五年多以来，谁都看得出小皇帝对于虞九阙的依赖，假如他是个乱臣贼子，怕是都能将小皇帝架空成傀儡，成为和历史上那些权宦一样，货真价实的“九千岁”。
但虞九阙没有。
他只是恪尽职守，遵循着先帝遗愿，平衡朝堂势力，将司礼监和东厂打磨成忠诚于大雍皇室的一柄剑。
渐渐就连那些最看不上内侍的言官，也挑不出虞九阙的错处，不得不捏着鼻子承认——他的确为大雍的天下耗费了太多心血。
直到去岁突然传出一桩流言，说是皇上曾有意令秦家曦哥儿入宫为妃，虽然之后没能成真，可这个可能已足够令一批朝臣惶恐。
他们仿佛一夕之间，已经看见了此事成真的结果。
自大雍立朝以来，从未有过正经立哥儿为妃的例子。
宫女得了宠幸，尚可册封，哥儿却绝无可能。
盛京无人不知，督公府的曦哥儿有倾城之貌。
又因虞九阙的缘故，自幼便常进宫，和当今圣上有竹马情谊。
今上登基数载，迟迟未曾大选，现今后宫只有当初东宫的两个侍妾，后位空悬。
秦曦入宫，必得盛宠。
不过小半月的工夫，攻讦虞九阙的折子又淹没了御案，各个都怕他摇身一变成了外戚，一家独大。
虞九阙为此结结实实地大病一场——完全是急火攻心，被气的。
小皇帝对曦哥儿有那一份意思，不是秘密，只是早在一年前就被虞九阙婉拒了，此番多半是有知情人刻意散布的结果。
且不论曦哥儿年纪尚小，对这些压根没开窍，就单说入宫一事，秦夏和虞九阙也决计不会答应。
四九城就是个偌大牢笼，不说为妃，就是为后又如何？
他们如珠如宝养大的哥儿，不是为了送入那不得见人的去处伺候人的。
哥儿入宫，亦有违祖制，来日入史册，这是千古骂名而非福气，秦曦担不起。
现今流言四起，试问放眼全大雍，谁敢跟皇上抢人。
秦曦不入宫，往后恐也无法顺利说亲了。
借着这场病，虞九阙索性把折子一递，辞了官职，闭门谢客，以此表态。
他功劳赫赫，地位举足轻重，一番角力之下，终究是皇帝自认有愧，也出于安抚朝臣的目的，朱笔一批放了人。
因而秦夏一说想要举家出游，正经休养了两个多月，养回了些精气神的虞九阙立刻就答应了。
对他而言，与其继续留在盛京城里，偶尔还要应付那些个想要上门打探点什么的昔日同僚，的确还是外面的山长水远更能疗愈身心。
最重要的是，还有相公和孩子相陪。
此次出行，一家人未曾太过于兴师动众，和过去回乡探亲一样，只带两辆车，四个最得力的仆从。
大福和小福留守，搭伙在府中作伴，路程太远，水土变换，不比回齐南县的时候，人受得了，它俩却不一定。
和两只爱宠作别，过完年，正月初七即出发。
路上并未赶时间，遇见感兴趣的小城也会短暂停留，住下休整，走走停停，抵达江南时正是二月十二花朝节。
南地的花朝远比北方的更加盛大，进入广陵城，三人便被满目的花儿迷了眼。
道旁、林间的花树，全数挂满了以红绳串联的五彩花笺，是为“赏红”。
来往的行人里，姐儿哥儿们皆以彩纸剪花佩于发髻中，称作“花胜”，也有不少人额外绾以真花点缀，四时花儿齐聚，端的是五色缤纷，团团锦簇。
秦曦正是爱热闹的年纪，前些日子为着那个流言，他被迫在家大门不出二门不迈，连和光楼都去不得。
一旦出了京城，就像撒了欢一样，舟车劳顿这么久也不嫌累。
到了客栈，秦夏和虞九阙先上楼安顿，他则直接带了两个人上街闲逛。