第001章“噼啪”一阵炮响，白烟散尽，元棠飘在半空，俯视着自己人生的结尾。两室一厅的老房子，是她用早年攒下的钱买的。局促的六十多平米，坐落在一个老旧的筒子楼中。房子大概是什么时候买的，她也记不太清。依稀是父母去世之后，弟妹都已经成家。而她过年时候窝在老家的旧房子里，村里有人放烟火，那烟花“砰”的一声炸开，四散的光芒转瞬即逝，只留下刺鼻难闻的磺硝味道。在那个味道里，元棠第一次觉得，自己不能再住在乡下了。父母都已经病逝，弟妹们都留在了城里，四十多岁的她独自住在乡下，总是被人指指点点。于是她下了狠心，去县城里做了三年的住家保姆，才在县城的边缘买下这么一套小房子。当初买房子时候，弟妹们都不太同意，都觉得她上了年纪太过固执。明明乡下的房子也挺好，住她一个并不拥挤。何必非要进城呢？再者说，大姐年纪大了，在城里也不好说人家，等老了难道要靠着他们几个弟妹过日子？但元棠买下房子后，弟妹们逐渐发现了有个大姐在城里的好处。他们都是上班的人，孩子总不能及时照顾。父母去的早，也不能总指着另一半的老人来帮忙。长姐如母，几乎没怎么犹豫，他们就习惯性的把孩子丢给了长姐看着。“大姐，我今个加班，你帮着我接下浩浩吧。”“大姐，我晚上有事，你把云云接去你那儿吧，注意别给她吃雪饼，这孩子一吃雪饼就发烧。”“大姐，飞飞的围巾是不是落在你那儿了？你给送过来吧，他明天上学还要用呢。”……回望过去，元棠骤然发现，自己的人生分为了三部分。第一段人生，她是懂事的长姐，为了弟妹出门打工，尽心尽力了十几年，将两个弟弟和两个妹妹供到了大学。第二段人生，她是孝顺的女儿，在弟妹们忙于自己的小家的时候，父母得了重病。她因此留在了家乡，殚精竭虑伺候老人，最终让两位老人含笑而终。第三段人生，她是面目模糊的长辈，弟妹们的孩子亲亲热热的围在她身边，然后在长大之后渐渐少来，一直到现在……屋子里已经布置起了灵堂，弟妹们都到了，身边却不见孩子们的身影。元棠讽刺一笑，大前天是除夕夜，她独自一个人，加上腿脚不利索，就简单炒了两个菜。吃完了饭还好好的，半夜突然脑子疼起来。元棠知道自己的身体，猜测到是高血压引起的脑梗，赶紧想要爬起来找药吃。结果没等站稳，人就重重摔下去。除夕零点，元棠听着窗外的鞭炮声音，从一连串的响声，到后来的渐渐沉寂。在没有供暖的老旧房子里，她仿佛一个看客，看着倒在地上起不来的自己逐渐停止了呼吸。她死了，死在了除夕的夜里。不过也幸亏是除夕，第二天早上，二弟元栋来拜年就发现了。这么些年，元棠和元栋的关系始终最好，元棠飘在空中看着元栋在灵前痛哭，三妹元柳，四妹元芹和最小的弟弟元梁搀扶着他。心里顿时也不免酸软。人生到了结尾，那些曾经的不甘不平，此时都没了意义。她作为大姐，家里五个孩子，她跟元栋是龙凤胎的老大老二，下面是双胞胎的三妹四妹，最下面是父母的小儿子元梁。五个孩子，父母也只是地里刨食的。她又是老大，免不了多承担一些。不过好在弟妹们都争气，元栋考上了家里第一个大学，虽说只是个大专，但那年月的大专出来也是安排工作的，元栋顺理成章分去了教育局，成了家里第一个吃皇粮的人。后面的三妹四妹读书也不错，那时候元棠已经出门打工了，见过了世面的她坚决不同意父母让两个妹妹也辍学的想法。“我没考上高中我认了，元柳元芹明明考上了，没有不让上的道理。”元栋那时候刚考上大学，家里正是钱紧的时候，元棠咬了咬牙，在南方打了两份工，白天在鞋厂干活，晚上去夜市摊上给人打下手。到最后，元柳和元芹，一个考了个二本，一个考了大专。等毕业那年，正好赶上包分配的末班车，一个去了医院，一个去了学校。最后的元梁跟哥哥姐姐们都差着岁数，也被家里二老惯的学习一般，但家里既然已经出了三个大学生了，最后一个怎么也得上大学。元栋给元梁报了一个三加二的大专，总算是让爹妈的腰杆在村里人的目光中坚不可摧的支起来。一家五个孩子，四个都是大学生！十里八村都数得着！元棠在家伺候爹娘晚年那几年，爹妈最高兴的就是家里来人。甭管谁来家里，两个老人都要絮叨几句。“火车跑的好，全靠车头带，我家就是栋子争气，带了个好头。”“去城里享福？我才不去呢，我在家里过的多自在呢。栋子都说在城里给我找保姆呢，我说咱都是庄户人家，哪儿用得着保姆那么金贵。”“哈哈哈哈哈前三十年看父敬子，后三十年看子敬父。还是要上学啊。只有上学才有出息。”……元棠想起父母说这些话时候的神情，那样的光辉自豪。家里似乎人人都过的很好。只除了她。弟妹还没考上大学时候，她远在天边。等弟妹考上大学了，她回到家，就成了一个模糊的影子。父母夸赞的火车头，是弟弟元栋。父母跟人炫耀的教子有方，不包括她。就连来家里的客人，也只是围着父母奉承。……元棠看着灵前的火纸明灭，重重的叹了一口气。只觉得这辈子不管好坏，她总是无愧于心的走完了。谁让全家人都争气，只她一个没考上高中呢？直到——元栋从包里拿出一个生锈的铁盒子。那盒子放了太久，锈迹把上面的字都给模糊了，元棠却眉心一跳，鬼使神差的停在了半空中。“姐，你原谅我，有件事我只敢现在告诉你。”元栋打开盒子，里面露出一张字迹模糊的黄色纸张。元棠顿时觉得呼吸不畅，整个人像是被什么重重锤了一下，让她几乎爬不起来。“姐，其实当年你和我都考上了高中，爸妈一直不让我告诉你。”“姐，你别怨恨爸妈，他们也不容易。”“姐，对不起。”土黄色的纸张上，依稀能看到【已被白县一中录取，请在九月一日前到高一二班报道】的字样。最上面的名字，是元棠。明明已经死去，元棠却能感觉到那股从灵魂深处冒出来的冷气，叫她觉得周围瞬间变成了冰天雪地，冷的刺骨。元栋的悔恨，掺杂着曾经父母的话一起涌现在脑海里，让元棠的灵魂都要被劈成两半。“大丫，不是爸妈不供你，实在是你没考上。孩子，再苦一苦你，等到栋子他们学成了，肯定会帮衬你的。”“爸妈没本事，没办法再供你一年，咱家穷啊，只能委屈你了孩子。”元栋把纸张放进火盆，元棠不顾那火舌舔舐，疯了一般往上冲。她考上了！原来她曾经考上了高中！她距离自己的人生和梦想，只有那么一步之遥！不知不觉间，元棠已经泪流满面。眼睁睁看着那张写着自己未来的纸片焚烧殆尽，元棠把手伸进火盆里，也只是徒劳，她连那点灰烬都摸不到。元栋烧掉了录取通知书，在地上磕了一个头。“姐，这辈子我欠了你，下辈子我一定还。”元棠睁着猩红的眼睛，死死盯着这个跟自己命运相连的弟弟。“你还，你拿什么还？”她嘶吼，咆哮。曾经的那些温情，此刻变成了扎人的利刃。她扫过这个灵堂里的几个弟妹，元栋烧掉通知书的时候，元柳和元芹一点都不奇怪，元梁更是问元栋怎么还留着这个东西。“我都以为你早把这个烧了呢。”元栋沉默片刻：“她念了那么久，死了总得得偿所愿吧。”元棠挥舞着双臂，想要上前去撕扯。得偿所愿！哈！得偿所愿！她活着的时候，不让她得偿所愿。死了倒是让她得偿所愿。她上哪儿去如愿。叮——那象征着灵魂离去的铃声越来越急促，元棠死命挣扎，却被那不知从哪儿来的白光给扯开。眼睁睁看着自己离灵堂越来越远，元棠流干了最后一滴悔恨的眼泪。叮——一切在眼前变得模糊，不知过了多久，元棠听到了一个声音。“大丫，大丫，也不看看都几点了，还不起来做饭？”