“我父亲难道不无辜吗？那十万保家卫国的将士，难道不无辜吗？那些被柔然人劫掠虐杀的妇孺，难道天生就有原罪？”燕琅定定看着她，问道：“外祖母，我再请您扪心自问，假使我与父亲一道死在昌源，舅舅得偿所愿，您得知真相后，会帮沈家张目，替我和父亲求一个公道吗？”陆老太君面露窘色，讷讷无言。“您不会的。这也是我的态度。”燕琅淡淡一笑，嘴唇翘起一个有些残忍的弧度：“高陵侯府的其余人或许并没有参与其中，或许不知道这阴谋的前因后果，但是这并不阻碍他们站在舅舅的船上，也不能阻碍他们在父亲战死之后，趴在沈家身上吃肉喝血。如若事成，他们会享受到昌源战败的福利，吃我父亲的人血馒头，可花开两面，事败之后，他们也要做到受牵连的准备。要怪，便去怪舅舅，怪他畜生不如，做下这等丧尽天良的事情，与我何干！”陆老太君听得心如刀绞，她腿弯一软，颤颤巍巍的跪下身去，央求道：“胤之，我知道你恨，可是，可是我不能看着你舅舅死啊，你若是恨他，非要他抵命，便取了我的性命吧……”她哭的几乎喘不上气来，难以为继：“我替他死，行吗？”陆老太君毕竟是尊长，燕琅不肯受她的大礼，闪身避开，几不可见的摇了摇头。陆老太君是真心疼爱沈胤之和沈静秋的，但这种疼爱，在切身利益面前，霎时间就会灰飞烟灭。正如原世界里，她默许高陵侯将沈静秋送给慕容晟一样，现下的哀求跪地，又何尝不是一种要挟？陆老太君是她的外祖母，身为长辈，跪下来向她求情，她都不为所动，未免太过冷酷，太过无情，太过铁石心肠，陆老太君用血缘与舆论要挟，逼迫她做出让步。她的儿子很可能会被问罪，孙儿们怕也很难保全，她都跪下来向外孙求情了，外孙却不予理会，她真是可怜。可沈家的人也很可怜，沈平佑可怜，沈胤之可怜，沈静秋更可怜。家破人亡的是沈家，骨肉离散的是沈家，他们只想求一个公道，这也错了吗？！天平的一边是阖家儿孙，另一边是女婿、外孙、外孙女和公道，陆老太君做出了与原世界相同的抉择，也彻底斩断了燕琅心底的最后一丝挂念。“起风了，”她退后一步，神态关切，目光漠然的道：“陆老夫人，您早些回去歇着吧，我还有事，就此别过。”燕琅向她一礼，翻身上马，扬鞭远去。陆老太君双手掩面，无声的痛哭起来。……再次回到金陵，却是时移世易。仆从们自去收拾屋舍，清理卫生，燕琅却与老管家一道往沈家祠堂去，开门进香之后，方才返回寝室安歇。伴随着她的归来，沉寂了良久的沈家大院似乎也活了过来，臣门如市，车马盈门，沈家的故交亲朋、投机的政客官吏、怀才不遇的书生游侠纷纷投书过府，想要拜会这位年初弱冠，便跻身高位的博陆侯。拜帖早就被老管家筛选过，燕琅接过来翻了一翻，见无甚要紧之人，便暂且搁置下，吩咐人备礼，往侍中董绍与御史大夫赵清安等人府上拜会，谢过他们昔日护持沈静秋，为沈平佑张目的恩情。昌源危机尽解，北境重归安宁，董绍脸上的皱纹似乎都浅了，待见了燕琅，便笑着赞道：“英雄出少年啊，你父亲若见你如此，必定老怀安慰。”燕琅笑了一下，再次谢过他当日直言之恩。“当日陛下论功，有人提议册封你为国公，只是被我和清安联名阻碍下去，”董绍看着她，语重心长道：“你还太年轻了，早早登临高位，是祸非福，陛下在时倒还好，但待到新君继位，怕会视你为眼中钉，因此生祸啊……”不，其实还有另一条路可走的。燕琅心下一片清亮，脸上却不显，这是董绍的一片好意，她自然不会不识好歹，颔首谢过他，却苦笑道：“即便封侯，陛下便不忌惮我了吗？”“罢了罢了，”她摆摆手，道：“不提也罢。”董绍听她如此言说，便想起当日林氏与沈静秋所面临的危局与众臣联名上书、请求彻查镇国公一案时皇帝的闪烁其词，更不必说沈胤之虽封侯，却以“博陆”为号，这究竟是警告还是恩赐，众人心知肚明。皇帝的心胸，的确不甚宽广，也许用不到新帝登基，便会对沈家，对沈胤之出手。这都是大夏的根基，栋梁之才啊！董绍心头为之一痛，长叹口气，默然合上了眼。……董绍只是一个开始，燕琅陆续拜会亲近、同情沈家的旧臣，先是谢过他们昔日庇护沈家母女之恩，再谈及时局，不免隐晦的透露出几分心寒。