洪武十四年末，朱元璋将司法复审权和政务初审权赋予了翰林、春坊官。
为了防止大权旁落，又打了无数个补丁。
赋予翰林、春坊官很低的职衔。
不得与外廷发生公事往来。
不设固定人员。
没有固定办公地点。
说的了，就是高级临时工。
事实上，在洪武时期，内阁只是翰林院的一个分支机构。
这样一群人，既不可能对皇权构成威胁，又能起到顾问的作用。
相当于给马戴上了一个头套，基本满足了朱元璋的既要马儿跑，又不许马吃草的要求。
充当这一差事的，一般是进士中的佼佼者，也有极少数有名望的举人、秀才跻身其中。
科举出身的齐泰、黄子澄、解缙都曾经担任过这一职务，非科举出身的方孝孺也担任过这一职务。
他们品级不高，没有实权，但影响力大的惊人。
因为他们是离皇权最近的人。
令朱元璋万万没想到的是，这个在他眼中温顺听话的小白兔，在经过漫长的演化之后，变成了一头怪兽。
这头怪兽，就是左右明朝命运的内阁。
到了永乐时期，朱棣继续征召官员辅政，并使之设有固定辅政地点，即文渊阁。而文渊阁位于紫禁城内，故名"内阁"
朱棣选入内阁的都是六七品小官，不管干多少年，升到正五品的翰林侍讲、侍读学士，就顶天了。
胡广、金幼孜、杨士奇、杨荣、解缙、黄淮等，皆是如此。
到了朱高炽手上，内阁地位飞升。
华盖殿大学士为兵部尚书杨士奇，谨身殿大学士为工部尚书杨荣，武英殿大学士为礼部尚书杨溥。
他们组成了历史上有名的"三杨内阁"。
明代阁臣，基本出身翰林，缺少地方工作经验，书呆子气严重，拟定的政策与实际情况严重脱节，不了解社会实际，容易被地方官忽悠。
武将、亲贵缺席，科举官员独大，他们不懂经济，不懂兵法、不懂外交、不懂后勤，长于空谈，短于治理，热衷于搞党争。
内阁只是皇帝的秘书机构，却能够逐渐侵蚀皇权，变得异常强势。
为了制衡内阁，朱瞻基又开始大力培养太监，后来慢慢搞出了司礼监这个怪胎。
皇帝在内阁~司礼监~六部~言官~锦衣卫之间搞平衡，挑斗内斗，坐收渔翁之利，使得内斗成了明朝政治的底色。