在无人注视的角落，一个穿着月白色纱裙容貌秀美的女子，在人群的碰撞中失足跌入了汹涌的河水中，载浮载沉，在数声呼救无果后，坠入了深不可测的河水中。
冰冷的河水尽数灌入了她的鼻腔和口中，她拼命地挣扎着，却越陷越深，口鼻不能呼吸，死亡的恐惧如藤萝般紧紧地缠绕着她，直到她失去了呼吸。
她才十七啊，正是女子最好的年华。她若是死了，父亲母亲和兄长不知要如何伤心。她从小就在父母的娇宠中长大，兄长对她更是极尽疼爱呵护。
“救我……救救我……”她呼吸急促地叫唤道，头上已经沁出了大颗大颗的汗珠。
“姑娘……你快醒醒……”年轻的婢女看见躺在床上正陷入梦魇的主子，忍不住轻轻推了推她的肩膀。
“怎么又魇住了呢？”婢女皱着眉头，手上的动作越发重了起来。不一会儿，满头大汗的女子幽幽醒来，对上婢女担忧的神色，又是一愣。
“姑娘，你又梦魇了……这都三年了，怎么还是会做那落水的梦？”婢女絮絮叨叨地说着，拿起枕边的帕子为她擦拭掉头上的汗珠。
秦姝睁着一双迷蒙的杏眼，失神地望着蹲在床前为她拭汗的云屏。想起梦里溺水的无助和濒临死亡的恐惧，她仍旧心惊肉跳，震颤不已。
“现在是什么时辰了？”秦姝扬起头望向摇曳的烛光，四周漆黑，外面是如水一般的静谧。
“刚过了寅时，再有两个时辰天就要亮了。”云屏起身倒了杯凉茶过来喂她喝下，脸上是藏不住的疲惫。
“我没事了，你快去睡吧……”秦姝满含歉疚地望着眼底泛青的云屏，不由分说地让她去休息。
“姑娘真的没事吗？奴婢也不是很困，还是在这守着你吧。”云屏忧心忡忡地望着她苍白的脸色，怕她睡着后会再次梦魇。
“我真的没事，你快去睡吧，你在这我反而睡不着了。”秦姝勾唇浅浅笑了笑，真诚地回答着她。
云屏再三确认后，起身替她盖好了薄衾，吹灭蜡烛，轻手轻脚地带上门走到了隔壁的耳房。
她走了之后，秦姝躺在床上，睁着眼睛望着黑压压的床顶，再也没有睡意。
距离她落水身亡已经过去了五年了。起初她在一片黑暗虚无的秘境飘飘荡荡，后来被一阵强光吸引，再睁开眼时，就成了扬州城盐商的女儿，十三岁的秦姝。
小秦姝因为贪玩落水，后脑撞到了池底的石头上当场就去了。而她不知为何占据了这具身子，代替她活了下来。
秦姝是三房的嫡女，她的母亲徐氏身子骨弱，嫁到秦家这么多年，也只生了秦姝一个。父亲秦业为人和善，是秦家众多子嗣中最有经商头脑的一个，在徐家的帮助下，年纪轻轻就做了江淮一带最大的盐商。
除了贩盐，他还涉及了丝织、米面粮油、胭脂水粉、金银玉器等诸多产业。也因此，即便徐氏过门三年才艰难生下一个女儿，秦家也没有逼迫秦业纳妾。
秦业与徐氏鹣鲽情深，一辈子都只守着徐氏一人。云舒重生后，在缠绵病榻之时，也曾见到过秦业。秦业生得颇为俊朗，与貌美的徐氏站在一块儿，就像是壁画上走下来的人一样。
只可惜，没等她痊愈，秦业就在出门谈生意的时候醉酒溺水而死。秦业一死，秦家的兄弟就急不可耐地想来瓜分他的产业。祖母嫌弃她是女儿身，不能支应门庭，想强逼徐氏从族中过继一个男丁继承秦业的香火。