四月底的夜已有些潮热，谢云初的孩子已快六个月，小腹圆滚滚的，每到夜里孩子爱动，谢云初便睡不安稳。她无意识地哼起了摇篮曲，试图哄肚子里的孩子睡，就在这时，身后突然伸出一只手覆在她小腹，肚子里的孩子突然就不动了。谢云初稍稍惊醒，转过身来。撞入他幽黯的视线里。“孩子在吵你吗？”王书淮听得出来谢云初在哼摇篮曲。“二爷回来了？”她神情很是意外。“对。”他没说为什么回来，还不习惯直白得表达自己的情意，谢云初说着便要起身，“你躺着便是。”王书淮抱着她不想松手。谢云初推开他手臂，坐起身来。王书淮只得松开手，陪着她屈膝坐好。他打量谢云初，妻子虽说怀了身子，背身依旧婀娜纤细，面容也不见丝毫变化，十分水嫩莹润。“你平日也这样吗？”王书淮担心问。谢云初失笑道，“孩子夜里动得厉害，我被闹醒了。”王书淮瞥了一眼明显大了几圈的腹部，面色沉沉，谢云初道，“二爷的信我收到了，绸缎庄的事这么快都弄好了？”王书淮颔首，“是，长公主殿下给的庄子我也遣人去看了，方圆四百亩，佃户十多户，不仅产桑也能织锦，我把这里富余的人手派去绸缎庄，又给采购了一批织机，对外雇了些长工在绸缎庄里当差，给他们发放月银，他们无需回去务农。”谢云初露出讶色，“这么说，您这是特意雇了一批人做织工？”“没错，每年一到务农时节，那些佃户农户均要回乡，绸缎庄的织锦便跟不上，我想过，如果专雇一些人做织工，便可保证织锦的生产，有了银子家里那厢也可交代了。”谢云初听着也跟打起精神，“不是还有赋税劳役税么？这些人若是不回乡服役，朝廷能不管么？”王书淮露出一笑，“去年我不是在江南开展清丈田地么，如今人口田地陆陆续续清出来，再造册归朝，这只是我要做的第一步，第二步便要推行新的税法，过去朝中征税有十几种名目，如今除了人头税，其余所有税种并入田地征收银子”王书淮耐心跟谢云初讲述他的新税改革。以前王书淮从不跟她说这些，谢云初也听得入神，“二爷，那为什么不干脆把人丁税也并入田地征收？”王书淮稍稍失笑，这个念头在他琢磨税法变革时，便有过，只是废除人头税没有那么简单，他既然已提出合并各类苛捐杂税并入土地税，再废除人头税，必定遭至蜂拥的弹劾，一口吃不下一个大胖子。不过妻子能有这样的见识，着实令他惊异。“历朝历代当政者均要将人丁捏在手中，如果并入田地征收，意味着废除人丁税，难度颇大。”谢云初笑道，“可你想过没有，还有许多农户没有地，你让他们如何缴纳人丁税？”“重新丈量田地和人口，便是让有户者有地。”谢云初也不太懂朝政那一套，“我方才在想，若是不缴纳人丁税了，农户是不是便自由了，若是我的绸缎庄缺人手，便可随时雇人，二爷，我铺子里的订单都排去明年了，可是真丝供应不及，我们也是巧妇难为无米之炊。”王书淮突然想起一事，“番禺和泉州便有百工之肆，那里的雇工均是逃匿的人口，若是清查人口，这些人少不得又要重新登记造册，重新征税，如此一来，百肆必定受到冲击，严重者怕是得倒闭，如此也影响商贸出海以及互市”“你的想法是好的，只是这会与整个权贵豪族为敌，”王书淮说到这里露出一丝苦笑，“一旦我折子递去内阁，必定引起百官弹劾，毕竟这是冒天下之大不韪。”“不过，云初，没想到你有这么多奇思妙想。”他的妻子比他想象中要聪慧敏达。谢云初道，“若事儿能成，百姓可随意出工，商户也更加大胆用人，百肆齐兴，大晋商贸只会更加繁荣，国库也能越发充盈，这叫什么，这叫舍小节而取大利。”王书淮看着眉目飞扬的妻子，第一次在她身上看到一种别样的神采，心里仿佛有什么东西破土而开，“你说的没错。”就在这时，谢云初突然哎哟一声，被孩子结结实实踢了一脚，而王书淮也明显察觉到她隆起的肚皮发生了波动，他满脸不可思议。“疼吗？”王书淮面露担忧，“孩子平日就这么踢你？”谢云初覆上小腹，摇头道，“没有，兴许方才听到你的声音，觉得陌生便踢得狠了些。”王书淮又问，“孩子从什么时候开始会动？”“从怀孕四个月开始，到生下前，足足要动几个月呢。”王书淮闻言心里涌上一股难以言喻的愧疚，他从来都不知道养育一个孩子这么辛苦，“对不起，云初”方才融洽的气氛莫名之间冷淡下来。谢云初对着他的道歉没有半分波动，只吩咐他，“二爷帮我取一杯水来。”等到王书淮伺候着她喝了水，她便躺着睡下了。翌日晨起王书淮照样进了宫。夜里早早回了来，竟还给她捎了一包零嘴，大约是不知道她喜欢吃什么，各式各样都买了些。谢云初不动声色地看了一眼王书淮，王书淮抱起朝他扑过来的女儿，没往她身上看。因王书淮回府，姜氏那边传话留膳。夫妻二人牵着孩子往宁和堂走。入了夏，宁和堂装饰又焕然一新，原先的布帘全部撤去，用了新的软烟罗，十分凉快，丫鬟在廊庑下摆了好几盆驱蚊的香草，院子里蝉声鸣动。王书淮抱着女儿，林嬷嬷搀着谢云初相继踏进堂内。姜氏瞧见儿子，眼神便有些迫不及待。
其余人均起身过来行礼。王书淮夫妇也给姜氏和二老爷行礼。每一对夫妇跟前摆上一长几，乳娘将孩子抱去一旁喂饭，丫鬟陆陆续续上菜。姜氏便红着眼问王书淮，“淮儿，你这回要留几日？”王书淮道，“也就两三日。”姜氏一听便急了，“五月初便是你生辰，你不过了生辰再走嘛？”王书淮瞥了一眼身侧的谢云初，妻子只顾着跟身旁的珂姐儿说话，也不知道有没有听到这话。“临时回来的，不能耽搁太久。”姜氏露出失望，“十二还是你妹妹下聘的日子呢”姜氏还要说什么，被身边的二老爷拉了一把，“行了行了，书淮身上担着责任，哪里是想留就留，想走就走，吃饭吧。”饭后，王书淮被二老爷叫去了书房，等到回来时见谢云初带着珂姐儿在写字，珂姐儿很喜欢长公主赏给她的那支狼毫，每日均要蘸墨在宣纸上胡乱画一通，谢云初也由着她。王书淮进来便接过谢云初的活，谢云初腹重，便进内室躺着了。谢云初不催王书淮，王书淮便不打算走，谢云初并不心软，王书淮前世就没想过女人，如今就非她不可了？王书淮将孩子哄睡，进了里屋，谢云初靠在引枕上打络子，她看出他的心思，“二爷，我如今身子越发重，你在这里，我更睡不好。”王书淮实在没法厚着脸皮留下，便出了门，他也没走，就站在门屋廊庑下。今年的雨水格外多。漫天雨沫子灌入他眼角，他不知站了多久，忽然听到里面传来一阵呕吐声，他二话不说冲了进去，便见林嬷嬷等人趴在拔步床边，有人替她端着痰盂，有人替她顺背，还有人急着要去请大夫。谢云初白皙的小脸吐得通红，喉咙一阵一阵往外翻滚，看样子十分难受。王书淮眉睫轻颤，问林嬷嬷道，“她时常如此吗？”林嬷嬷回道，“倒也不是，一月总有几次吧，女人家怀孕便是这般，从怀到生没有一日不悬心的，这还算好，等生的时候才是走一趟鬼门关。”雨势渐大，天地间仿佛结了一层密不透风的水帘。谢云初渐渐平复，最后躺在软枕上阖目歇着。王书淮挥挥手，示意下人退去，上前轻轻将他的妻子搂入怀里，黯哑的嗓音夹杂着轰隆隆的雷声模模糊糊递入她耳郭，“云初，如果最初我能做个好丈夫，你也不必受这么多苦。”谢云初看着沉沉的夜色，眼眶猛地一酸。因着这句话，王书淮再也没能进春景堂的门。次日午后，王书淮动身前往江南。接下来谢云初便忙了，夏讯突至，整个京城绵绵下了一个月的雨，漕运堵塞，官船尚且能从北门水关进京，民间的货船全部堵在通州通往京城的河道中，许多货物供应不及。谢云初的粮油店提前做了准备，旁的商家开始哄抬物价时，她依旧按照原价售卖，博得一片好名声，粮油店的招牌就这么打响了。转眼日子进了六月，漕运改道的消息迟迟不见下来，谢云初坐立不安，她投入了那么多，万事俱备只欠东风，朝廷可千万不能变卦呀。王书淮便是在这个契机下回了京，这一日廷议，各部堂官关于河道修峻一事意见不一，工部提出的法子，户部通过不了，“本官看了曹尚书的折子，也遣人去现场瞧了，那一带河槽甚浅，泥土蓬松，一旦起暴雨，迟早又要堵塞，工部还需想个一劳永逸的法子，否则银子投进去便是打水漂。”两部尚书在朝廷吵得不开交。王书淮带着工部官员，去京城各地水系勘测，最终做出漕运改道的决策，后来不知怎么想起谢云初在广渠门内买了地皮，回来便问她，“你当初怎么想着在那里买一块庄子？”漕运改道一事都是他亲自经手，谢云初也没有像过去那样提点他什么，她怎么会买的那样巧，又如何笃定能成。谢云初担心王书淮多想，随口回道，“当时卖了那个鬼工球，手里得了一千五百两银子，我让林叔拿出去买铺子，结果铺子钱不够，恰恰遇到一行商抛售这个田庄，价钱合适，便做主买下了。”“这段时日一直在改建，打算做个庄园，请些好厨子做五湖四海的佳肴，”谢云初敷衍他道。王书淮想起那个鬼工球，心里塞了片刻。“那我要恭贺你，漕运即将改道，位置恰恰在广渠门。”谢云初心里石头落下，面上自然是装出一番欣喜，又问王书淮国策是如何议定的，王书淮将经过告诉她，谢云初才知道是王书淮做的决断，难道前世也是他出谋划策？“原来二爷是掂量着我在那里买了个庄子，便假公济私将漕运改道广渠门？”王书淮被她反将一军，有些语塞，他只是做了最正确的选择罢了。文书在六月下旬正式发放，消息一出，轰动京城，早得了消息的立即去广渠门附近购买地皮，以求博得先机，哪知一问才知道广渠门水关口那一大片田地已有了主人，有人托牙行询问，能否高价出售，谢云初自是拒绝。沿着漕河口一路接到内城河，这一带的商铺地皮水涨船高。谢云初把那个所谓的庄园改成商贸货栈，提供铺面给商户，可卖可租，又计划在其余地皮上建鳞次栉比的铺子，所耗巨糜，怎么办，她先把消息放出去，引来商户争先购买，如此她银子凑齐了，也赚了个盆满体钵。这一回夫妻二人均忙得脚不沾地，见面的机会屈指可数。江南一县出现暴动，王书淮和江澄火急火燎赶赴金陵。这是一场由百肆长工伙同藏匿在山林里的流民爆发的动乱，大家不愿意回去种田，也不想承担徭役，再有一些豪族暗中鼓动，一千人的暴动很快发展成上万人。王书淮和江澄耗费了整整月余方才把暴乱镇压，然而这个时候王书淮再一次想起了废除人头税的提议，打算回去将此事提上日程。轰隆隆的雷雨下个不停。谢云初如厕时忽然发现衣摆沾了血，立即唤来林嬷嬷，大家便知谢云初要发动了，七手八脚的将人搀去产房。又是请大夫，又是喊稳婆，屋子里忙乱了，不一会府中太太奶奶们都聚在春景堂，满心期待谢云初的第二个孩子。！