日上三杆之时。
上百号绣衣力士散进了江都城，敲锣打鼓的沿着一条条街巷游走，召集全城百姓午时前往菜市口观看行刑。
不明所以的江都老百姓们，议论着成群结队的走上街头，涌向菜市口。
事到如今，依然有许多人在质疑这是一个过场，在怀疑钦差大老爷是不是从别处弄了死囚来顶替那些贪官污吏……
贪官污吏也是官老爷啊！
那可都是天上的星宿下凡！
除了皇帝老子，谁人能杀？
历朝历代，何曾听说过在州府大批处决官老爷的？
风言风语，满城传播。
连身处府衙大堂上的杨戈，都听到了不下十个版本的风言风语，有些高超的“明修栈道、暗度陈仓”之法，连他都有种大开眼界之感。
他没有派人出面去解释什么……
他知道，一万句解释，也敌不过将一个官杀给他们看。
再说，他也没有那个心力去和这些风言风语斗智斗勇。
昨日他虽然找了二十多个小旗官来帮他核查案牍。
但最后他还是放心不下，亲自将羁押在扬州的四百五十六名贪官污吏的案牍俱数过了一遍。
毕竟机会只有一次，他既不想放过一个该死的官儿，也不想冤枉了一个不该死的官儿……
最终确认牵涉人命官司的贪官污吏三百二十七个。
这个数字、这个比例。
令他都不敢相信却又不得不信！
他仔细查阅过那些牵涉人命官司的犯官案牍，发现他们只要敛财敛到一定地步之后，就会很自然而然的跨过人命那条线。
甚至其中有好几个敛财巨万、敛地半城的大贪官，根本就不知道自己沾了人命官司，一问起来不是两眼一抹黑就是一脸懵逼，直到把人证物证都摆在他面前，他才想起来，自己的确吩咐过那件事。
他的确只是动了动嘴，但他底下人，却弄死了别人满门顺带帮他善后擦屁股，他只管拿钱拿地，手上一滴人血都没沾上……
杨戈觉得，这些人要说真一点都不知道底下人搞出了人命，那肯定不现实。
他们只是不在乎、不关心，习以为常、漫不经心……
同样是人，同样的娘生爹养的血肉之躯……
他们却好似与那些穷苦百姓，完全不是同一个物种。
明明，他们之中，有的人也是苦过来的……
杨戈理解不了，他只感到愤怒，就像是心头有一团火在烧，压不住、浇不灭……
连带着那一份份被眼泪糊花了卷面，言辞恳切、其鸣也哀的陈情书送到他手上，他也只是看了一眼便束之高阁。
正午时分，菜市口法场之下早已是人山人海。
时辰一到，身披四爪朱红蟒袍、腰悬尚方宝剑、面带恶鬼半脸面具的杨戈，便在一大票绣衣力士的簇拥下登上了法场。
“带上来！”
杨戈的屁股一落座，就大喝了一声。
当即就有两名膀大腰圆的绣衣力士拖着一名身穿囚衣、嘴里塞着破布，仍兀自剧烈挣扎的犯官，大步走上法场。
“犯官杨玉廷带到！”
两名绣衣力士高呼着，将这名犯官拖到行刑台前，一人撩起他凌乱的长发，高呼道：“验明正身！”
“真是杨大人……”
只一眼，法场下拥挤的扬州百姓们就炸开了锅！
别人他们不认得，杨玉廷他们能不认得吗？
这厮在扬州为官十数年，从七品县令一路做到知府，他们怎么可能不认得！