燕翎思忖片刻，并未去见萧元朗，他这会儿心情不错，若见了萧元朗指不定要被气死，好不容易将人哄得肯亲他，若生了嫌隙得不偿失。只吩咐云卓将萧夫人的食盒与包袱送了过去，上回他将折子退回去，保全萧元朗，这回虽对王执下手，却也是计划将萧元朗摘开的，救人救到底，即便宁晏不走这一趟，萧元朗迟早也会被放出来。他每每吃味，宁晏都会来哄他，就是不知她什么时候掀一掀醋缸，他也好表现表现，可惜小妻子过于从容淡定，鲜少闹脾气，燕翎是一身本事无用武之地。夜里燕翎回来，宁晏也不催问，她既然察觉丈夫对表兄多有忌讳，就不会蠢到处处去提，这场婚姻渐入佳境，却还没牢固到无懈可击。燕翎见她不闻不语，心里最后那点不适也烟消云散。第二日下午，萧府传来消息，萧元朗已被放出来，宁晏松了一口气，萧夫人欲登门致谢，却被萧元朗给拦住，“人家未必高兴见到您，您就在家里待着，别连累她。”萧元朗神色疲惫，扔下这话回了房。萧夫人看着儿子消沉的背影，心痛不已。七月二十这一日，王氏出了月子，这是燕璟第一个孩子，宁晏问徐氏如何操办满月酒，不成想王氏那边放话不许办酒，徐氏很纳闷，这是国公爷第一个孙女，怎么能不办酒，传出去还以为燕家嫌弃女儿呢，燕璟过来回话，“她说家里刚办了酒，又大办，没得折腾亲戚们，而且王家如今正在风口浪尖，怕也没心情来吃酒，娘，总之就依她吧，儿子也好过些。”燕璟满脸疲惫。自王娴开始坐月子，燕璟便没睡过一个好觉，王娴生孩子前不言不语，整日冷着脸极少有个笑容，生完孩子，情绪变得起伏不定，今日不是为这事争吵，明日便是嫌丫鬟伺候不尽心，孩子哭闹得厉害，王娴越发动气，这个月子简直是鸡飞狗跳，燕璟好哄歹哄，再好的性情也被磨出茧。徐氏心疼儿子，却还是劝道，“璟儿，有的妇人刚生完孩子，喜怒不定，你多担待些，等过一阵子就好了。”燕璟闷闷不说话，最终摆摆手离开了。王娴的脾气徐氏了解，拗得很，她现在性情多变，若拂了她的意，回头事情闹大也不好看，于是便吩咐宁晏，“先搁下吧，回头办周岁宴也是成的。”宁晏乐得省一笔银子落个清闲，于是应下了。待她要转身离开，徐氏忽然想起一桩事连忙叫住了她，“哎呀，瞧我给忘了，过几日是你生辰，你打算如何办，这是你在燕家第一个生辰，无论如何不能冷清了，干脆一起办了。”徐氏笑得有几分尴尬，她这段时日太忙，将宁晏生辰给忽略了，前脚不给孙女办酒，这会儿宁晏怕是想办也会拒绝。果然听见宁晏淡声道，“我不爱过生辰，若母亲疼惜我，便让我偷一日懒。”这倒是宁晏的真心话，除了在穆家的三年，她从未过过生辰，每回也就荣嬷嬷给她煮一碗长寿面，林叔给她备一份生辰礼。徐氏很过意不去。这几日燕翎回来得很晚，宁晏犹豫要不要与他提生辰的事，没别的意思，毕竟是夫妻，就想那一日他早些回来陪她吃一碗长寿面，正想开口，反而是燕翎先问她一桩事，“陛下临时决定将今年的秋猎提前，过两日便要启程去西山行宫，你是打算一道去秋猎，还是留在家里？”撞一块了，宁晏微有懊恼，便问，“那你呢，你要随驾吗？”烛光被帘帐遮去大半，一点微弱的火光跌入他眼里，化做春日里的三分柔情，他捧着她面颊，轻声问，“你想去，我便陪你去，你不想，我便与舅舅请旨留守内阁当值。”宁晏眼眶一瞬间漫上汹涌的酸意，去年行宫秋猎，他把她一个人丢在行宫，今年却为了她放弃随驾，她手轻轻捏着他衣领，带着点软糯，“我想留在家里”她并不喜欢热闹。“好”燕翎将她圈入怀里，宁晏贴着他利落的鬓角，仰眸瞥着他挺拔的剑眉，软声问，“二十八这一日，你得空吗？”燕翎微微弯了弯唇，下颚往她额尖蹭了蹭，“没空”他要陪某个小东西过生辰。宁晏闻言眼底的光一瞬间黯淡下来，沉默片刻，“哦”了一声。燕翎笑了笑，也不与她解释。次日秋猎的旨意下来，燕玥回了府，嚷嚷着想让秦氏随她一道去玩，徐氏念着王氏刚出月子，估摸着闷坏了，也提议王氏夫妇随驾，将孩子和乳母留在家里，由她看着，王氏答应了，徐氏以为宁晏与燕翎肯定会伴驾，不成想宁晏不去，“也好，那我们娘俩在家里作伴，回头我给你过生辰。”宁晏笑了笑。燕玥等人这才晓得宁晏生辰到了，面露尴尬，干巴巴说了一句，“倒是不好陪大嫂过寿了。”宁晏并不在乎她们，自然也就无所谓。待次日，人人提前把礼物送了来，宁晏没细看，就吩咐荣嬷嬷登记造册，回头按照规格还礼便是。夜里崔玉等人又在明宴楼凑了一桌酒席，依照惯例给燕翎递个讯，没料着他会来，结果燕翎如期而至，还主动吩咐周管家上菜，一副东道主的架势。大家不免议论起随驾西山的事，却见燕翎特意加重了下语气，“二十八这一日我媳妇生辰。”临川王世子侧眸瞧他，“所以你这回不去了？”燕翎擒着酒盏晃了晃，酒波微漾，“我当然不去，我问的是你们。”“我们？”大家交换了个眼色，“对，我媳妇生辰。”燕翎再次强调。大家瞬间意会，看着燕翎明明求他们却端着架子的模样，又气又笑，捶胸顿足道，“可以啊，兄弟，这回上道了！”崔玉拍了一把他的肩，豪气冲天，“成，咱们留下来给他捧场，正好，今年明宴楼的单全都记他头上。”燕翎无话可说。周管家再次抽了抽唇角，默默回到账房翻了翻崔玉等人的账目，心疼地捏了捏眉心。这姑爷如此大手大脚，明宴楼养不起。大家传杯换盏吃得好不痛快。七月二十四这一日，京城大半官宦女眷随驾西山，太子与三皇子也跟着一道去了，内阁只剩下首辅程镶与燕翎当值，家里一下子冷清不少，宁晏来了小月子，干脆歪在塌上歇着。老太医给她把完脉，开下最后一张方子，待小日子这几日吃了，宫寒也该清除得差不多，老太医的药效果极好，宁晏这一回肚子不疼，身上也不觉得冷，除了小腹微有些胀，几乎没有反应，心里欢欢喜喜的，国公爷那位姨娘不声不响给他添了个女儿，家里处处有喜事，宁晏盼望着能轮到自己。就这么歇了四日，月事走的干净，宁晏浑身通泰，早起去给徐氏和国公爷请安，夫妇俩正抱着小孙女哄，小孩儿跟着爹娘夜里总要哭几回，这几日睡在容山堂反而安生了，都说隔代亲，徐氏念着没给孙女办满月酒，偏疼了几分，小婴儿生得像燕璟，那眼神儿眯起来与燕璟几乎一模一样，国公爷特别爱，逗了好几回，瞥见宁晏进来，朝邵管家招了招手。邵管家捧着个锦盒奉给宁晏，宁晏摸不着头脑，“父亲，这是什么？”以往家里孩子聚在一团，宁晏隐在当中乖乖巧巧并不显眼，今日就她一人在，国公爷看着她不觉露出几分父亲的怜爱，“孩子，你嫁进来快一年了，这一年你的功劳我与你母亲都看在眼里，若非你，国公府不可能这般蒸蒸日上，都说娶妻娶贤，娶你这门媳妇，是我们老燕家赚了。”这是对宁晏最大的肯定。徐氏也在一旁搂着孩子连连点头。宁晏露出浅浅的笑，施礼道，“也是父亲与母亲爱重的结果。”国公爷颔首，指了指盒子，邵管家替他打开，宁晏瞄了一眼，这是一只檀木金漆描百子送福图的香奁，里面有四层，搁着一套点翠首饰，从玉笄，簪子，华胜，耳环到金珰璎珞整整一套，做工精细，颜色鲜艳，十分夺目。国公爷道，“这是我第一次立下军功，先皇赏了我一千两银子，我兴致勃勃去市集给你祖母挑的一套首饰，你祖母捧着这些点翠含着泪，说是我用命换回来的，舍不得戴，她一辈子也就看过几回，不曾上过身，临终前交给我，让我留给后人。”“我连你母亲都没舍得给，今日你生辰，我将它给了你，孩子，无论家里有多少如意不如意，这里永远是你的家，不必担心宁家寻你麻烦，也不用怕燕翎欺负你，爹爹永远都是支持你的。”宁晏平日是个很淡漠的人，她极少被人撼动，但今日国公爷这番话，还有最后那一句“爹爹”，着实令她动容，她嘴唇蠕动着，慢吞吞露出一丝笑容，“谢谢您”她长了这么大，都不曾从宁一鹤嘴里听过“爹爹”二字，不成想这份迟来的父爱在国公爷这里得到零星的弥补，即便宁晏明白国公爷能给她的爱极其有限，但仅仅一点就够了，她已满足。徐氏心里很明白，国公爷平日虽疼爱底下几个孩子，但该给长媳的尊荣与体面，他一点都不含糊，这个家终究要交到谁的手里，他的态度是很鲜明的。徐氏给了她一对赤金镶绿松的镯子，宁晏不肯收，徐氏却笑着打趣，“怎么，你父亲给的你收得利索，却不肯收我的，是不认我这个婆母了？”宁晏红着脸，无奈收下，“儿媳是不忍您破费。”原本要在容山堂用午膳，却听得婆子来报，说是长公主府的库房失了火，宁晏大急，连忙跟国公爷与徐氏告罪，带着如霜与如月匆匆赶往长公主府。下了马车，府门口一个人都没有，宁晏越发担心，提着裙摆跃上台阶，信手推门而开。浓烈的香馥扑鼻而来，各式各样的花盆整齐有序摆在庭院当中，放眼望去，十来位穿着粉色宫装的婢女来回穿梭在厅堂当中，廊芜下张灯结彩，处处扎着粉红的灯盏，人人脸上洋溢着喜庆的笑容，哪有半点失火的迹象。这是怎么回事？一个念头隐隐冒出来，宁晏恍惚听到后面庭院传来嬉笑声，间杂些熟悉的只言片语，迫不及待却又尽量保持着端庄稳重的仪态，顺着左侧廊庑上了厅堂，越过穿堂被面前的景象给惊呆了。牡丹吐艳，蝶飞莺舞，树梢上，环廊上扎满了各式各样的灯笼，时不时有熟悉的笑脸打花粉后悄悄探出，亦有活泼的少儿环绕假山嬉戏，更有胆大的扑入兰舟划水，可谓是锦绣枝头绕，兰舟好话闲，花红柳绿，人烟荟萃，热热闹闹的景象汇成一幅活生生的画。淳安立在船头朝她挥手，“晏晏，我还是第一次来姑姑的公主府玩，太美了，回头我得让父皇参照长公主府修缮花园”话未说完，岸上一个十来岁的少年正朝她扔水漂，她急得双手划桨，一片深深的涟漪荡开，她俏影已不知不觉藏去藕花深处。东头假山的亭中，戚无忌一袭白衫负手而立，手执竹笛遥遥往藕花处望了一眼，面露怔惘，崔夫人与云蕊之一前一后牵着孩子含笑朝她走来。一直冷冷清清的人，其实不太适应这样的热闹，跟做梦似的，宁晏拽着绣帕捂着胸口，痴痴看着这一幕，看着这一片本该不属于她的繁华。云蕊之的大女儿上前来摇了摇她的胳膊，“表婶，您发什么呆呀”宁晏被她晃出一脸笑，犹然失神问云蕊之，“你们怎么在这啊，不是去行宫了吗？”崔夫人在一旁促狭接过话，“是啊，原本行装都打点好了，偏生某位大人非要把我们都给留下来，说是要给一位叫晏晏的宝贝疙瘩庆祝生辰”一位叫晏晏的宝贝疙瘩宁晏一张脸躁得无地自容，连忙收敛了惊色，露出得体的笑，“我不知来了这么多贵客，我这就去厨房瞧瞧可安排妥帖”迈开半步，被云蕊之双手一拦，“你呀，今日哪儿都别去，正正经经坐在这里，就等着我们给你拜寿。”宁晏哭笑不得，“我年纪轻，哪里受得住姐姐嫂嫂们的礼”“受得住，受得住”崔夫人将她往旁边一拉，指了指身后横厅当中一条长案，“瞧瞧那是什么？”一行人迈过去，明黄的绢帛摊开，上面裹着册封宁晏为二品诰命的圣旨。宁晏怔立住，眼眶慢慢溢出一些酸楚。云蕊之摇着她，“瞧瞧，这是什么福气，我怕是得等将来生个儿子，靠着儿子才能给我挣诰命，你这刚成婚便是二品诰命，后头怕还有个一品诰命等着呢。”言下之意是燕翎迟早升任内阁首辅。处处没有他的影子，处处都是他的手笔。宁晏习惯了被忽略，这会儿被人簇拥，幸福扑面而来，心里满满溢着感动，即便是再从容的人儿，此刻也不禁失语。
她不知该说什么，像是骤然被人推至高台，受万众瞩目，她不知所措。云蕊之注意到她那双水汪汪的杏眼溢着满满星光，笑着捏了捏她的面颊，“这才是情意绵绵的模样嘛。”此前无论何时瞧见宁晏，她总是那副四平八稳的模样，仿佛没有什么能掀起她心中的涟漪，眼下她眸光悸动，显然是入了心坎里，燕翎也算是守得云开见月明了。午膳摆在花园东侧临湖的采撷厅，男女分席，当中垂着一扇珠帘。燕翎本该早早回府，偏生昨夜首辅程镶着了凉，今日晨起告假，内阁只剩燕翎一人，他走脱不开，只得拜托戚无忌替他宴客，心想着待会晚边早日下衙，好回去陪她。他猜到宁晏不喜欢热闹，请的都是熟悉的好友，宁晏应该不会不自在，宁晏着实很欢喜，处处都很合她心意，夫妻一载，从来没有像今日这般让她觉着，燕翎当真是把她放在心尖上的。至于燕翎缺席午膳，宁晏不在意，他早就说今日没空，他那么忙还能费心筹备这些，已然足够。午膳过后，大家又在长公主游玩一番，下午申时方才渐渐散去，大家相互熟知，也没有格外需要客套的地方，走的时候周嬷嬷还给每位孩童赠了一套赤金的长命锁，都玩得很尽兴。其他人都散去了，宁晏拉着淳安公主立在横厅聊天，淳安公主还在感慨园子的精致，琢磨着如何复刻过去，宁晏却牵着她衣角问，“你今日怎么来了？”燕翎跟她一向不合，怎么会请她。淳安斜眼睨她道，“你生辰我怎能忘呢，不过燕翎那小子也着实上道，昨日去给太后请安时，特意将我请了去，第一回正儿八经给我行礼，邀请我来长公主府赴宴。”宁晏便知燕翎是因为她，给淳安公主低了头。“冲他今日这番举止，过往的事本公主不与他追究了。”宁晏哈哈大笑。淳安公主目光不知不觉瞥到门口送客的戚无忌，脸色顿生不自在，连忙住了口。宁晏顺着她视线看了一眼，也没说什么，感情的事外人不好掺和。戚无忌将最后一位客人送走，扭头朝这边望来。明明隔得很远，也就那么不经意的一眼，淳安公主的心仿佛被烫了一下，她长吁一口气，与宁晏道，“我先回去了，改日来看你。”该面对的总要面对。她背着手如往常那般大摇大摆往门口走，上了台阶，离着那修长的男子越来越近，她呼吸也跟着紧迫了些，却还是保持镇定在他对面停住脚步，语气稀松平常，“今日辛苦你替晏晏待客。”戚无忌目色悠长凝望她，半晌朝她作了一揖，“受人之托，忠人之事。”淳安公主颔首，能说的话信里已说得明白，不必赘言，于是她大步跨出门槛。戚无忌随着她转身，与她隔着一道门槛，遥遥追望，“还能一起打马球吗？在下马球技术不错，公主若需要人助阵，可以随时唤我。”淳安在信里告诉他，她憧憬的驸马模样，条条款款都跟他大相径庭。即便猜到她是故意让他死心，心也不可避免被刺痛。淳安公主听到这句话，心里那种不适忽然涌到了顶点，她尚且还意识不到这是为什么，却还是潇洒地转身，朝他挥了挥手，“好呀”她眉梢还是那般肆意，仿佛永远没有忧愁。只要她好，其他一切都不值得在意。戚无忌目送她走远，随后与宁晏远远作了一揖，方才离去。他的步子或许不那么快，却是稳当悠然，无论何时何地，他永远是那个闲庭信步的无忌公子。宁晏扶着门框，看着他们一个朝北，一个往南，背道而驰，两辆马车又忽然在她目光的尽头同时折个弯，沿着同一个方向驶向远方。云旭告诉宁晏，燕翎下衙后会回来陪她用晚膳，宁晏念着时辰还早，便先回了一趟国公府，与徐氏与国公爷告了罪，老人家很高兴，让他们年轻人去玩。宁晏又去了一趟议事厅，处置了几桩事，又折回长公主府。彼时天色已暗下来，暮风忽然将绚丽的彩霞切割成两半，一半被青云遮去，连同夕阳也被吞没，一半瑰艳多姿像是从乌云中伸出的触角，变化成无穷无尽的模样，尽情展示它最后的荣光。宁晏坐在兰舟里等着燕翎，两盏羊角宫灯一前一后挂在船檐，随风摇晃出一团斑驳的光，光影如鬼面在她面前一帧帧晃过，她唇角不自禁扬了扬，却又慢慢放平，心底慢慢油生一抹怅惘，或者自小缺失关爱令她对突如其来的美好有些无所适从，有些害怕，害怕这是一场迷梦，怕一不小心就给碎了，害怕幸福来的太突然，她承受不住。时间一点点流逝。凉风乍起。兰舟已不知不觉被风吹拂着在水面晃晃悠悠，骤然，噼里啪啦的雨滴打破了夜的宁静，一股寒风裹挟湿气卷来，宁晏打了个寒颤，抬眸，落英被细雨载着当空摇落。秋不期而至。阒然无声的四境忽然起了嘈杂，杂声由远及近，紧接着一道雪亮的火光破门而开，宁晏隔着藕莲看到那一抹亮光一点点在逼近。心蓦地揪起，她缓缓划动舟楫往岸上去。一道熟悉的身影慢慢从夜色里清晰地映出来，紧接着云旭提着火把靠近岸边，隔着一丈不到的水面朝她大喊，“夫人，出事了。”宁晏心里绷着的那根弦倏忽断了，她都等了一个时辰都不见燕翎回来，必定是出了大事，否则以燕翎今日这般心意，他不可能无缘无故失约，她猛地用力一划，船只用力往岸上撞去，云旭飞快抬起脚，按住即将撞岩的船，一脚替宁晏稳住船只。宁晏敏捷地从船上跳了下来，开口便问，“世子怎么了？”云旭摇头，“世子无碍，是西山行宫出事了，世子一个时辰前奉召赶赴西山，今夜怕是回不来了，让小的告诉您，千万别空等。”只要不是燕翎出事就好。宁晏压在心口那块巨石得以挪开，长长吁了一口气，兀自稳住心绪问，“出了什么事？”云旭眉头紧缩，语气低沉，“听说太子殿下受了伤”宁晏脸色大变，险些站不稳身，半晌抽了一口凉气，慢慢寻到自己的声音，“很严重吗？”云旭重重点了下头。宁晏卸下的紧张很快又漫上来，她沿着石径慢吞吞往汀兰苑走，如霜与如月一前一后迎了过来，云旭跟在她身后，“夫人，要不小的护送您回国公府，在家里至少安生一些。”“是，我正要回去。”无论如何家里还有国公爷，这等关键时刻，一家人该要在一起。宁晏快速收拾一下，带着下人赶回国公府。细雨婆娑空濛如烟，容山堂灯火惶惶，宁晏进去时，徐氏正服侍国公爷穿上盔甲，宁晏瞧见这等情形，意识到事情可能比想象中还要严重，心跟着抖了一下，“父亲，母亲”“你回来了啊”国公爷面色犹然是镇定的，毕竟是久经沙场的老将，任何时候都不能自乱阵脚，国公爷将胸口的护心镜扣好，含笑与宁晏道，“孩子，在家里陪着你母亲，哪儿都别去，爹爹去去就来。”这一去便是两日两夜。宁晏白日陪着徐氏，夜里回明熙堂睡觉。婆媳二人均是沉得住气的人，谁也没露出胆怯，后来西府的两位老夫人也闻讯赶过来，大家都坐在容山堂等消息。消息封锁得再严实，京城权贵多少闻到些风声，即便是坐在容山堂的内堂，也能感受到剑拔弩张的气氛来。到了八月初一的傍晚，宁晏实在乏累了，回到明熙堂去歇个响，忽然一道寒风从后背刮来，待她转身，落入一个坚实的怀抱，“对不起，我失约了”他嗓音干得如同撕裂的绸缎，身上残留着混杂草木气息的汗味。以前她会嫌弃，他也会避嫌，现如今这一身熟悉的汗气反而令人安心。宁晏紧紧贴在他胸膛，双手从他腋下往后搂住他，颤声道，“我知道的，若非大事你不会失约，我都明白的”以前是因为温顺体贴不在乎，现在是出自对于他本能的信任。这份信任从哪里来，是他与日俱增的爱晕养出来的。用力地贴近他，这时才发现他衣衫肩口残有一抹血迹，宁晏心猛得一揪，“你受伤了？”“没有”燕翎缓缓将她放开，面色沉重望着他，“太子殿下失血过多，怕也就这两日的功夫”宁晏脸色一瞬间白如苍雪。燕翎疲惫地闭了闭眼，“我先换一身衣裳入宫。”宁晏二话不说连忙伺候他进去沐浴，这会儿谁也没回避谁，宁晏在一旁替他准备衣裳，燕翎自然而然在她面前脱下整个衣衫站在那里淋洗。宁晏腼腆地走过去，见他后颈还有一丝皂液未被擦干，又打湿帕子踮着脚给他擦拭干净，燕翎冲洗了前身，双目沉沉凝着她不动，宁晏微微羞红了脸，面颊薄透如血，燕翎侧身啄了她一口，开始给她讲述行宫的事。原来太子在郊猎时听闻附近有高产的农田，带着侍卫与东宫几名属官前往农田一探究竟，滑坡而下时，不小心踩到猎人暗藏的弩刀，太子运气不好，被划破了大腿内侧的动脉，血水如注，侍卫匆匆忙忙把伤口绑好，将太子驮回行宫，可惜失血过多，人已奄奄一息。这两日太医一直在全力救治，可惜无力乏天。事发后，皇帝立即派人彻查，也同时将三皇子与霍家一党全部给控制住，就连随驾的霍贵妃也被拘禁。霍家以为是三皇子派人干的，三皇子以为是霍家暗中谋害太子，双方都心急如焚，骇惧交加，可惜整整三日过去了，大理寺，刑部，都察院并锦衣卫和东厂，所有人都来来回回审问细查，没有找到三皇子一党动手的痕迹。三皇子更是跪在大殿门口，宁愿自割腕血以救太子。皇帝一夜之间白了头，坐镇京中的皇后也一口血吐出，缠绵病榻不起。苍茫间，整个大晋上空笼罩着一片阴霾。于燕翎而言，太子薨逝，不仅会引起朝局动荡，更会滋生蒙兀的野心，换做他是乌日达，现在就该集结兵力不惜一切代价南下攻晋，乌日达是个成熟的政客，一定不会放过这个机会，一场危机已席卷而来。而于宁晏而言，太子出事，三皇子便成为皇位最有力的争夺者，一边是方才两岁的嫡长孙，一边是健硕的成年皇子，皇帝与朝臣会选谁为继承人，还真是难以预料。嫡长子继承是祖宗礼法，皇太孙有大义名分，而三皇子则占据天时地利人和。论私心，宁晏不希望三皇子继承大统，她不想有朝一日跪在宁宣跟前，任她耀武扬威。！