施太傅停下脚步回身等她。
待她到了身前，他立刻板起脸，吹鬍子瞪眼轻斥道：「嬉皮笑脸，又在殿前高呼，还是如此不稳重！」
南秀依旧掛着笑，道：「我又新得了一壶好酒。」
施太傅的神色瞬间变得不自然起来，清了清嗓子，低声夸：「……上次的鱸鱼也做得好。」
两人並肩走出一段距离，交谈着前线的战况，施太傅又正色道：「战场上刀剑无眼，老臣在长安恭候殿下平安归来。」
「老师不必为我担忧。」南秀神態间一派轻松，说，「何况我已经答应了阿音要教她骑马呢，万万不能失约。」
她口中的「阿音」是施太傅的小女儿施凌音，今年才十二岁。施凌音最喜欢的人就是南秀，且以女皇身边的女官陆弥为楷模，未来也想做南秀身边最受倚重的女官。
话音刚落，南秀看到了七皇兄南郁，他正站在不远处定定望着她，脚步一滯，对施太傅说：「老师，我要过去同七皇兄说几句话，您先走吧。」
等施太傅走远了，南秀才慢吞吞地朝南郁走了过去。
才走出两步，又被快步迎上前的金平截了道儿：「太女殿下！陛下正在庆昌宫里等您呢，要您去陪着说说话。」
南秀指指南郁，对金平说：「劳公公先在此处等一等。」
金平躬身后退到远处，静静候着。
南郁从小聪慧敏锐，是先帝最疼爱的儿子之一，生得高大俊秀，一只手习惯性地负在身后。他右手有旧疾，是过去为了救南秀受的伤，在那之后连握笔都会发软颤抖。
当时两人一个十三岁，一个才九岁，南秀贪玩闯进皇宫的地下书阁，误触了里面安置的机关，幸亏南郁跟进去救了她。两兄妹曾经那么亲厚，恨不得整日黏在一起，长大后却像成了仇人一般。
这些年间，宫里宫外几件要案都莫名其妙地牵扯到了她身上，虽然最后有惊无险地洗脱了脏水，还是难免心有余悸。后来当她得知几乎每一次都是南郁想要置自己於死地，更是伤心难过，所以就算现在看开了，面对他时心里还是有些彆扭。
不过南郁对她的恨意也不是没由来的。宫里曾有传闻，说他的生母是被女皇加害而死，从小看着他长大的嬤嬤临死前又痛骂女皇心狠手辣，所以他恨透了女皇，连带着也恨上了她。
因为知道他註定是贏家，南秀认为自己打不过，但躲得起。
不过躲之前，「杀母之仇」这种隱患是一定要拔除的，毕竟很有可能因此丟了性命。南秀仗着提前窥得天机，主动替南郁将害死他生母的真凶揪了出来。
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