与丞相王逍的会面，簪缨定在了金屑茶坊三楼，明面上只带着沈阶一人。这让檀顺大感委屈，簪缨出门前只得哄他说，最有用的底牌自然要留在后面，这才让那耳根很软的少年哼唧两声，勉勉强强接受了。该说王逍不愧是身为与皇权并驾齐驱的丞相司徒，心胸宽广非凡人，即使面对小辈不那么礼貌的邀约，也准时赴会。不过兴许终究意难平，上得茶坊，见面后王逍的第一句话便是：“女公子可知，纵使令先尊或唐夫人在世时，也不敢对老夫如此招之即来。”稳跽席上的簪缨身子都没起，迎上王丞相皮笑肉不笑的神色，向对座比手一笑，带着江南口音的吴语软侬无害：“但府君不还是来了吗？”王逍深深注视这年轻女娘一眼，带着几分威压与审视。簪缨神态如常。下一刻，王逍便施施然撩袍落座，理好大袖，呷上一口此店的招牌金屑茶，泰然道：“胆子大，口气也不小的后生，老夫一生见过无数，卖唐氏一个面子也无不可。之前是老夫心思急切了，其实仔细想一想，女公子要行的事，也不过是‘将欲取之，必先予之’八字而已。”这才是真正的和明白人说话。簪缨微微笑了，并不否认，“太子倒行逆施，弄出这场佛事，打定主意要与王氏分道扬镳。小女子的意思，这个人不用王氏出手，王氏只需做好后手准备，宫里其余两位皇子，丞相想扶植谁，随意，只是莫要举棋不定，避免届时青黄不接，被人趁机生乱。”王逍的眼皮深深向下一压，“女公子可知自己在说什么吗？”簪缨方才那番话，的确直白而大逆不道，但她半点也不担心王逍会告发她。少女抬起光芒幽深的眼眸，“丞相放心，隔墙无耳。我年轻不会说话，万请包涵。“只是北边在打仗，我见不得京城出乱子，所以事先给丞相提个醒，仅此而已。”茶室静得离奇。自簪缨说完这句话后，直到王逍起身离去，两人再未交谈一句。簪缨在威严深重的老府君离开以后，在茶室中对着窗子发了会呆。她心里清楚，王逍今日之所以折节下顾，不是因为他给唐氏脸面，而是他忌惮唐氏下一步的动作。这件事也是簪缨近期才想明白的，唐氏，很像一个野路子的世家，没有固定的门阀，也不见于名册，却有足以碾压任何一门世家的雄势，偏偏，还不需遵循那些士族间心照不宣的畦畛规矩。按常理行事，王氏自然是不惧的。可一旦蹦出个可能乱拳打死老师傅的，就如多年前的卫十六不计成本攀咬世家一样，王氏有前车之鉴，自然会无比警惕。簪缨而今就是那个让他们猜不透的野路子。哪怕王丞相想得明白，她是故意助太子逆风迎炬，但不亲自前来确认一遭，依旧于心难安。其实在簪缨看来，王氏都不用亲自出手对付太子，就可以坐收渔翁之利，只要选定下一位新主，便可将王氏的荣耀继续绵延下去，简直是无本万利的好买卖。她脑海中闪过二皇子李星烺与年仅六岁的四皇子李月澄的脸。王氏最终会选择谁，簪缨没心思掺和。她不想参与世家之间蜗角争锋的游戏，只想完成自己重生以来一直想做的那件事。既已见过王逍，把意思带到了，簪缨便回到府中。才到家里，杜掌柜便捧来几份状纸请她过目。簪缨接过一看，竟是法觉寺收留江洋大盗的罪证。原是唐氏近日一边助长佛教风靡，一边又暗中调查京中各大寺庙的短处。底下人发觉法觉寺内僧人有异，便找到给寺中供给新鲜菜蔬的田主，出钱替换了每日送菜之人，通过与寺内的小沙弥交谈打探，方得知，数年前有搜捕令上的江洋水寇为逃避追捕，便奉金铤入寺，发愿放下屠刀立地成佛。法觉寺的住持收了钱，为盗贼点下戒疤。从此盗贼改头换面，非但不必躲躲藏藏，反而成为一位体面的僧人。“逃禅竟还有这么个逃法。”簪缨看后冷笑不已，“听说佛门第一戒，便是不杀生，第二戒，便是不偷盗。若每个杀了人的罪犯说一句放下屠刀便可成佛，那所谓西方极乐净土，只怕也要人满为患了。”就不知被市井中讲法僧人煽动的百姓们，若得知此事，还敢不敢进庙拜佛？王逍说得不错，将欲取之，必先予之。李景焕要借助佛教之力，簪缨若在一开始便出手弹压，只怕风声如草，春风吹又生，她花了大力气还吃力不讨好。不如先让建康的百姓们对佛学产生好奇，再到追随，再到深信不疑——这时候，忽然再得知寺庙内的猫腻，那种背叛的愤怒感才会格外强烈，太子受到的反噬也会越重。这便是簪缨此前打的盘算。不止是庙里有问题，另一边，城郊几座尼姑庵也被唐氏查出了腌臜事，有豪门贵胄嫌在府中蓄妓不够刺激，竟与庵中的年轻尼姑私有来往。这里头既有那假姑子生性淫乱，做暗门子生意的，也有贫苦人家过活不下去，经人指点，忍痛卖女儿进去，剃了发穿上素纱袍，供那些品味特殊的富家子弟把玩。若说簪缨看过关于江洋大盗的状录，还觉得荒唐可笑，得知此事后，已是愤怒莫当。她咬了咬银牙，当即命杜掌柜将证据都整理出来。第二日，便请了顾御史的夫人方氏来，取出这些罪状，请她转交给顾元礼。方氏出身岭南大户，自小拜的是天妃妈祖，以祈求出海渔舟顺风顺水，平安返航。对于京中近日的乌烟瘴气，她早就不耐烦得很。方氏接过那一叠纸翻看了几页，面色由转粉而青，气得咻咻大骂。继而，她又用一种幽怨似嗔的眼神看向簪缨，“怪不得我夫君说，不让我跟你玩儿了。”
这小娘子外表看着乖巧静和，怎么净闷声办大事呢。簪缨微笑地轻挽方氏胳膊，“那不成，姊姊若不理我了，我去哪里看斗鸭呢，还怎么吃得上新鲜的荔枝？”说笑归说笑，簪缨正色轻道：“顾御史应当不愿错过这个。”和上次一样，她不会逼着顾御史为己所用，只是把选择送到他面前而已。顾元礼收到妻子带回的寺庵罪证，沉默良久，当夜伏案整理卷宗一夜未睡。次日大朝会上，他果然站出来弹劾佛门藏污纳垢，立身不端。唐氏整理的状纸已是证据累累，兼有人证、口供，加上顾元礼多年御史生涯誊卷措辞的能力，在朝堂上一经说出，便引起轩然大波。皇帝是第一次听闻此事，当即发怒，命有司彻查。要知道此日还有一位从天竺求经回朝的高僧释无住，被太子延请至东宫讲经。前朝的动静传进东宫，李景焕恹恹躺在榻上，本就苍白的脸色更加难看，连连道：“怎会如此……”他原本想利用佛法，扭转父皇执着于服用道家丹药的行为，却没想到那顾元礼仿佛专与他作对似的，上一回跳出来弹劾崔氏一党，这一回又盯上寺庙的麻烦。“查，去查！”李景焕一动怒，还未完全痊愈的胸骨便传来磋磨之痛，这一痛，便让他记起卫觎施加在身的耻辱，越发咬牙道，“查顾元礼背后是何人指使的！”“殿下千万息怒。”李荐忙不迭上前周全着，“您保重贵体要紧，躺好莫动，还没到两个月呢……”“放肆！”这话不说还好，李景焕一听更为激怒，“卫觎让孤躺两个月，孤便要乖乖听话不成！他放言弑杀太子，也得有命从边关回来！”李景焕说着，痛苦地捂住胸口咳了两声，却偏要勉力支肘撑起身子，赌这一口志气。相比他的激动，那位法名为释无住的白眉和尚反而平静，合掌道了一声佛谒，澹然垂目道：“沙门本净土，京中寺庙红尘缭绕，良莠不齐久矣，是该整治一番，这也无甚不好。”和尚说罢，又劝说太子几句戒戾气，静保养的话，便欲出宫去。李景焕却挽留住大师，面色有些狰狞，吃力低喘着问：“高僧，您当年说过卫觎天不假年，是如此吗？一定会如此吗？”原来这名和尚，便是当年为卫崔嵬看过面相，断言他命中会有十六个儿子的僧人。近三十年过去，白须白眉的释无住轻道一声阿弥陀佛，平静微笑道：“卫大家本是多子多孙的福相，可惜不听老衲劝告，一味逆天行事。他膝下仅有大司马一子，一人抵十六人的命格，如何承受，不死，何为。”李景焕松了胸中的一口气，汗水淋淋地倒回榻上，着了魔般自言自语：“好、好，他死就好……”却说释无住才出宫门，早有一辆流苏帷帐马车，在宫门口等着他。见老和尚出来，马车下的杜掌柜隔着窗帷轻道：“小娘子，这人便是当年断定卫家父子逆天而行，留下谶语而去的释法师。”簪缨命婢子推开车门，隔着一箭地望着那步履从容的老和尚，慢慢捏紧掌心。她还记得小舅舅与她说起那段过往时，轻淡得无色的眼锋，一想到那日他唇上的苍白，她心里便微微发疼。他的命，凭什么轮到这些终日只会念几声佛号的人嚼舌定论？李景焕利用佛门中人胡作非为，簪缨可以将计就计，对症下药，但他公然召这个与卫家有旧怨的和尚入宫讲法，便真正触及了簪缨的底线。少女眼锋冰冷地下车，行至释无住面前。释无住有些惊讶地看着这位挡路的女郎，簪缨似笑非笑，不客气道：“和尚不是会看相吗？不如看一看我是何命数。”“阿弥陀佛。”释无住心内微微惊奇，却保持着积年修行之人的佛骨仙风，“不知女公子何人，何以拦阻老衲。”簪缨直视老僧的双眼，摇头道：“不必管我是谁，你只管看相便是，若准，小女子心悦诚服，若看不准，便是妖言祸众！”这边的动静吸引了皇城根下就近的人，纷纷张望议论。释无住常年受沙弥信众的追捧，从未有人如此当面顶撞他，涵养再好的人也生出一二分不悦，见这小女娘打定主意不讲道理，皱眉道声好，但向她面上去看。簪缨扬起清冷娇靥，不闪不避。“你……”释无住咦了一声，仿佛有些不解与诧异。随着观察入微，他迷惑的眼神渐渐变得惊恐万状，后退一步，颠三倒四道：“你是、你不是……你命数已尽，怎还会活着……”簪缨身边的扈从闻言，霍然变色，喝斥老和尚大胆，竟敢出言诅咒他们女郎。簪缨心中也微有震惊，定了定神，反而上前一步，镇静地与老和尚对视，用只有两个人的声音轻道：“听说佛家相信轮回转世，大师若是真信，何必惊讶恐惧？若不信，你于佛法也不过叶龙好龙，皈依虚假而已。”释无住越多看此女一眼，心魂便越是陷入混乱。无人知晓这位高僧眼里看到了什么，只见他一会疯狂掐指拈算，一会颠倒胡言着什么“此世非彼世，我在何世……”忽而他大喊一声，在自己光秃的头顶连拍三下，又哭又笑地转身奔走而去。一只草编僧鞋落在地上，也无知觉。一代声名远播的高僧，就这样疯了。！