宣和十年底，大理寺查破了熹园买卖西蛮奴的案件，熹园背后的庄家浮出水面，正是开国之初被封为正安候的谢寄宁。
谢寄宁多年来从事西蛮奴买卖，获得巨额利润，入狱之后，他被抄没的家产之巨，可谓令众人咋舌。
京城里也有许多人坐立难安，因这桩旧案牵扯出的不止寻常豪绅，更有官吏。
今年朝中出了很多事，太子先是大刀阔斧地整改京城大防务之一的神机营，而后又因魏家姑娘被劫一案对燕赤出兵，年末了又查抄了谢府。
这个年，怕是不能太太平平地过去。
诏狱内。
男子被绳索倒吊在刑架上，浑身皆裹着血尘，钢鞭从他的血肉之躯上滚过，带起大片血沫。他浑身震颤不已，终究扛不住，淌血的嘴角抽动：“我招……”
谏宁扔下带有血肉的钢鞭，目光如炬地盯着他：“说。”
“这些年我在京城买来的西蛮奴都送到了燕子林，燕子林往西的山谷里，有个会贤庄园。”男子嗓子里不停地冒着血泡，使得声音含糊不清。
谏宁在袍角捻了捻指尖的血，“会贤庄园的主事是谁？”
“我不知道……”男子双目肿胀，眼角裂开，有血丝沁出，喃喃般：“那年我差点饿死，是周叔救了我，他让我为他做事。起初是打理一处宅院，四年前他让我从熹园买西蛮奴送到会贤庄园。我从没有进去过，也不知庄园的主人是谁。”
“周叔又是谁？”
诏狱内灯光幽暗，只有灯火如豆照在男子身上，借着微弱的火光，谏宁死死盯着男人，厉声问。
男子仍是摇头：“不知道，他不曾告诉我他的姓名。只有一次，我听到有人叫他周道安。”
千牛卫漏夜而出，带着太子殿下的令牌，往东边的燕子林而去。可他们到底去迟了一步，会贤山庄许是察觉到蛛丝马迹，人马已经离开，还有许多东西来不及搬走，只放了把大火，企图将所有付之一炬。
千牛卫救了火，在庄园废墟里搜查了个遍。
谏宁率领千牛卫离宫之后，李文简便没有睡意。
他在床上翻来覆去睡不着，一直想着会贤庄园的事情。若是顺利的话，也许今夜便能知道会贤庄园的主人是谁。
“殿下睡不着吗？”昭蘅忽的从身后拥着他，下巴抵在他的背心，声音很轻很软。
李文简的双目在灯下泛着迷惘，他拍了拍她的手：“吵到你了吗？”
昭蘅摇头说没有，她坐起来披着衣裳，对他说：“你睡不着的话，我们去看月亮吧。”
还有半个多月就要过年，正是满月的时候，月亮的光辉透过窗棂静静地铺满地。
李文简跟着起身，点头说好，拥着她戴好斗篷走出寝殿。
高高的宫檐上还有残存的积雪，李文简搂着昭蘅的纤腰，带着她纵身跳上屋顶。
飞羽原本守在宫檐后的暗处，忽见不远处一个黑点闪过，本能地握紧
腰间的佩剑，极目望去，看到殿下带着良媛飞上屋顶。
他纳闷得很，定定地看着他们，猜想他们要做什么，却见李文简将手中的大氅铺在屋脊上，揽过昭蘅的腰，就势坐下。
高大光洁的月亮就在他们面前。
飞羽怔怔地望着他们，不解这样冷的晚上不睡觉跑屋顶上做什么？
可他现在学乖了，知道他们俩独处时，他不能去打扰，于是紧了紧身上的披风，转过身往看不到他们的地方去了。
当日傍晚，李文简正在书房批阅公文，门外宫女禀告：“殿下，谏宁将军求见。”
谏宁回来了。
他抬头望见西边隐隐铺陈下来的橘色云霞，他知道所有的事情都会有一个结果，微微闭了闭眼，道：“传他进来。”
放下披红的公文，他又拿起案头翻开了许久的书。
谏宁甚至来不及沐浴更衣，双手藏在斗篷之中，迎着风雪踏上白玉阶，便见书房内灯火通明，在黄昏日暮里显得有些温暖。
飞羽迎上前，提醒道：“殿下一夜未睡。”
谏宁抿唇不语，心神却是一颤。但到底长久跟在李文简身边，他心知此时自己将要上报的真相对他而言是何等残酷。