无可奈何的眼神，抿抿嘴有些想笑。一直拖延到正午，孟菱叹着气拉起徐引襄的手，温声细语地留她用饭。徐引襄强颜欢笑着回握了一下，半推半就地留下来了。就近在孟菱的院子里设了小宴，几人分席而坐，每人的食案上还放有今日新到的螃蟹，但这也不是什么金贵的东西，孟菱母女都不怎么喜欢，只因为徐引襄爱吃才特意摆上的，其余河鲜也有好几种。孟菱习惯性地提醒徐引襄说：“你身子不好，还是老规矩，只许吃一点点。”徐引襄笑着点头。南秀低头看着碟子里的螃蟹，好奇地细看了一会儿，但直到最后也没有碰。徐引襄使用工具亲自将螃蟹熟练地拆分好，剥离蟹肉放入盘中，然后才慢条斯理地享用起来。孟夫人和孟菱完全是为了陪她，都只吃了几口。用过饭后，徐引襄不得不离开了，她最后看了南秀一眼，心中酸涩难过。等孟微勤回来，两人是不是就要正式议婚了？徐引襄越想越不甘，但又毫无办法，难受从心底蔓延至全身，她皱眉起身想要同孟夫人道别，忽然踉跄了一下，抬手捂住了腹部，突如其来的腹痛令她的脸色瞬间变得苍白起来。南秀看到她的异常后觉得奇怪，从位子上站了起来。孟菱同样察觉到徐引襄的不适，连忙凑上前问：“你这是怎么了？身体不舒服？”“我——”徐引襄眉头皱得更紧，眼前一黑，软软栽倒下去。……孟家人将席上出现的所有菜品都查了一遍，最后查出只有螃蟹含毒。好在徐引襄吃得并不多，这才没有危及性命，不过因为她体质实在太弱了，中毒后反应格外强烈，遭了许多罪。孟夫人和孟菱只吃了一点，在徐引襄发作后不久微感不适，呕吐后因为服药及时也没什么大碍。唯独南秀没有碰过席上的螃蟹。她看出几人中毒后掏出身上的解毒药丸给她们服下，老夫人却信不过她，认为乡野土方子非但不能救人，说不定还会害人，一边责怪她胡乱用药一边焦急地命人去请大夫来府上救人。她解释说自己懂药理会医术，老夫人也懒得理她。最后大夫急急忙忙赶到时几人情况都稳定下来了。南秀站在角落里没说话，被误解了倒也不怎么难过，反正能救人就行。结果事后徐家人却开始质疑为何只有南秀没有中毒，又听说她懂医懂药，更怀疑起她来。徐孟两家无仇无怨，孟夫人孟菱也都吃了毒螃蟹，自然不会是孟家人想要害徐引襄。但南秀身份不明，谁知道是不是包藏祸心？孟老夫人借平息徐家人疑虑为由，当着徐引襄父母的面将她房里所有的东西都仔仔细细查了一遍。她随身带的几个瓶瓶罐罐更是被重点查验，里面的药丸尽数碾碎了让大夫一点一点闻。徐家的下人也参与了翻查，将其中一只空瓶交到徐父的手上。徐父握着瓷瓶问南秀：“这里面的东西呢？”南秀直视着面前蓄着长须的老大叔，平静道：“里面之前放的也是解毒丸。”“已经空了，为何不扔？”徐父语气咄咄逼人。南秀诚实回道：“瓶子也不便宜，不是空了就要扔的，又不是用不到了。”
老夫人本来让孟夫人在院子里好好歇着，但她听到侍女回禀的消息后很不放心，还是强撑起身子赶来了南秀院中，正好听到了徐父质问的话。看到南秀孤立无援地站在院子里，心里很不舒服。孟夫人走上前站在南秀身后，冷冷对徐父说：“她平日连自己的院子都很少出，今日菜品筹备也完全没有经过她的手，哪里有本事隔空下毒害人？你们徐家若是怀疑我们孟家下毒害引襄，大可以来质问我这个管家的人，何必为难一个孩子？”也是奇怪，南秀方才直面徐父的逼问都不觉得有什么大不了，还有心情神游天外，想着这个老大叔的法令纹真深啊，一看就是个严肃不好惹的人。此刻孟夫人赶来为她说话，她反而鼻子一酸，后知后觉感到委屈起来。孟夫人将手扶在南秀肩上，说实话面对徐家父母她心里也有几分打怵，可儿子临行前将南秀托付给自己，又朝夕相处了数月，哪怕养只小猫小狗都有感情了，更别说一个笑起来甜甜的乖乖的，偶尔还会讲笑话逗自己开心的小姑娘。南秀眼睛红了，微微垂下头。徐父一哽，他们和孟家是多年的交情了，也不好真的撕破脸皮。老夫人任由徐家下人在院子里翻查，其实就是默许徐家人在南秀身上发泄怒火。而徐家与南秀本就有旧怨，徐父疼爱徐燕元这个老来子，从来舍不得动他一根手指头，结果南秀毫不留情的一拳直接把人打晕了，又丢人又遭罪。有孟夫人出头，徐父徐母又实在抓不住南秀的把柄，继续胡搅蛮缠就为了为难一个半大丫头，传出去也不好听，最终还是愤然甩袖离去了。终于送走了徐家这一群人，孟夫人紧绷着的肩头才放松下来，揉了揉泛疼的太阳穴拉着南秀回屋坐下。看到她眼眶是红的，孟夫人点点她鼻尖，勉强笑着说：“多大了还哭鼻子。”南秀眼泪“啪”地一下砸落下来，吓得孟夫人不知如何是好，生疏地将人抱进怀里，她也不会哄，僵硬地拍了两下南秀的后背，小声说：“没事了，坏人已经被赶跑了。”孟菱小时候她都没机会这样抱着哄，更别说早熟稳重的孟微勤。南秀瘪瘪嘴，想开口说话，眼泪却还在继续往下掉。这眼泪怎么还越哄越多了？孟夫人手忙脚乱地拿出帕子给她擦眼泪。南秀渐渐冷静下来，低声说：“谢谢您。”孟夫人帮她把脸侧的发丝勾到耳后，“谢什么，这样反倒生疏了。我不是早就和你说过了吗，你就将我看作自己的亲娘，哪有亲娘不为自己受委屈的女儿出头呢？”“嗯。”南秀吸吸鼻子，含泪笑起来。“又哭又笑，成什么样子？”孟夫人笑着给她擦到脸上残留的泪痕。本以为这件事顺顺当当地结束了，孟夫人还派人往徐家送了许多名贵的补药。怎么说也是在他们孟家出的事，总要担几分责任。谁成想没过几天，宫里竟来了人将南秀带走了。不必猜也知道来的是徐贵妃身边的人。孟夫人再担心南秀也不敢阻拦宫侍，自她被带走后一直在老夫人面前唉声叹气，坐立难安。老夫人被她走得眼晕，无奈地喊她坐下：“贵妃总不至于动私刑，南秀既然没做过亏心事，又怕什么？”“她一个没见过世面的小姑娘！怎么会不怕？”孟夫人越想越急，看着渐渐暗下来的天色，连眼睛都急红了。“