燕琅不露痕迹的打量一圈，便见周遭将领大多神情愤慨，面露附和之色，只有极少数几个显得有些犹豫，左右为难似的。慕容家毕竟是皇族正统，想要更改掉他们心中忠君体国的观念，也非一日之功，燕琅心下略微有了几分底，便笑了笑，顺着蒋世安的话，劝慰道：“皇帝如何行事，暂且不予置喙，北境这一方百姓的安泰，才应是我们注目之处。”蒋世安听她如此言说，神情为之一凛，帐中气氛也凝重起来，正在此时，却听帐外有人震声道：“这话说的不错，只是这都是朝中公卿与军中大将该做的事，却与定北伯无甚干系！”燕琅听得心头微动，闻声去看，便见军帐门帘一掀，走进来一个身着铁甲的悍勇大汉，燕颔虎须，两鬓微霜，浓重威仪扑面而来。众将领纷纷起身行礼，唯有蒋世安哼道：“薛礼，你这话什么意思？！”皇帝向来喜欢玩弄平衡之术，朝中如此，皇子们如此，军中也是如此，往往都会在主帅之外设置一副帅加以制约，以防不测。而薛礼，便是皇帝专门用来制约沈平佑的。既然是制约，那主副二帅必然无甚深交，否则皇帝决计不会安心，只是……燕琅忍不住在心底冷笑：军队是什么地方？令行禁止，雷厉风行，一支打仗的军队，怎么可能用两个声音说话？尤其是在主帅副帅不和之时，最小的矛盾，都会得到放大，长此以往，不将军营搅和的乌烟瘴气才怪。沈平佑死了，朝廷至今都没有给出交代，以至军心不稳，沈家旧部心有愤愤，而皇帝忙于议和之事，又知边军此时必然对朝廷有所抵触，是以直到今日，都没有指定继任主帅。说来可笑，自沈平佑死后，大夏用来抵御柔然的这支边军，竟一直都处于群龙无首的状态。薛礼这个副帅，是皇帝为了掣肘沈平佑而从东南调来的猛将，对于世代受沈家调度的北境边军而言，自然尿不到一个壶里去，这也就造成了现下边军中的窘迫局面：以薛礼与监军为首的副帅派系与沈平佑留下的亲信派系互相抵触，争执不休，只是碍于种种原因，方才暂时维持着和平的假面。沈平佑死了，但他的政治遗产还在，沈家世代留下的余荫还在，沈胤之身为沈家嫡长子，在这支军队中，先天就具备无限优势，他站出来收拢沈平佑旧部，局势立马就要失衡，难怪薛礼要专程来敲打一番。燕琅猜出他心思，脸上却也不显，迎将上去，施礼道：“薛将军。”薛礼面色冷漠，点点头，算是受过她的礼，又开门见山道：“镇国公为国捐躯，的确可敬可叹，但边军毕竟是大夏的边军，不是沈家的，定北伯，你要知晓自己的身份，不要乱了分寸。”这话说的十分不留情面，其余将领为之变色，蒋世安眉宇间怒色一跳，正待开口，燕琅却先一步颔首，道：“是。”薛礼听闻沈胤之回营，唯恐沈平佑旧部以他为首，与己方对抗，这才甲胄在身，意图给他个下马威，不想沈胤之这般平静，反倒叫人措手不及。他盯着面前这个年轻人看了会儿，最后也没能再说出什么来，点点头，一掀军帐的帘子，大步离去。“少将军！”有几个年轻将领按捺不住，面露怒色：“薛礼欺人太甚！”年长些的将领们也有些气不过。“他毕竟是副帅，又是长辈，不可直呼其名，”燕琅神情为之一肃，环视一周，正色道：“我们是军人，是要保家卫国的，柔然刀锋已至，不思对抗杀敌，反而内斗攻讦，这是军人该做的事情吗？！”众人听得一怔，面露惭色，老管家见状，忙打圆场道：“时辰晚了，诸位都早些回去歇着吧，少将军既回来了，日后说话的机会还多着呢。”众人听罢，这才各自散了。营帐的帘子落下，秋风中摇曳几下，最后归于平静，燕琅的叹息声就像是落叶一般，悄无声息的落到了地上。“乱啊，”她道：“柔然都打到家门口了，边军内部竟然还是一团散沙。”老管家笑着为她斟了杯茶：“要不怎么说是来收拾残局呢。”燕琅将面前茶杯分成两拨儿，分析道：“父亲的旧部大多对朝廷心有不满，但仍有人对其怀有希望，两下里本就有所冲突；而以薛礼为首的所谓副帅一系，将领与监军的关系也并非十分融洽，之所以能够维持平衡，没有闹出乱子来，只是因为有柔然这个大敌在前，局势所限，但天长日久下去，未必不会生变。”老管家听得默然，隐晦道：“老爷在军中的威望，也是一日日积累出来的，绝非一蹴而就，少爷想如同老爷那样，叫边军如臂指使，怕还欠些火候。”