「年迴啊，你到底听进去了没有？」三少大叹。口乾舌也燥，咕噜喝完一整碗。
「好喝吧？」
终於明白年迴心坚意定无以撼动。三少疑惑：
「莫非那乡下姑娘是个大美人？竟美到令你再也不看其他女子一眼？」可再美也端的是比不上他家的妹妹吧？
元初虹美吗？年迴心中描绘著她的面貌。老实说，无所谓的美或丑，她不是美人，亦非丑女，她是——他要牵手一生的女子。
「我与她，适合一同过日子。」
「谁又不适合同谁过日子啦？」三少全然不解。
年迴没再谈，只是笑。见大夥吃得差不多，起身走向店家：「老板，会帐。」
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原本早该回开平啦，但被官夫人们硬是多留了一个月。今天尚书府赏菊，明日都督府尝柚，都要她作陪说笑，回开平的日期一日日延後，转眼已是九月中啦！
元初虹今日领著几名侍郎府的丫鬟上市集，手上一张单子，记载著夫人、小姐们缺的绣线、香粉等东西，准备花一天的时间购个齐。
大户人家的女子自是不能出来抛头露面，更别说她们还缠了一双小脚了；平日走路都要丫鬟搀著，真要上街的话，只怕大门还没给迈出去，就气喘如牛回房病三天啦！
有时候元初虹不免要代为跑跑腿。她识字，也识货，总能买回夫人们正需要的样式花色。
上街逛是件快活的事，女人、小孩尤其欣喜。她让随行的丫鬟各自去逛-约好一个时辰後回到「天台寺」门口见。她们开心的各自跑向妇女聚集的摊位，而她，正好落了个轻松，慢条斯理的往各个女红店铺走去。贵夫人们要的可是高级品，不能胡乱买粗劣品坑她们的。别人可能会做这种事，她可不贪这一点钱。
抬头看到一间珠玉铺子，想到一位小姐说要买以红蓝花制成的燕脂，指定要西域焉支山出产的才要。这家「百花珠王铺」应有贩售才是，进去问问吧。
她进铺子之後，「百花珠玉铺」前停下一辆马车，驾车的马夫扬声道：
「年爷，这家珠玉铺是京城的老字号，全是上好货色，比那些门面华丽的店家更让夫人、小姐们喜爱。」
「多谢，我下去看看，请你稍待。」年迴俐落下车，塞了一百文钱到车夫手中：「你去茶棚歇歇，请你喝口茶。」
「呵呵！这怎麽好意思呢，贪财贪财啦！」车夫笑得合不拢嘴，目送年迴走进铺子里。
一进珠玉铺，伙计便迎了上来——
「客倌，里边请。不知缺些什麽？」他指向左边：「那儿卖胭脂花粉与大爷们爱用的白粉。中间这儿是腕钏，有金制的、玉制的、木制的，也有约指（戒指），都用来讨妻小欢心，或对心仪佳人定情的；右边呢，是各式巧夺天工的珠王钗饰、玉佩。客倌想先看哪个？」
铺子里相当宽敞，客人也多，十来个伙计正忙得不可开交。年迴移步向右方：
「先看看这边吧。」右方人少，不必与其他人拥挤。
婉谢了伙计逐一介绍的盛情，他静静看著。虽然从未购买过这类物品，但多年来的从商经验让他训练出一双识货的好眼力。
虽然仍在京城忙著，而且至少还得忙上半个月才能将所有货物处理完，但想到十一月的约期，就不免想觑空采购些上门求亲的聘礼。今日较为清闲，他搁下工作，向赵大爷告了半天的假来此，预计大花上一笔钱。
挑了几样珠翠首饰，让眉开眼笑的伙计捧著去柜台打包。他负著双手，四下随意看著。
走了七、八步，眼光不期然定在约指处。回想前年他与她在港口定下婚约，两人手忙脚乱想从身上找出点东西当成交换信物，却连一条巾帕也找不出来的糗事，唇角甜蜜地憨笑了。