朱云翼静静躺了片刻，终于发出了这天的第一个声音。
“嗯。”
朱爽跳起来，叫人把朱云翼包裹严实了带回宫去。亏了朱云翼肯回来，他的年夜饭总算不是一个人吃的。朱云翼高烧不退，朱爽就陪着他吃了些清淡的东西，之后两人便守着一只炉子守年夜。虽然炉火把室内烧得其暖融融，他们却都有些心神不宁，总像是缺了什么东西。
最后还是朱云翼先开了口：“也不知道小九现在怎么样了。”
朱爽觉得这是好事。这还是朱云翼第一回主动在自己面前提他。在他心底，仍然希望能回到从前那样。就算再也没有瓜葛，仍旧能看到无恨在自己能看得到的地方，如常生活。
朱爽叹息：“我也很挂念他。”他趁热打铁说：“等到这些事情完了，咱们劝他回来好不好？”
朱云翼摇头：“如果他想回来，他自然会回来。但是……他大概是不想回来了吧？”
此时无恨身在齐国东面海上的一座小岛上。这里是朱云承运兵运粮的一个中转站。按照他和卫修仪的协定，他把自己这几年积攒的粮草给一半给齐国，卫修仪则会派一支军队在东面助他。
朱云承就在这里作最后的准备。再过两个月，他就要从宋国东北防守最弱的地方攻进去。他和卫修仪说好了，卫修仪放弃和宋国阴奚国一把的计划。当然这件事不会让朱爽知道——到时候他借口和朱爽的盟约，假说借道进攻奚国，要宋国开城门放齐国人进来。到时候他和朱云承东西夹攻，给宋国来个攻其不备。
在和卫修仪确定了进攻的时间以后，他就派了许多人在宋国境内散布各种各样的流言，比如说朱爽天生傻痴，现在把持朝政的其实是他身边的那群大臣；比如齐国东边的海上天有异象，是真龙天子降临之兆。文士们编了许多暗示要“变天”的童谣在民间传唱，宋国官府屡禁不止。在东北边做生意的商人纷纷都撤了商号，不久之后，哪怕是居于深山的老百姓，也嗅到了要打仗的味道。
无恨身在海上，已经断了和陆上的全部联系。朱云承调兵遣将的事情他并不懂，他只是不动声色地记下他看到听到的一切，默默地等待着下一次机会，把消息传递出去。好在朱云承对他完全不避嫌，做什么都带着他。除了这一天，朱云承要和下面的将士饮宴，他推说不喜欢看那群粗人喝酒吃肉，自己躲在房间里吃年夜饭。北地的冬天蔬果奇缺，他的斋饭不过是一些面点和花生黄豆蘑菇一类的东西。他一个人草草吃完，坐回蒲团上念经。外面大雪簌簌地落下，静谧的天地间隐约能听到海上的浮冰叮叮咚咚的碰撞声。那声音有时像是小时候学堂门口挂着的风铃，有时又似慈恩寺的和尚们做法事的时候敲的铃声。似乎越来越响，无论他怎么努力地屏气凝神，都无法定下心来。
他决定出去走走。
朱云承带着将士们在大营里喝酒，他住的小屋外只有稀稀落落的几个小兵裹着厚厚的棉衣在巡逻。他走过去，搜了搜自己身上，把能找到银钱都给了他们。细声说：“今晚辛苦你们了。打完仗就赶紧回家去吧，不要再出来当兵了。”
小兵们都知道他其实是朱云承的弟弟，千恩万谢地收了钱，其中一个说：“大师您不知道，咱们就是奔着大帅给的军饷多才来的。跟着大帅几个月，赚的银子比种五年的地都多。咱们哪，跟定大帅了，你们说是不是？哈哈哈……”
几个小兵都跟着大笑起来。无恨摇摇头，往海边走去。海边风太大，他站了一会儿就想回屋去，谁知身后风声一响，有个人捂住了他的嘴巴把他往一块巨大的岩石后面拖。
无恨身上罩着大麾，行动不便，被他拖得动弹不得。他情急之下脚底一阵乱踢，踢得地上的积雪都飞了起来。那人死死捂着他的嘴：“永王爷，永王爷——我是钟余年，王爷别怕——”说着就松开了手。无恨用力甩开他，回头借着远处的火光一看，仔细想了片刻，才想起来是从前有时候会跟在朱云翼身边的那个钟余年。钟余年一到大石头后面，就刷地一下跪在雪地中：“属下怕被人看到，无奈之下冒犯了王爷，请王爷见谅。”
无恨松了口气：“原来是你——我已经不是什么王爷了，你也别再叫我‘王爷’。”
钟余年忙点头：“属下遵命。”
无恨纳闷道：“你不是跟着康王爷的么？怎么会在这里？”
“大师，康王爷从奚国回来以后，听说您离开慈恩寺了，猜测您是到了……靖王爷军中。就命属下扮作散兵游勇混进来找您。这小岛孤悬海外，属下颇费了一番功夫才混上来，无奈没有机会和您说上话。刚刚看到您出来了，情急之下就想把您带到无人处，请见谅。”
无恨拍拍身上刚刚沾上的积雪，柔声说：“你出来总得有几个月了吧？辛苦了。康王爷他还好么？”
钟余年一怔，笑说：“为主上做事，能不辱使命已经算是万幸。王爷他很好，就是记挂大师得紧。”心里想的却是，这和尚和他从前见过的那个永王爷实在太不一样。从前的永王爷虽然也很随和，但随和之中总有些高高在上令人不敢逼视的贵气。眼前这和尚却如同打磨过了的璞玉，恭谦有礼，低入尘埃。
思忖间，听到无恨喃喃地说：“我一个方外之人，他好好的记挂我做什么呢。”眉目间忽然多了些忧色。
钟余年笑说：“王爷到底是大师的亲人，大师出门在外，王爷会挂念大师也是人之常情啊。”无恨点点头：“就算是这样罢……他要你来找我做什么呢？”