雨沫子随风扑过来，王书淮身姿挺拔立在风中岿然不动，明贵不知从何处弄来一油纸伞，费劲地兜在王书淮头顶，“来了来了齐伟的信来了，在家里书桌搁着呢，您不是出门了，小的还没来的及跟您说。”王书淮二话不说回了府。进了书房，顾不上换下湿漉漉的衣襟，在桌案一角寻到信笺，立即展开。信分为两部分，上半阙写得是信王的动静。“八月十八，信王府往谢家，萧家与玲珑绣的铺子里送了礼盒，夫人婉拒”看到“婉拒”一字，王书淮心里好受了些，人长吁一口气，往圈椅一坐，随后细致地展开下半阙，这里洋洋洒洒记载得便多了，“八月十九，少奶奶一日未出门，嬷嬷带着姐儿在后花廊玩，瑄哥儿跟林哥儿两位小公子打架，互相攀比谁家爹爹厉害，姐儿手舞足蹈逢人喊爹爹”王书淮脸一黑，却又莫名觉得好笑，“八月一十，少奶奶去了市署”往后关于谢云初的行踪就十分密集，全部集中在市署与铺子里。她竟然在忙设专卖局的事，倒是一个奇思妙想。王书淮忍住回想妻子专注的模样，她是个很聪慧的女子，任何事只消她费心，就没有学不会的这么出色的女子以前怎么思绪在这里猛地打了个阻，她以前事无巨细照料他，鞍前马后伺候一大家子，哪有功夫忙别的。王书淮的脑海忽如拨云见雾般明悟过来。“他不值得我费心，我要为自己而活”所以，她这是把曾经放在他身上的心思，转移到吃穿打扮以及经营店铺上。王书淮慢慢将信笺搁下，心情五味陈杂。定是他与家人一直视她付出为理所当然，她不高兴了。爱护自己自然是应当的，王书淮乐见其成，倒是也没必要如此忽略他。他起身去内室，换了干净的衣裳出来，回想谢云初在忙着开设专卖局一事，他本着为官多年的经验，写下一封信，着人送去京城交给谢云初，提醒她该注意些什么，该防备些什么，从哪些方面着手，甚至将认识的一些官员名单列在其中，让谢云初有麻烦寻这些人解决。妻子想要施展拳脚，他愿助她一臂之力。半月后王书淮收到谢云初的回礼，是一个锦盒，王书淮打开一瞧，里面均是珂姐儿近些日子的涂鸦或捏制的泥塑，另外还有一个包袱，是谢云初给王书淮准备的冬衣。王书淮眼巴巴看着明贵，明贵继续在翻包袱，可除了这个锦盒及衣物，额外的什么都没有。王书淮心里有些失望，只是什么都没说。他近来在余杭出巡，刘苌的案子给了他立威的机会，他在刘琦亮的授意下，手执尚方宝剑独自一人来到余杭，开堂查案，当着百姓的面将刘苌给斩了，余杭的官场被他唬了一跳。是主动交待侵占的田地人口，还是等着人头落地。两条路摆在面前。余杭豪族陷入困境。王书淮名声在外，曾经的天之骄子当朝状元郎，如今的朝中新贵，面对西楚悍将挑衅，挺身而出，以一人之力改变和谈局面，壮了大晋声威，这样的人物，不是谁都敢触其逆鳞。聪明人选择投诚，有一就有一，余杭豪族很快一边倒。王书淮用了一个月时间，震慑了余杭官场，丈量田地一事在余杭率先如火如荼展开。九月初八是明夫人与谢晖成亲的大喜日，随后初十是珂姐儿周岁宴，王府念着珂姐儿是王书淮和谢云初第一个孩子，办得很隆重，长辈姻亲均送了厚礼，珂姐儿趴在铺了大红锦毯的罗汉床上抓周，小家伙对什么都很好奇，样样拿起来把玩一阵，迟迟不选，可急坏了谢云初，国公爷比谢云初还急，生怕自己的曾孙女挑个不尽如人意的礼物，便捡着好的试探她，最后珂姐儿不耐烦，怒而执起一支笔扔到了国公爷跟前，那豪情万丈的模样逗笑了所有人。王书淮给女儿准备的贺礼是三日后方送到京城，虽然迟了，好歹记得，谢云初也没当一回事。忙完余杭的事，王书淮回到金陵。彼时已是深秋，院子里一片枯黄。因他常日在外，书房内并无多余的装饰，当初离京，除了那个象牙球，一些书册衣物，他并未捎带旁物来，如今看着冷冷清清的书房，王书淮吩咐明贵，“去买一盆菖蒲来。”“花草四雅”，兰花，水仙，菊花与菖蒲中，谢云初最喜菖蒲，说菖蒲绿草葱茏，生命力强，极配他的气质，王书淮一向于这些事不上心，便随了她。空落的书房，摆上了熟悉的盆栽，看着心情也好了不少。九月十五，又是一个月圆之夜。王书淮在余杭旗开得胜，金陵不少官员奉承他，请他去喝酒，王书淮去了。从不进青楼画舫的男人，为了应酬，收起文质彬彬的佳公子形象，游刃有余陪着众官寒暄。自然也有美人作陪。秦淮八艳名不虚传，无论琴棋书画，投壶烹茶样样精通，在金陵知府的示意下，那为首名唤李媚娘的女子，袅袅娜娜朝王书淮挪来，她那一身酥香艳骨在轻纱下若隐若现，知府大人一看便红了眼，只因今日目标是王书淮，方忍不住割爱。“书淮，媚娘可是我们金陵最出众的艺女，她这么多年卖艺不卖身，能让她主动敬酒的，也就咱们总督大人，书淮你是第一人，”旋即朝李媚娘使眼色，示意她使出些段数来。李媚娘是风月场上的老手，一眼看出王书淮非凡品，光是那张脸便可将金陵所有风度翩翩的佳公子给比下去，更何况是那一身看着疏离浅淡，却始终游刃有余的独特气场。加之又端得是才华横溢，智计无双，天下十分颜色，他独占了八分。这样的男人，若能与之共度一宵，她死也愿意。媚娘款款行来，缓缓在王书淮跟前跪坐，纤指轻轻捏着一杯特制的花酒，递到王书淮跟前，媚眼如丝，“王公子，王状元，此酒是媚娘我的独家配方，名为‘揽月’，公子尝一尝，若是不好，媚娘今夜任公子处置。”众官员笑起来，“媚娘莫非是故露破绽，好惹得王公子入毂吧。”李媚娘笑而不语，只一双清凌凌的美目跟拉丝似的，黏在王书淮身上。王书淮一身白衫，纤尘不染，在李媚娘靠近时，他便直起腰身，抬手执酒保持着距离，身姿如玉，磊落翩然。
他用酒杯淡淡将李媚娘那只玉臂给拂开，与知府大人道，“在下，惧内”知府愣住，对上王书淮不容分说的眼神，他十分遗憾，却也不能逼他，“尊夫人何等国色天香，方能笼络住书淮的心。”王书淮笑而不语。不接陪侍，却不能抗拒知府的酒，王书淮喝得醉醺醺地回了宅院。明贵和冷杉一左一右搀着他进了书房。月色明朗朗地照亮漆黑的案台。他将下人遣散，独自伏在案上，今日那美人靠近他时，他敏锐地辨别出她身上的梨花香。谢云初身上也是这种香气。今夜十五，是她给他约定的日子。从来克制自持的男人，被酒液蒸红了眸，滚烫的灼热流遍四肢五骸，他阖着目，眼前是一片漆黑，又是一片明媚。她细长的峨眉，她嫣红的唇角，还有一双覆满水光盈盈的杏眼，还有那一直被藏着掩饰着很好的妩媚身段甚至还有离京前一夜，她被他摁在床栏处，软软发酥唤的那声“一爷，饶了我”浑浑噩噩睡了一夜。晨起，秋光明媚，露珠滚落枝头。王书淮亲自给那盆菖蒲浇水，冷杉隔着窗台，将京城捎来的家书递给了他。有国公爷的，有父亲母亲的，甚至还有三弟四弟央求他购置一些笔墨纸砚回去。最后剩下齐伟那半月一封的邸报。齐伟先事无巨细把孩子的情形告诉他，王书淮得知珂姐儿现在走得很稳当了，由衷喜悦，他甚至能想象孩子扑向他怀里的情景，随后便是汇报谢云初的行踪，依旧是市署，店铺，偶尔会去萧家，郡主家，还有王怡宁的府邸看得出来，她充实而忙碌着。但始终不见她提笔给他回信。王书淮趁着今日休沐，带着冷杉去市面上购置些玩具给珂姐儿，又想着谢云初如今爱美，便买了一套点翠首饰捎回去，回到家里，暮色四合，灯火寥落的廊庑下隐约传来抽搭声，王书淮皱眉，踏步进来，只见明贵抱着一封家书蹲在角落里哭。王书淮满脸疑惑，走过去问，“你这是怎么了？”明贵一抽一搭拂泪，起身朝他弯腰，“齐伟帮我捎来家书，小的家里那婆娘干活时摔了一跤，骨折了疼得厉害”明贵越说越哭，“小的心里也疼呢。”王书淮看着泪流满面的长随，一时不知该说什么，半晌挤出几l句宽慰的话，“你父亲母亲皆在府上当差，家里人多着，定替她请大夫，不妨事的。”明贵哽咽道，“小的明白这个道理，小的就是不好受恨不得替她疼。”王书淮怔愣着，有些难以理解，“你不可能替她疼，不要说这些傻话。”明贵撇撇嘴道，“一爷心里没喜欢过人，怎么会明白小的感受？”话音未落，意识到自己失言，明贵猛地打住嘴，眼瞅着那眉目冷清的少爷眉峰慢慢蹙起，明贵忙抱着新捎来的包袱，匆匆往甬道逃去，“爷，小的衣裳湿了，换衣裳去了。”晕黄的灯芒披在王书淮周身，他的面颊被覆着光，看起来是和煦而温润的，但眼底黯淡而冷清，他从来没想过喜不喜欢一个女人，就如同他也没想过这个女人喜不喜欢他，她是他的妻子，他是她的丈夫，他们理所当然为彼此付出，并按部就班完成各自的责任。直到现在，看着妻子渐行渐远，摸不着碰不到，为人觊觎，对他冷落。心里再也做不到无波无澜。又过了几l日，齐伟飞鸽传书，信笺级别不低，冷杉得了信报立即去衙门寻到王书淮。彼时，王书淮正与刘琦亮商议上折子的事。“陛下对余杭的事很是关心，命我回京当面跟他老人家详禀，更重要的是余杭一事震动了朝中一些老油条，他们坐不住了，给陛下施压，我少不得回去帮着长公主掠掠阵，书淮，松江的事暂缓，等我回来你再过去。”王书淮原打算使一招包围战术，先将周边郡县拿下，再图谋金陵，如今朝廷掣肘，必须放一放，“一切听您安排。”王书淮瞥见冷杉在门外探头探脑，便搁下折子悄声出来，冷杉将那信笺递给了他。王书淮展开，一目掠过，眼色猛地一凝。转身，他看着正在公堂上翻阅账目的刘琦亮，忽然扬唇开口，“刘大人，关于余杭折子的事，在下尚有些疑惑，还需要大人指点，不若今夜在下去大人下榻的府邸用晚膳？”刘琦亮念着儿子将娶王书淮妹妹为妻，待他如同亲侄，“那是最好，你一人无人照料，实在不成，住我那也是成的。”王书淮陪同刘琦亮回了刘府，刘琦亮身边有一妾室伺候，闻讯张罗了一桌菜。刘琦亮离开了京城，没了妻子约束，行为颇为放荡，喝了几l口小酒，甚至请了美人在院中抚琴助兴。王书淮满脸霁月风光，一面劝酒，一面不着痕迹将一小袋巴豆粉下在酒水里，刘琦亮喝了当夜便坏了肚子，翌日起时，他疼得下不来地，只在床榻呜呼，“无知妇人，坏了我大事，我今日本该北上回京，被你这么一耽搁，我岂不为圣上责骂？”那小妾委屈地跪在堂屋啜泣，心想定是夫人遣来的奸细暗中害她。王书淮昨夜在刘府留宿，闻讯穿戴整洁出现在刘琦亮门庭外，他兀自上前探望上司，温和地抚着他虚弱的手背，“刘公莫急，左右松江的事需要缓一缓，况且那余杭诸务为我经手，由我回京面圣更为合适，身子紧要，您先养病，淮不日便回来与您汇合。”那张斯文俊逸的笑脸，端得是朗月清风，恳切真诚。刘琦亮无话可说，吩咐他如何如何之类。是日，王书淮撂下明贵，带着暗卫顺水路回京。！