今年国子监的院试已经考完了，正紧锣密鼓地筹备老生们的秋闱，也就是俗称的乡试。
乡试顾名思义，就是在本乡进行的考试，这个乡的范围是指整个省。
届时各省均会分到相应的解额，这意味着不管隔壁省考得怎么样，只要你在本省能排到五十名以内，你的会试资格大抵就稳了。
要是在京师这种繁华之地应试解额会更多，只要考个百名以内就成！
更重要的是，国子监作为单独的应试点，它的录取名额是独立出来的。
一般考乡试是两三千人争那几十个名额，进了国子监就只需要与两三百人争几十个名额！
这也是国子监入学名额能算是官员福利（寻常官员也只有那么一两个家中子弟进去）的原因。
江从鱼趁此机会了解了不少科考细节，才知道他们这些监生走出去为什么那么受欢迎了，在外人眼里他们进了国子监基本就等于半只脚踏入官场！
只要在国子监过了院试，即便考不到进士出身也算得上是国子监的“毕业生”了，可以留在国子监或者分派到各地官学当学官，同样是颇受人尊敬的体面差使（虽然许多志向高远的读书人看不上眼）。
对寻常百姓而言，国子监的监生可不就前途一片光明吗？
到了八月，天气终于有了点凉意，为了让老生们安心备考，新生的各种骑射训练都停了，江从鱼平时那些读报会、读书会也都暂且不办，改为组织同窗给应试老生们送温暖。
沈鹤溪见江从鱼办得有模有样，也就没有阻止他们胡闹。
他刚收到杨连山的来信，说秋闱以后他可能要送几个考生入京应试。
说是送考生，沈鹤溪一看就知晓杨连山肯定是不放心江从鱼，找个由头亲自来京师看自己学生。
他在心里冷笑不已，对时常来借阅《屏山文集》的江从鱼愈发横眉竖目。
江从鱼暗忖自己最近也没干啥不该干的事，怎么这沈祭酒好像又开始看自己不顺眼了？
估摸着是他最近来得太频繁，碍着人家的眼了！
好在他也快把多达三十几卷的《屏山文集》都看了一遍，还抄了个七七八八，接下来可以少来几趟！
郗直讲这位恩师姓李，号屏山，《屏山文集》汇总了他生前的所有著述。
比起“南杨北张”，李屏山更擅长着眼于现实，关注自己入仕之后了解到了方方面面的问题，小到乡县治安、大到朝中弊病，他都有详细记叙自己的见闻、自己的尝试、自己的建议。
可惜想以一己之力撼动昏暗的朝局无异于蚍蜉撼树。
李屏山很快因为提的建议不讨人喜欢而被撵去坐冷板凳，以至于自己最爱惜的学生遭人迫害时他根本无从救援。
那是一种无穷无尽的绝望。
既没有办法践行心中的道义，也没有办法护自己悉心教导的思想继承者周全——所有的路都走不通，所有的理想、所有的追求、所有的抱负，全都是枉然。