车身悠悠地晃，皇甫南和绿岫红芍挤在一起。
前段时间御史参奏皇甫达奚，还有一条，说他不管束家人，竟然放纵女眷骑马出城，连帷帽也不肯戴，露出了那洁白的脸庞和赤裸的脖子。今天这车拿厢板遮得严实，车夫也不敢再抖威风，懒洋洋地甩着鞭子，任两匹马慢慢溜达。
外头有歌声，到曲江池了。绿岫和红芍凑到窗牖前，伸长了脖子张望。
碧水环绕着飞檐翘脚的楼阁，江畔有彩帷、骏马、怒放的芙蓉，还有晃动的笑靥和漂浮的脂粉香。人头挤挤挨挨的，不时发出惊呼声，准是胡僧在剖腹掏心了。绿岫依依不舍，正要放下竹帘，车身猛地一颠，三人滚作一团。车夫急急地勒住马，一头告罪，一头骂道：“该死的蛮子！”
是个喝醉的南蛮突然从马蹄下窜了出来，皇甫南只随意地往窗外一瞟，他的脚背上缠绕着蓝色的藤蔓，腰上琳琅满目地挂着针筒、芦笙和药囊。她把脸别开，隔了厢板命令车夫：“快点走。”
梨园宴后，崔婕妤叫人传了两次话，请皇甫南进宫，这个时候，是皇甫南“父亲”的祭日，她正好用这个理由躲过了崔婕妤。
车子要去城外的碧鸡山，皇甫家的私庙就修在山脚。出了城门，车夫甩起鞭子，马蹄小跑起来，道旁是绿树荫浓，径泉淙淙，皇甫南想起在乌爨，也有一座碧鸡山，但林子比这里深，马比这里野……忽然车夫又“吁”一声，把马勒停了。这下绿岫发了火，一把推开厢板，却一愣，又讪讪地退回来了。
“是蜀王府的人。”她跟皇甫南咬耳朵，“骑着马追上来的。”
皇甫南神色不动，“问问他要做什么。”
绿岫掀起车帘，跟外头的人对答了几句，接过来点东西，她放下车帘，转身给皇甫南看，是一枝桃花。“三郎说，金盘是贡品，于礼，的确不该转赠给别人。但皇后赏的酪浆和桃花，他受之有愧。怕酪浆变臭，他自己先喝了，下回再赔给六郎。幸好桃花没有开败，娘子可以拿回家欣赏几天。”绿岫脸上有点想笑，又有点害怕，自后厢板的窗牖小心地往外看着，“这回不会再给人看到，参相公一本吧？咱们可没有主动去结交蜀王府，是他们自己追上来的呀。”
厢板不隔音，皇甫南已经心里有数了。她接过桃花，随意看了看，含笑道：“何止没有衰败，明明开得正盛，看这梗，还是绿的呢。”叫绿岫掀开车帘，把桃花还给了来人，“皇后的桃花也不是赐给我的，请郎君自己送到阿兄手上吧！”皇甫南睨他一眼，“咱们走。”
绿岫和红芍一起扭头，望着车后远去的人影，扑哧一声笑出来。
绿岫道：“三郎这样费尽心思地讨好娘子，有点可怜呢。”
皇甫南摇头，“他是王孙公子，也值得你可怜？”
红芍犯了愁：“难道咱们以后真的要对蜀王府的人退避三舍？相公不怕得罪蜀王殿下吗？”
“叫他们自己去想法子吧。”皇甫南淡淡的，“树上的桃花成千上万枝，很稀奇吗？”她突然不耐烦起来，“怎么还不走？等天黑吗？”
路上接连地耽误，还不到私庙，山色已经渐至黧黑了，十来个部曲，还有不能骑马的，拖着困乏的步子，早早地把灯笼火把点起来了。绿岫扶着窗牖，看不清前路，“快到了吗？”火苗照着幢幢的树影，夜风翦翦，她不禁打个寒噤，“真的有山魅吗？我听说，山魅晚上都藏在溪涧里，用水弩伤人。”
“山魅怕火。”红芍胆子比她稍大一点，叫两个高举火把的部曲紧跟着马车，火光照进车里，人脸上不断地明暗变幻，皇甫南瞟了她们一眼，声音很平静，“碧鸡山是陛下狩猎的地方，沿途十里早晚都有禁卫把守，你们不用怕。”
话音未落，车子又停了，红芍往外望，有火把在前方，“是庙里的苍头来接咱们了吗？”
绿岫也凑过去，“骑着马，拎着刀，肯定又是蜀王府的人！”
皇甫南闻言，脸色蓦地变了，一手抓着一个衣领，把绿岫和红芍拽了回来，三人滚在一起，外头的人和马都乱了，车身狠狠地颠了颠，突然眼前大亮，车厢的蓬盖被掀掉了一半，满车的人往前一冲，撞倒厢板，栽了出来——是马脱了缰。
皇甫南被人箍住腰，拖了起来。这条手臂铁似的，勒得她眼前一黑。
“捉住了！”她耳畔响起一声吐蕃人的欢呼。
皇甫南被拖进林子，红芍和绿岫也被扔进来了，和她一样，捆着手脚，神色惊惶。
吐蕃人就地燃起篝火，互相传递着酒囊，得意地大声说笑。之后，有几个人起身，在散架的马车周围巡视了一周，还没来得及逃走的部曲，也给挨个用刀背砸晕了，他们拖回一匹伤了要害的马，利落地大卸八块，血水横流地架在篝火上烤起来。
脖子里忽然一热，皇甫南茫然转头，绿岫蜷缩在自己身边，两眼含泪，嘴唇哆嗦着，没敢吐出一个字来，红芍也脸色煞白。皇甫南对她们微微摇头，两眼盯着篝火周围的人。
都有刀，有马，吐蕃人是有备而来。他们的视线毫不在意地掠过皇甫南发髻里的金钗和梳蓖——也不是为财。
为首的是个穿氆氇的青年，和皇甫南视线一对，他的神色霎时凶悍了。放下酒囊，他握着刀走过来，目光在三人脸上稍一盘旋，就牢牢盯住了皇甫南。
“这个最漂亮，胆子最大。”他笃定地说，“这个是主人。”他换了流利的汉话，对皇甫南道：“你是皇甫达奚的女儿，皇甫佶的妹子。”