一想到陆时青是从前朱云翼送到自己身边来的，他心里不免一阵疙瘩。他自然是想要有人在身边的，但是他希望那个人能与他真心相待。
陆时青太过乖顺，反而让人看不出他在想什么。
朱爽打个哈哈把球踢回给太后：“陆时青确实是个难得的人才，我看母后身边也缺这么个人。既然母后喜欢他，不如叫他来伺候母后？”
太后：“……”
朱爽再加把力：“孩儿这就去宣他来——”太后忙道：“不必。他终究不是内监——”朱爽坏笑：“给他净身还不容易？只是母后恐怕要多等几个月了。”
太后抗不住，在他鼻头一刮：“他到底是大臣家的孩子，哪能当奴婢使唤。你不愿意就算了——少拿哀家做挡箭牌！”朱爽小计谋被识破，于是憨厚地嘿嘿一笑。太后跟着笑了：“时候不早了，在这里用午膳罢？”
朱爽松了一口气。
天热，午膳就摆在佛堂外面的亭子里。照例是些清淡的斋菜，朱爽为了讨太后开心，吃得津津有味。
太后也不动筷子，就看着他吃。等他将碗碟里的东西扫了个干净，太后才问：“皇上今天这么乖巧听话，怕是有什么事要跟哀家说？”
朱爽默默放下碗。太后的声音骤然变冷。“你不说，我便猜一猜——听说你带了个人回来？难怪刚才哀家让你把陆时青叫回来，你还推三阻四的……”
朱爽坦白道：“母后，孩儿带回来的是三叔。”
太后嘴张得拢不上：“康……王？”
“是。朕已经决定了，要留他在宫里。”
太后“霍”地站起：“你——”
朱爽抬起丝巾擦擦嘴：“母后少安毋躁，孩儿的话还没说完呢。母后，倘若家里有只老虎，随时会咬人，偏偏杀不得，赶不走，您说该怎么对付？”
太后眼睛一亮：“皇上的意思是……”
朱爽看向远处，目光发寒：“自然是要想方设法拔去它的牙齿，磨平它的爪子，抽去它的筋骨，将它驯服得像猫一般听话，不就什么事都没有了？”
太后颔首：“确实……”
朱爽微笑着走去她身边：“母后，孩儿一直想把三叔手中的权力尽数收回来。可是您也知道，三叔手下那些人是他从战场上带出来了，恐怕会不服，甚至还可能会为了一己之私，鼓动三叔图谋不轨……孩儿若是这样放三叔出去了，那便是纵虎归山，放蛟入海。孩儿想来想去，只有把三叔囚在身边，好好看着他，才能放心得下。等日子久了，孩儿将他的旧部一一收服，他便再也不能有翻身之日了。”
太后听了这一番话，目瞪口呆。
“你说的很对。”
朱爽继续微笑：“所以请太后准孩儿将三叔在宫中禁足。舅舅那边，孩儿也怕他们乱说话坏了孩儿的计划，还请母后代为解释。”