“不要妄自菲薄，你天资聪颖，若能心无旁骛，明年的会试自然不成问题。”说着，陆之珩意有所指地看着他，眼中多了几分探究。
被点破的陆之衍突然就红了脸。见状，陆之衍好心劝道：“无论你有什么心思，也该明白，当下什么最为重要。若是耽误了科考，便只会竹篮打水一场空。”
听了陆之珩的话，陆之衍又羞又愧，低着头吞吞吐吐地说道：“大哥说的我都明白，只是我心中烦忧，每每想起，都难以静下心来。”
“二弟为何烦忧？”陆之珩将手中公文合起，放在一边，耐着性子看着他。
“我……不怕大哥笑话，我心中爱慕一位女子，可母亲却不肯成全，我实在不知该如何是好，所以时常为此烦忧。”陆之衍羞涩地说起自己的心事。
“你爱慕谁？二叔可知道？”陆之珩看着他羞涩的面容，心里闷闷的，有股说不出缘由的沉闷。
“我不敢告诉父亲。从小他就对我及其严苛，有大哥哥这样优秀的侄子在跟前，父亲对我抱有太大的期望，他若知道我心中有杂念，只怕表妹的处境会更加艰难。”
听了陆之衍懊恼的话，陆之珩瞬间明白了他的心思。“你爱慕的是秦家姑娘？”
“大哥也知道表妹？”陆之衍有些意外地看着他，没想到大哥竟然也会认识秦姝。
“前几日在祖母那里见过一回。”陆之珩神色淡淡的回答着，脑海里却回想起了两人相遇的场景。秦姝的娇弱羞怯，畏缩避让，一举一动竟然清晰无比。
想到此处，陆之珩下意识地皱了皱眉。陆之衍笑着继续说道：“表妹温柔乖巧，又心思细腻，我从没见过这样的女子。她身世凄凉，我真希望能护她一辈子。”
想到第一次见到秦姝的场景，想起她娇柔的笑靥，陆之衍心中忍不住急促地跳动中，面上也露出了甜蜜的笑意。
而陆之珩见了，却觉得这笑有些晃眼。秦姝那样的女子，的确美得叫人见之难忘，可也仅此而已。她那样的出身，美貌却成了无用的东西。
“秦家是商户出身，即便秦姑娘是二婶的侄女，也不可能嫁进尚书府来做当家主母的，除非她愿意委身做妾，否则二叔和二婶是绝不会同意的。”
陆之珩冷漠的分析却让陷入甜蜜回忆的陆之珩白了脸。他愤愤不平地说道：“不，表妹那样好，我怎会委屈她做妾？”
可一想到母亲不赞同的神色，陆之衍又泄了气般垮下了肩膀。
“二弟，你我这样的出身，有些事便不可能随心所欲。你既不愿委屈秦姑娘，又不能改变现实，何不放手？有二婶为她筹谋，将来必能有个好归宿。”
听着陆之珩冷静至极的分析，陆之衍无力地抬起眼看着他，丧气地说道：“大哥，我知道你说的都对，可我真的很喜欢表妹。难道我真的不能改变现状吗？如果我会试取得功名，父亲会不会答应我的请求？”
“你该知道，陆家有多重视门楣。你若是得了功名，二叔和二婶只会对你有更多期望。除非秦姑娘做妾，否则这件事不会有转圜的余地。”
陆之珩清晰地点破了他的幻想，有些同情地看着他，在一阵漫长的沉默后，温柔地拍了拍陆之衍的肩膀安慰道：“当务之急还是一心准备会试，这些事多想无用。若因为此事误了会试，秦姑娘母女只怕要流落在外了。”
听了陆之珩的话，陆之衍苦笑着点了点头。大哥说的对，这也是他的顾忌。他不能因为自己的一番思慕就害得表妹无枝可依。
陆之衍很快就起身告辞了，他走后陆之珩重新拾起了公文，却意外地心烦意乱。公文上的字，他竟一个也看不进去。
他懊恼地叹了口气，将公文扔到一边，起身走到窗前，看着窗外的翠竹，陷入了长久的沉思。
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惹哭她
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陆希薇的生辰很快就到了，为了给她备礼，陆希月着实烦扰了好些天。她刚出生不久，这位大姐姐就嫁了人，又是高高在上的王妃，平日里又很是严肃不爱笑，她打心眼里不喜欢这位大姐姐。
可这些年大房的人待她都不错，大哥哥又那般照顾她，怎么着她也该回报一二。可思来想去，她也不知道该送些什么给大姐姐。
正巧秦姝在晚饭过后来给母亲请安，所以她就把秦姝拉到了她的房里，让秦姝出出主意。
见陆希月实在苦恼，秦姝才说道：“都说送礼要投其所好，表姐可知道王妃喜欢什么吗？”
陆希月闻言一顿，有些为难地看着秦姝，好半天才吞吞吐吐地说道：“我与大姐姐相差了十六岁，我哪知道她喜欢什么？”
她和陆希薇本就不亲近，又怎么会知道她的喜好。何况平时陆希薇生辰的时候，都是母亲帮着备礼，让大房的人一起送过去。这回却是大姐姐邀请她们姐妹一起去王府庆贺，她不想落入俗套，才会这般为难。
“听说王妃是个风雅的人，从前在府里做姑娘的时候就喜欢雅致的事情，不如表姐让人寻些难得的画作送给她？”
听了秦姝的话，陆希月顿时会心一笑。没错，她这位大姐姐是个喜欢琴棋书画的人，年轻的时候还曾办过什么诗社，后来嫁入平王府，才渐渐丢了这些嗜好，安安分分做主母了。