自皇帝安抚王书淮后，原本观望的朝臣立即涌入王府嘘寒问暖，官宦夫人也都跟着丈夫前来结交谢云初。月底这几日谢云初忙着迎来送往。有些官宦夫人品阶不低，谢云初尚且需客套地应酬，有些品阶在王书淮之下，言语间自有讨好，谢云初以己度人，亦不能怠慢。这样的场景忽然让她想起了前世，前世她当上首辅夫人后，最享受的反而是姜氏，姜氏将家务撂给她，端着首辅母亲的架子，出入皆有人追随，好不风光。而她呢，来不及享受这份荣华富贵便病倒了。今生嘛，她盼着丈夫顺利登上首辅之位，也希望有朝一日能分家，她好过悠闲自在的日子。腊月初一冬祭，国公爷回府主祭，这一日王家上下依照长幼在宗祠外排班立定。这一回，出乎所有人意料，二老爷第一次以嫡长子的身份站在国公爷身边陪祭，“书”字辈则以王书淮为首，女眷这边，姜氏领衔，谢云初立至长孙媳位祭拜。二房嫡长的身份得到彻底确认。正堂祭拜结束后，所有人又跟随国公爷至宗祠内的梢间，这一小间在宗祠最西，十步见方，并不大，正北的位置摆放一年久斑驳的牌位，上头写着“王国公王赫之妻甄氏之位”。国公爷亲自上前拿着一块锦帕给亡妻擦拭牌位，二老爷王寿含着泪跪在底下点烛祭拜。身后各房人一一跪下磕头。三叩首后，国公爷独留王书淮与二老爷，遣其他人出去用膳。二老爷看着母亲牌位被孤零零扔在此处，眼泪怎么都抹不干，“父亲，您今日便给儿子一句准话，当年先皇后见段家出事，长公主守寡，是不是为了牵制住您，便一杯毒酒赐死了我母亲，再想着法儿将长公主许配给您？”国公爷闻言，温和的眸子瞬间变得冷厉，对着二老爷断喝一句，“胡说八道，早就告诉过你，莫要道听途说，这些有心人恶意离间，你母亲生你时大出血，产后身子虚，熬了没多久便过世了，与任何人无关。”二老爷犹然不信，轻轻哼了一声，他指着上方的牌位道，“既是如此，您为何不能将母亲接入主祠祭拜，她是王家名正言顺的宗妇，说句不好听的，长公主还得靠后呢！”国公爷以一种恨铁不成钢的眼神看着儿子，语气冰冷，“你也知道那是长公主，什么叫长公主，她是君，咱们是臣，让一摄政长公主在你母亲面前行礼，你是要造反嘛？”“给你母亲单独立祠，是先皇后的遗旨，为父违抗不得，是非黑白，为父心里比你明白，什么话当说什么话不当说，我希望你拧得清，莫要给自己招来祸事！”王寿不甘，梗着脖子辩驳，“那我问您，您百年之后呢，是跟母亲合葬，还是跟长公主合葬，我母亲又置于何地？”国公爷面容忽然变得深邃，如静水流深一般窥不见半点波澜。王书淮也在这时，轻轻瞥了祖父一眼，他从这位饱经风霜的祖父脸上，看到了一丝不易察觉的挣扎。屋子里一片寂静。王寿痛心疾首道，“她是长公主，会准许母亲进入她陵寝吗？即便成，我母亲又算什么？”泪水隐隐颤动自眼眶滑落，最后跌入他衣摆里。国公爷深深吸了一口气，语气放缓了许多，“孩子，这桩事为父一定安置好，给你一个交代。”王寿摇头，他仰着眸，极力忍住哭腔，自肺腑发出一丝极致的悲凉，“我想，如果我母亲在天有灵，她大概宁愿成一座孤冢野坟，也不愿跟你们合葬。”王寿话落，伏在地上泣不成声。国公爷缓缓将牌位搁下，粗粝的手掌轻轻搭在祭台，神情空落地看着前方的窗棂，阳光探入，空气里翻腾着一些粉尘，他目光忍不住晃了晃，那老迈的脊梁恍若一瞬不堪承受其重，也跟着颤了颤，嘴唇颌动了好几下，最终什么都没说。王书淮看了一眼祖父，又望了一眼父亲，一言未发离开了宗祠，宗祠靠山面水，沿着侧面一条平折的水桥往西，他瞧见谢云初带着孩子在对面水榭里晒太阳。珝哥儿快四个月，长得十分壮实，被谢云初抱在怀里，珂姐儿手里正提着一只鸟笼在宽台上飞奔。王书淮过石桥来到水榭，逗了逗谢云初怀里的珝哥儿，谢云初却顺着他视线往宗祠瞄了一眼，“父亲与祖父吵架了？”这样的场面司空见惯，每每祭祀，便是二老爷一块心病，平日二老爷不敢跟父亲顶嘴，也仅仅在这个时候敢于发泄一些不满。王书淮目光望向前方的水面，语气平静，“是。”谢云初却知道丈夫心里并不如表面这么平静，前世国公爷病逝后，为葬在何处，王书淮便跟长公主大吵一架，后来夺嫡成功，长公主兵败自杀，成了孤冢，而王书淮呢，则将自己祖父与祖母葬在一处，也将王老夫人的牌位从小间挪至宗祠，接受所有后代的祭拜。今生国公爷虽然好好的，但这桩事最后如何处置，也成了悬在二房头顶的一把剑。在心里谢云初自然更同情那位已故的祖母。毕竟她也曾是那个香消玉殒的先妻。这桩事放在任何人身上都好办，先妻在前，继室在后，偏生那个人是摄政长公主，宗法与国法之争，谁也断不出个子丑寅卯来。先皇后这桩鸳鸯谱点的可真叫人头疼。就冲着这一点，这一世谢云初要好好活着，不能让任何人占据属于她的位置，不能让自己的孩子受人蒙骗唤别人为娘。到了午后，一个更令人震惊的消息传遍王府上下。“你说什么，长公主要搬回府里住？”四太太吓得拽紧了管事嬷嬷的手腕，不小心将人给抠出一条红痕，“是什么缘由搬回府里？”管事嬷嬷忍着痛答道，“今日初一，长公主陪着陛下上朝，结果一名御史胆大包天，骂长公主殿下牝鸡司晨，甚至以身撞柱威逼长公主殿下离宫。”“随后殿下便回长春宫，吩咐宫人收拾行装，打算今日傍晚回府。”四太太闻言跌坐在圈椅里，精神气儿顿时萎了。长公主一旦离开皇宫，意味着王家失势，也意味着几位太太要直面这位婆母，身为掌家主母的四太太压力倍增。四太太匆匆离开账房回到琉璃厅，果然见府上的女眷均在议论此事。四太太见大太太三人坐在正北的炉子旁，立即挤了过去，“三嫂，你打听到具体消息没，母亲真的要离宫吗？”四位太太神色并不轻松，这些年长公主深居简出，谁也没真正尝过做媳妇的苦，一旦长公主回府，大家的日子可想而知，人家即便离开皇宫，那照样是皇家的长公主，照样是功勋卓著的皇帝亲妹，谁敢不敬畏她。姜氏一面幸灾乐祸，一面又害怕长公主回府折腾自个儿，“一个御史而已，三弟时任都察院副都御史，想要摆平此事应该简单吧。”三太太忧心忡忡道，“事发突然，他什么消息都没收到，眼下已当众闹出来，即便将那御史打死也无济于事。”四太太差点要哭了，在婆母眼皮底下当家，简直是如履薄冰，老天爷真的跟她过不去，她这威风日子才过了多久？“这可怎么办，咱们煦哥儿和业哥儿还没科考呢，往后还指望母亲提携，母亲乍然离开皇宫，咱们将来又指望谁？”三太太比她看得开，“甭管母亲在何处，孩子科考得凭真本事，只要考上了，总归有出路的。”四太太没三太太这么乐观，她还想到了一个人，那就是王书淮。以王书淮在户部的功勋，阁老指日可待，只是四太太绝对豁不下脸面去讨好二太太，她把目光瞅向奶奶席，竟然不见谢云初的人。“云初呢？”大少奶奶苗氏接话道，“云初去了戒律院，今日午时有个婆子喝了些酒耍酒疯，不小心放了一小厮进二门，闹出了些事，云初正在处置呢。”这话一出，四太太心里更堵着了，她干嘛想不开要把谢云初往戒律院使，这下好了，把人得罪了，今后她又怎么舔的下脸去求人。
谢云初也听说了消息，优哉游哉进了厅中。立刻有婆子殷勤地换走了她的手炉，谢云初抱着暖好的炉子过来给太太们请安，最后坐在大奶奶身侧，苗氏脸色极是难看，“二弟妹，这个年怕是不好过了。”长公主可是长房唯一的指望。窦可灵和许时薇二人也十分惧怕长公主。谢云初比任何人都镇定，为何，她知道这是长公主以退为进的妙计。前世也有这么一出，长公主敏锐地察觉到暗中的玄机，断然回了王府，接下来皇宫里发生的事，一桩比一桩骇然听闻，而长公主不仅置身事外，甚至踢除了政敌。除了最后输给王书淮，长公主无往而不利。她实在是好奇，在这一世的夺嫡斗争中，长公主与王书淮是分道扬镳还是联手抗敌？正因为知道内情，谢云初表现出来的便十分淡然了。“我觉得长公主殿下回府歇一歇也挺好的，自有东山再起的一日。”朝云奉长公主之命回府收拾清晖殿时，便听到了这么一句，心里不由对谢云初生出敬佩之意，这位二少奶奶人品贵重，眼界也高阔，竟然无意中说中长公主的心事，任何时候都能做到宠辱不惊。朝云回来，大家都将那一抹忧色藏的很好，客客气气迎了过去。谢云初打过招呼后回了春景堂。今日也是林叔送账目的日子，冬宁已经在梢间核对，夏安在东次间带着珂姐儿折花灯，珝哥儿被林嬷嬷抱着坐在罗汉床玩，自王书淮搬回后院，西次间给他做了书房，两个孩子便只能挤在东次间玩。至晚边，王书淮照常踩着点回来用晚膳，谢云初便觉得稀奇了。“今日宫里发生了这么大事，你怎么回得这样早？”王书淮神色永远那么云淡风轻，“正因为发生了大事，我才回得早，接下来王府闭门谢客，谢绝任何人的探望。”谢云初忽然问，“祖母有何打算你知道吗？”谢云初想知道王书淮与长公主关心密切到何种地步。换做以前，王书淮并不会将朝堂上的风起云涌告诉她，担心吓到妻子，如今晓得这位妻子胸有丘壑，很乐意跟她商讨，“祖母旁的没说，只嘱咐我静观其变，我闻着宫里动向不对，年前年后你少出门，若有事必定要知会我一声，我不在，便让齐伟跟着你。”谢云初心中微叹，看来长公主有心提点王书淮，却又没有彻底放下防备。而王书淮呢，显然也有自己的打算。“那二爷便什么都别管了。”王书淮听着她唤“二爷”，神情恬淡地笑了笑。恰在这时珂姐儿朝他跑来，王书淮又抱起女儿，将她举高高，珂姐儿忽高忽低，咯咯直笑。谢云初目光移向珝哥儿，珝哥儿睁大眼睛好奇地看着。谢云初忽然扯了扯王书淮的袖口，“你别光顾着抱女儿，你也抱抱儿子。”王书淮几乎还没抱过儿子，过去太小了，生怕一不小心伤到孩子，离开两月回来，孩子长大了些，他还没习惯抱。他将女儿搁下，从林嬷嬷手里接过珝哥儿。哪知道珝哥儿看着他便皱了眉，随后朝谢云初迫不及待伸出手。屋子里顿时一静，林嬷嬷等人大气不敢出，生怕王书淮动怒，纷纷垂下眸。谢云初却被儿子给弄迷糊了，被迫接了过来，搂在怀里，指着王书淮道，“这是你爹爹呢。”珝哥儿对爹爹没有印象。王书淮脸色有那么一瞬间的尴尬，意识到是自己缺失造成的后果，也无话可说，摆摆手示意下人们离开，他端来锦杌坐在谢云初跟前，再次认真地张开手，“珝哥儿，爹爹抱抱你。”珝哥儿模样像谢云初，独那双眼却像极了王书淮，安安静静的，很少有情绪。珝哥儿没动，把脸撇开。王书淮气笑了，干脆将他们母子一道抱入怀里，谢云初只觉身子一轻，人就被他挪到他膝盖上坐着，这是没有过的事，谢云初不知是尴尬还是害羞，脸色通红通红的。“我怀里有孩子呢，你快些放我下来。”王书淮将妻子和孩子圈在怀里没动，珂姐儿瞧见一道风似的刮了过来，也开始往母亲身上爬，“我也要抱，我也要抱”孩子就喜欢凑热闹。王书淮一只手扶着她背防止她摔，谢云初如坐针毡，挣扎着起身。珂姐儿又滑了下去，珝哥儿见姐姐爬不上来，这才咧嘴笑了笑。谢云初起开，唤来乳娘，将珝哥儿交过去，待回眸，却见珂姐儿已稳稳当当坐在王书淮怀里，得以洋洋道，“爹爹在我这，娘来抢啊。”王书淮闻言眉目深深看着谢云初。谢云初别了别耳发，镇定往梢间走，“娘还要看看账目，你陪着爹爹玩吧。”大约半个时辰后，谢云初忙完回来，东次间的宫灯已经歇了，只剩一张小小的琉璃灯，夏安打水进来伺候她梳洗，“孩子呢？”夏安将桶拧至她跟前，蹲下来给她洗脚，“被二爷哄睡了。”“二爷哄睡的？”谢云初有些意外。哄珂姐儿便罢，连儿子也是他哄的？夏安悄悄瞟了一眼里间，低声跟谢云初道，“奴婢觉着近来二爷脾气好了不少，方才哥儿那般不理不睬，二爷还耐心哄他睡。”谢云初笑，“那是他儿子，应该的。”将脚泡的暖烘烘的，又入内室卸钗环，帘帐垂下一半，谢云初没细看。不一会夏安又给她塞来一个汤婆子，夜里冷，谢云初睡到半夜总要冻醒，有了汤婆子能睡安生些，谢云初抱着汤婆子上了床，这才发现床榻上只剩下一床被子，而那王书淮正躺在她的被窝里。听到动静，他侧身过来，眸色亦是寻常那般平静，语气也稀松平常，“天冷，睡一个被窝吧。”谢云初明显有些迟疑，王书淮干脆伸手将她拖入被窝，人被他搂在怀里，谢云初起先还挣扎，后来仿佛被什么东西硌到，便老老实实不动了。！