰宁明知故问，抬手喝尽了盏中的酒，眼底却很清明。徐引襄自顾自盯着南秀，没有注意到丰宁别有深意的神情，深吸一口气违心回道：“还好。”南秀救过她，如今她连恨这个人都不能了。苦笑着端起酒盏一饮而尽，但酒太烈，径直灌入口中后呛得她开始不停地咳嗽，苍白的脸都涨红了。丰宁轻轻拍着她的背，语气怪异道：“你倒是大度。”徐引襄借醉趴在了桌上。酒过几巡，席上纷纷有女眷离席更衣。南秀也陪着脚下虚浮的孟菱去了后院，结果两人这一去后迟迟未归。孟夫人左等右等不见人，连酒都被吓醒了，起身慌慌张张地和公主府的