阿姹憋了一路，回到王府，她推开阿普，径直奔向萨萨的院子。
染房里的石碾“辘辘”地来回滚着，萨萨盯着女奴在撮花白族传统扎染技术。白爨女奴的手真灵巧，一撮一卷，白麻布扎成了一串疙瘩花。用背篓从苍山上采的板蓝根染料，挤出靛汁浓得像墨，把女奴的手腕都染蓝了。廊下织机“咔咔”响成一片，萨萨的表情很愉悦。
原来她最近的和颜悦色是有缘故的。阿姹不做声，只在萨萨窸窣作响的娑罗笼后头打转。萨萨进了屋，弯下腰洗手，见阿姹又转到了跟前，她醒悟了，不动声色地提点她，“阿姹，你十二岁了。阿普比你大一岁，十三了。你们不能再整天疯跑疯玩啦。”
阿姹盯着自己的脚尖，声气微弱地嗫嚅，“我还没长大。”
“寨子里的阿米子，都这个年纪，都急着找人家了。”萨萨安慰她，“你到坝子的那一天，段家就和各罗苏家结亲了，现在只是把这事宣布给各部的首领知道。”她擦着手，慢条斯理，“这，不正是你阿母达惹和你阿舅的心愿吗？”
阿姹揪起眉毛，“阿普笃慕对我不好。”
“那是小时候，现在不是很好嘛。你们俩这半天又去哪了？”萨萨摸了摸阿姹的脸，她感觉到阿姹的不情愿，声音变得威严了，“阿姹，你的骨头是各罗苏家的，最终要还给各罗苏家。谁说话也没有用。”她端坐着，把茶杯放到一边，“今晚，你把被褥搬去阿普的屋里吧。”
阿姹蜷缩在佛塔顶的舍利堂，两手托腮，没精打采。
这里是她的“秘密营地”。各罗苏的王府背倚苍山，面冲洱海，从舍利堂的小窗望出去，能俯瞰太和城。银苍碧洱，坝子正春尽暑来。
晚风晃动了树枝，檐角下挂的惊鸟铃“叮叮”响。“咿咿呃呃——”那是老毕摩苍老悠长的声音，还有火光飘摇，人们湖边打傩鼓，烧符咒，好驱除阿普身体里的邪祟。
离桑堪比迈节不到半个月，到时各罗苏要告诉整个坝子的首领们，达惹的女儿，嫁给了各罗苏的儿子，乌爨人把骨头讨回来了。萨萨会叫人解开她的头发，梳成两个辫子，还会给她戴上银流苏，银梳子，穿上订满银泡的绣花衣和百褶裙。那是乌爨阿米子彝族女孩子们嫁人的仪式。
菩萨旁边供着一面金银平脱镜，铜镜里映出阿姹的眼睛和嘴巴，盛着满满的不高兴。
阿姹十二岁了，知道嫁人的意思。她一辈子只能待在坝子，再也回不去段家，看不见达惹和段平。
阿耶阿娘呀，你们真狠心！
阿姹用手背擦去眼泪，把脑袋伸出来点，瞧见两个小朴哨在她的屋外探头探脑，脸上带着鬼笑。她们是萨萨派来，监督阿姹搬被褥的。阿姹闷闷不乐地离开舍利塔。
她挪着步子到了阿普的屋里。阿普不在，只有一盏油灯。他从白崖城一回来就不见了人影，准是在跟娃子们炫耀自己的波罗密。
阿姹翻了一通阿普的案头。案上堆得满当当，乱糟糟，有药箭竹弓，斗笠瓢笙，一柄双耳铜腰刀，一方鹦鹉纹金匣。金匣里头盛着阿普的各种“宝贝”，阿姹才掀开一道缝，里头滚出来只死蝎子——阿普前个月大发孝心，满山里掏蝎子，要给各罗苏泡酒喝，事后又忘得一干二净，蝎子给关在匣子里闷死了。阿姹撅嘴，丢开金匣。
各罗苏的王府比姚州都督府要奢华。阿普的屋里新设了青罗帷帐，还有泥金屏风，松毛席不见了，榻上的绣褥厚软得像云朵。
兴许阿普也在躲着她。阿姹脑子里浮起这个念头，想到阿普在僧舍别扭的样子，她有些幸灾乐祸，摊开手脚，霸占了这张榻。
绝不给他挪地方！
有人“哐”的撞开门，是阿普的脚步声。阿姹忙闭上眼，等了一会，她没忍住，将眼皮掀开一道缝。阿普才洗过澡，披了短褂，光着胳膊和腿。白虎的皮毛也是湿的，温顺地窝在他怀里。
阿普起先兴冲冲，见状也皱了眉，甚是烦恼。两个人面面相觑，阿普先把头扭开了，他又跑出去一趟，左胳膊下夹着白虎，右胳膊夹一卷松毛席。阿普把松毛席铺在帷帐外的地上。
他隔着屏风告诫阿姹，“你不许打呼噜，也不许磨牙。”
阿姹辩解，“我从不打呼噜，也不磨牙。”
阿普不再搭理她，和白虎在席子上打了一会滚。他不舍得把白虎撵出去，说：“你乖乖的别动。”把腰带一头松松系着白虎的腿，另一头拴在桌腿上，然后鼓起嘴巴，“噗”吹熄了油灯，爬到席子上去睡觉。
水畔的傩鼓早已歇了，万籁俱寂，阿姹不安地动了动，她的耳朵尖，听见飒飒的山风里夹杂着铜锣夜鼓的敲打声，还有人的呼喝，兽的低吼。“你听见声音了吗？”阿姹紧紧抓住被角。
阿普见怪不怪，“是寨子里在抓老虎，要献给皇帝的。”
阿姹说：“你把席子往这边挪一点。”
阿普不肯离他的白虎太远，“帐子里太热了。”
呼喝声震得屋顶都在颤，阿姹掀开帷帐，赤脚跳下地，抱着枕头到了屏风外头。阿普光着上身躺在席子上，窗扇半掩，能看见挂在屋檐上的白月亮。阿姹颤声说：“我害怕。”阿普没做声，阿姹把枕头和阿普摆成一排，躺在席子上。
新编的席子还散发着松针的清香。有火把自窗外一晃，又不见了。霜似的月光把阿普的眉毛和眼睛照得很清楚。萨萨说阿普笃慕托生错了，他这张脸原该是个漂亮的阿依妞妞。
阿普嘲笑阿姹，“胆小鬼。”