众人惊魂未定地给淳安公主让开道。宁晏看着她嚣张的背影，立在那没有动。太子妃却熟悉这位小祖宗的脾气，忍不住叹了一息，与宁晏道，“世子夫人，我陪你一道过去。”宁晏也知自己难逃一劫，颔首道了谢，跟着太子妃踵迹公主而去。待二人到了廊桥口子，那头公主已站在不远处的亭子里，瞥见太子妃跟来，她面色不虞，逆风喊道，“太子妃，我还能吃了她不成，让她一个人上来。”太子妃这下无计可施，回眸看着宁晏，低声交待道，“公主不喜与人虚以为蛇，你有什么话就直言相告。”宁晏也看出来这一点，感激地朝太子妃行礼，旋即提着裙摆大步上了三山亭。三山亭建在山坡的半山腰，恰恰将这一片湖光山色收入眼底。宁晏迈入亭子，朝她背影施了一礼，在她身后不远处迎风而立，“公主有何吩咐？”淳安公主扭头看着她，湖风将她面颊的鬓发悉数掀开，露出一张毫无瑕疵的脸来，淳安自诩貌美，肌如凝脂，却不得不承认比宁晏还差一筹，这女子，冰清玉洁，濯而不妖，生得这副惊世骇俗的容貌，也难怪燕翎看上她。“燕翎是瞧上你这张脸了？”她清凌凌地问，宁晏仿佛听到天大的笑话，自嘲一笑，转身迎视公主，“殿下难道不知，我们至今并未圆房？若燕世子真的瞧得上我，我也不至于被人笑话。”这事满京城都传开了，公主不可能不知道。淳安公主先是吃了一惊，旋即跟炸了毛的孔雀似的，“你们还没圆房？”她的宫女晓得她忌讳燕翎的事，一切与燕国公府的消息都未告诉她。淳安满脸不可置信，还带着几分恼怒，“他娶了你，却不碰你，是个什么意思？”宁晏正想解释，却见淳安炮语连珠鸣不平，“他还算男人吗？我怎么不知道他如此没担当？既如此，娶你过门做什么？”“这个燕翎，亏我以为他是个伟岸男子，不狎妓喝酒，举世无双，没成想背地里如此龌龊！”喋喋不休骂了半日，最后扶着腰喘气，“幸好我没嫁给他。”宁晏：“”反倒不知该说什么。这一幅画面，落在远处众人眼里，便是淳安公主对着宁晏咆哮。有人气顺了，有人却替她捏一把汗。宁晏暗想这公主也不像个无理取闹的人。淳安公主被宁晏盯得面颊发窘，她昂着下颚，保持一贯冷傲的姿态，“我告诉你，我以前是喜欢燕翎，自上回我去奉天殿求父皇赐婚，被燕翎亲口拒绝后，我便死心了，我原也着实看你不顺眼，只是刚刚在屏风后，见你诸事泰然处之，不像你堂姐一副虚伪嘴脸，对你也就没那么大意见了。”不等宁晏松一口气，她双手叉腰，目光睨了过来，“不过，你得过我一关，我便再也不为难你了。”好吧，又高兴早了。宁晏心里叫苦，面上却不动声色，“公主何意？”淳安公主指着前方水面，有些许鱼漂若隐若现，“瞧见了吗？那里有七个鱼漂，你只用将这些鱼漂击中，我便放你过关。”公主双手抱臂，一副“我可怜你给你降低难度”的模样，“我也不用你一次击中七个，这事本公主都做不到，我给你七次机会，一次中一个便成。”她比了个手势。宁晏脸上没什么表情。虽然觉得这公主很无理取闹，可谁叫人家是公主呢。她此刻也没有别的逃生之法，便应了下来。提着裙子下去了。淳安公主从她背影看出了视死如归的坚决。半刻钟后，淳安公主追在宁晏身后，“哎哎哎，小宁宁，你自哪学来的本事，你一记七个全中，这不可能哪，你一个闺阁姑娘，手法怎么这么准？你老实说，是不是燕翎教你的？”淳安公主扯住宁晏的手肘不肯放。宁晏欲哭无泪，也懒得与她解释，“殿下，您是圣上最宠爱的公主，要言而有信，您说过，只要我过关，从此不再为难我，您不能失言。”淳安公主噘着嘴，带着委屈，不甘，松开了她的手。从来没人轻而易举逃出她手掌心，没有。宁晏是第一个。宁晏头也不回地离开了。孤独的孩子，没有玩伴，能做什么呢。她少时太无聊了，一人捡着石子扔水花，或用弹弓射靶子，她没有任何技巧，更没人教她，就是日复一日，年复一年，一个人无趣又固执地重复同一件事。丫鬟们以为她在玩，她实则是打发那百无聊赖的光阴。原来老天爷不会薄待任何一个人，你的坚持会在不经意间被回馈。宁晏捏着手中的石子，笑了笑，朝宫门走去。她不太识路，路上逮着几个内侍问路，终于有人认出她的身份，亲自将她送去东华门，这一耽搁，原先那些姑娘们也都陆陆续续出宫。大家看到她，露出又敬又畏的神情。她们可是亲眼瞧见宁晏搞定了公主，并堂而皇之离开。宫门下立着一道醒目的身影。他不知何时换了一身二品的官服，红艳艳的狮子补子绯袍，面容平静而深邃，出众得过分。来来往往的视线均落在他身上，他却目不斜视，一眼捕捉到了人群中最耀眼的她，宁晏愣住了，看他的模样像是从官署区而来，莫非有急事，宁晏快步走过去，“世子爷”正要与他请安，手腕却被他一把捞住，握在掌心。对上她琉璃般剔透又迷茫的眼，燕翎语气清定，“我来接你回府。”
他的手掌过于宽大，温度是炙热的，甚至有几分烫人，那份灼热一路沿着手背窜至她心尖，宁晏脚步有些发涩，几乎是被他牵着走的。突如其来的亲近，令她无所适从。宽敞的甬道聚了不少出宫的女眷。周身布满低声耳语，隐约有些字眼窜入宁晏耳郭。她霎时明白了。燕翎定是听说了太液池的事，特意来接她，好告诉大家，他们夫妇并非传言那般冷漠。燕国公府的面子比什么都重要。宁晏配合着他，跟上他的步伐。早有侍卫牵着马车侯在宫外，上车时，燕翎特意扶了一把她的腰，待她站稳后，很快又松开了，丫鬟如霜在车内等她，燕翎并未进马车，而是上马送她回去。如霜一直记着上午燕玥说的那句话，担心宁晏在宫里受委屈，拉着她上上下下打量好久。宁晏拍着她手背，“我好好的，什么事都没有。”“我总能保护好自己的，不是吗？”如霜委屈地哭了起来，抱着她小声嘀咕，“还以为嫁给了世子爷，世子爷能给您撑腰呢。”宁晏微愣了下，撑腰吗？她这辈子都没想过会有人给她撑腰。亲生父亲都没给她撑过腰，遑论别人。宁晏摇摇头，将这些杂绪挥去，她从不让自己沉溺于一些不好的情绪中，这样容易怨天尤人。燕翎这回没有半道离开，而是送她到府邸，看着她跨入门槛，方策马奔回官署区。皇帝给了燕翎一道差事，宣府的军器监分司研制出了一种新型火药，皇帝让燕翎亲自去一趟。燕翎还没有外出当差要跟妻子报备的自觉，当日晚边着云卓回府收拾行囊，径直从皇宫出西华门，直奔宣府。宁晏习惯燕翎不去后院，直到翌日去给徐氏请安，方才听说燕翎出了京城。秦氏坐在一旁笑了笑，“昨日世子去皇宫亲自接嫂嫂回府，难道没告诉嫂嫂吗？”宁晏手里握着茶杯，直言不讳道，“明熙堂是什么情形，二弟妹掌家之人心知肚明，何必特意问一句。”秦氏如鲠在喉，被这话说得下不了台来。徐氏罕见地现出几分厉色，瞪了儿媳一眼，秦氏连忙起身恭敬地不敢说话。徐氏又宽慰宁晏，“你二弟妹心直口快，你别往心里去，回头我再说她，想是事出紧急，国公爷也是昨晚方知，今日凌晨与我多了一句嘴”婆母都这么说了，宁晏只能下台阶，“母亲客气了，一点小事而已。”这事就揭过去了。燕玥坐在一旁没吭声，昨日她多少算坑了宁晏，一直担心宁晏跟燕翎告状，今日也不好帮着二嫂抬扛。说来说去，那些人之所以敢欺负宁晏，无非就是笃定燕翎不重视她，偏生昨日大哥哥亲自接她出宫，燕玥不敢再轻易触宁晏霉头。燕翎离开这些时日，宁晏也没闲着，她在京中有些铺面，正到了查账的时候，这两日皆在外头忙碌。九月二十日的下午，燕翎上午赶回京城，入宫与皇帝禀了火药一事，出宫时遇见同窗，被邀请来铜锣街的酒楼吃席，窗外细雨濛濛，枫叶碎落一地，雨似雾，将满街的旌旗网在其中。窗外行人匆匆，酒楼内熙熙攘攘。“燕兄，想必你还没来过明宴楼吧，这是近些年打江南声名鹊起的酒楼，在京城开了两年，我也是近日方才发现，这酒楼的厨子很绝，味道独具一格，且这酒楼还有一条狗屁禁令，不许人外带”“你跟燕世子说这些作甚，你以为人家闲着没事，跟你一样花天酒地”“哎诶诶，食色性也，我这是尊圣贤之道”“得了得了，没见燕世子不搭理你呢”燕翎没有理会好友调侃，他发现了一个人。明宴楼的二楼正中是一敞厅，靠内街这边是一排雅间，因好友喜热闹，窗户被推开，敞厅的景象一览无余。燕翎瞧见宁晏带着如月上了楼来。一位管事的殷勤领着她在东窗入座，她穿着一件半新不旧的杏色褙子，梳着妇人髻，额前散落的留海被分至两边，露出光滑饱满的额头来，比起平日的秀美，又多了几分干练与端肃。与家里见过的她不一样。燕翎捏着酒樽，眼神深了几分。雅间被订满了，宁晏只能在大厅选了个靠窗的位置落座。如月怀里抱着一摞刚买的书册，坐在宁晏对面帮着她点菜，宁晏环顾四周，目光所及之处，皆是推杯换盏，喧声叠叠，很是欣慰。余光发现一道目光落在她身上，定睛一瞧，隔着满楼喧嚣与他对望，宁晏露出惊讶的神色。他什么时候回来了？宁晏下意识就要起身，瞥见他周身坐着四五好友，而他好像也没有过来的意思，便又重新坐回去，稍稍颔首，算是打过招呼，将视线收了回来。临川王世子发现燕翎盯了敞厅许久，冷不丁顺着方向望去，隐约发现对面窗下那女子好生面熟，“咦，燕翎，那不是你”燕翎一记冷眼扔过来，他生生住了嘴，想起这位祖宗洞房花烛夜撇开妻子入宫，想必对这门婚事不满，也就见怪不怪了。啧，也亏燕翎忍得住，换做他，面对这么一位娇滴滴的美人儿，早就扑过去了。“来来，咱们继续喝”燕翎一面饮酒，一面时不时往那头看一眼，对面那人儿，慢条斯理享受珍馐，再也没给他一道眼神。起先也没觉着怎么，直到一浮浪男子，举着酒樽喝得醉醺醺的，吊儿郎当走到宁晏身旁。燕翎将酒樽往案上一搁，发出一声脆响。！