晚晴忍不住笑了一下，这话倒也有理，不过也只有吟霜这样把世俗礼法全不看在眼里的女人才敢这么想，再说，也是因为吟霜出身仕宦之家，自己拥有大量财产，不必依靠男人生活，否则的话，她便再有高洁雄心，也不得不为五斗米折腰了。
联想到自己的情况，晚晴心中暗暗叹息。她家境清贫，又无兄弟姐妹，为奉养祖父母、父母天年，耗尽了全部家产，后来全凭她勤勉地做些女红贴被家用，又依靠“孝女”的令名博得邻里们接济，才能平平安安地把几位老人都服侍终老，让他们享有虽不富裕却温暖幸福的晚年。
然而晚晴自己，不但错过了成亲的最佳年龄，而且在父母死后债务缠身，连祖上传下的两间小屋也抵让给人，上无片瓦遮身、下无立锥之地，不得不投身豪门为佣，谋个生存之路，她自幼亦是饱读诗书的，能文善画，才思敏捷，却只因出身低微，又容貌丑陋，致使半生坎坷，境遇凄凉。
晚晴的种种为难之处，吟霜自然不知，她待晚晴并不似下人，晚晴对她亦极亲厚，两个人相处融洽，便如亲姐妹一般。
“虽说周公子也不看重世俗礼法，不过还是注意一点，免得让人误会。”晚晴想了又想，觉得还是该提醒吟霜一下，虽然她本人看不见，但周谦看吟霜的眼光却越来越是不同，晚晴比吟霜年长得多，阅历丰富，知道他是动了心，不免担心起来。
吟霜皱眉道：“误会什么？”
晚晴叹了口气，这个吟霜啊，冰雪聪明的一个人，偏就在情之一字上最是迟钝。
“周公子他……好象喜欢你。”晚晴决定还是把话挑明，免得她再装糊涂，照吟霜刚才那种说法，她是不理会世俗理法的，也不在意婚姻，她不会委屈自己去依附某一男子，为他操心劳力，但再这样下去，若周谦是真的生情动意，想跟吟霜百年和好，却不免要伤了人家的心。
“他？”吟霜冷笑一声：“他怎会有这种想法！”
晚晴奇怪地看着她，心想男人喜欢一个女子，难免会想娶她为妻，一世相依，这有什么奇怪的？
吟霜却道：“他也不想想自己的身份，他也配有这样的奢望么？”
钟情
晚晴一滞，心下泛起淡淡的苦味，轻轻叹了口气。吟霜出身名门世家，父亲是尚书，母亲是郡主，外祖家是世袭郡王，祖父家是三朝重臣，几个兄弟亦都在朝中、军中为官，她素习教养里自然是高人一等的，这习性在近几年收敛得多了，但……骨子里的高傲，怕是不易改的了。
吟霜转过了话题，谈起自己新做的诗，晚晴没有搭话，想起当初介绍吟霜认识陶显的情形。陶显家是本地乡绅，虽有贤名，却无功名，若在从前，是绝无机会跟吟霜结识的，因为他们不是一个阶层的人。
相识之后，吟霜因景仰陶显的才华，一直对他颇为尊敬，但做事免不了还带着些豪门习气，她家里年年流水介送来各种名贵药材、滋补圣品、华贵器用，她便大方地转送其中很大一部分给陶显，其实陶显生活俭朴，向来很少用这些东西，晚晴暗中劝过吟霜，她却执意要送，果然陶显并不喜欢，婉转拒绝了，甚至有一段时间故意跟她们疏远，鲜少往来。
吟霜很不高兴，却不能理解陶显为何如此，后来还是晚晴忍不住对她说，陶先生又不是她家的清客，自然不会接受她的供养，何况这么些年来，陶显的生活早已安排得井井有条，虽非大富大贵，却也衣食无忧，平淡从容，更何况，君子不食嗟来之食，即便想要送礼，也得恰到好处地送人家需要的礼物，并且礼数周全，不可用高高在上的态度，否则的话，再厚重的礼物也带了鄙薄的意思，哪个有气节的人会要？
吟霜听了，沉思良久，这才改了动辄送礼的习惯，只吩咐晚晴留意陶显学堂里需用什么东西，三不五时地买些笔墨纸砚之类的文具赠予家境清贫的学生。陶显这才高兴，恢复了定期来探望吟霜，并耐心教她在目不能视的情况下运笔书写，这是吟霜在目盲之后恢复的第一项独立能力，心中的激动无以言喻，对陶显的敬重更深了一层，并且渐渐可以正视自己是盲人这一事实，开始用这种新的身份认真生活。
晚晴想到这些，暗中摇了摇头，吟霜的大小姐性子，只能受到挫折之后才会慢慢改变，否则的话，别人说什么她也听不进去的，现在，也只能顺其自然了，只希望……周谦能够坚持下去。
晚晴自知相貌丑陋，情路无望，早已死了出嫁之心，却真心希望天下有情人都能终成眷属，特别是吟霜，与她相伴五年，她知道这个面冷骄傲的姑娘其实心地善良，又极有才华，非常希望她能有一个幸福的未来，晚晴比吟霜大了八岁，人生阅历更是丰富了不止一倍，日常相处时，常常感觉自己亦姐亦母，对她怜惜疼爱到了极处，舍不得她受一点苦，希望她永远过得开心幸福。
只是，吟霜自目盲之后，基本上过着与世隔绝的日子，无论晚晴怎么劝，也不肯重回父母身边，又实在因为被退婚之事寒了心，再加上新近被陶显所拒，所以吟霜现在对婚姻之事，简直是深恶痛绝，闻之侧目。
“唉，守得云开见月明，但不知，周谦有没有这个耐心？而吟霜，又有没有这福分？”晚晴感伤地望着吟霜，心中默默祝福。
周谦并不知道吟霜的心思，其实他并没有多少跟女子相处的经验，他自幼失怙，自记事起就不停地流浪，生存的唯一目的似乎就是填饱肚子——这并不容易，特别是在西域荒凉之地，他吃过的苦数不胜数。