乐无涯猛然回头，瞧见了牵着一匹白马、孑然独行的项知节。他一时恍惚，仿佛回到了上京时，自己浑浑噩噩地行于灯如昼、人如织的长街之上，周遭是嬉笑游冶之声，唯有此人认真到近乎虔诚地望着自己，仿佛天地间唯他一个，值得他驻足。不过，此地非是上京。边陲之地，入夜便是火冷灯稀的萧清街景。街上行人寥寥，一时间只能看到他们两人。乐无涯看四下无人，快步上前，大逆不道地轻推了一下他的额头：“怎么学小七说话？没礼貌！”项知节抬手捂住额头，笑得斯文柔和：“七弟总是学我。我就想试一试，这件事是否真有什么趣味？”乐无涯摇头道：“没趣味。你们俩又不像。”说着，他眼睛向下一垂，看到了项知节腰间系着的一块龙形玉佩。项知节笑：“第一次听人说，我们两人不像的。”乐无涯快速收回视线，接过他的缰绳，问道：“领了什么差事？”“没有。”项知节摇摇头，笑说，“偷跑出来的。”乐无涯拿出老师的派头，批评道：“上次七皇子可领了个巡矿的好差事，你身为兄长，难道没有一点紧迫之意？”项知节：“我志不在此。”乐无涯：“懂了，志在求香，是吧？”“是，求香。”项知节一点头，又补了一句，“……顺便拜神。”……出息。项知节：“本想着进城看看闻人县令近些时日的治理成效，明日再正式拜访，谁想转了一圈，才发现城门落了钥。闻人县令，可有闲馀房舍收留我一夜吗？”衙中客房不少，把小六带回去，问题不大。只是……乐无涯刚想拒绝，便听项知节道：“我还有几句要紧的话，想要同闻人县令说。”好小子，堵他嘴是吧？乐无涯平一平气：“你先讲。”项知节将马缰绳从他手中接来，与他并肩往县衙方向走去，认真道：“我小名逢君，字修竹，取‘竹有节’之意。”乐无涯一皱眉。……逢君……岫官？他不傻，马上将事情的来龙去脉猜了个大概。哈，那人想骗他失仪！幸亏被小六发现，提早指出，不然若是在旁人面前说漏了嘴，旁人该如何想他？果然是坏小子。但乐无涯转念一想，又觉得古怪。这事有这么要紧么，一封信的事情而已，哪里值得小六特地跑这一趟？他必然还有别的事要做。乐无涯正要发问，忽闻马蹄答答，踏月而来。南亭饲马者寥寥，若是来往行商之人，大都知晓规矩，是绝不敢以白衣身份，深夜纵马在城中大道行走的。况且那马蹄声，乐无涯听来很觉熟悉。果不其然，那人纵马到近处，注意到眼前并肩而行的二人，神情一僵一凛，不待马停，便跳下马来，大步流星走到二人身前，便要对项知节行礼。项知节及时扶住了他的臂膀，阻住了他的动作：“街衢之上，人多眼杂，不必如此。”裴鸣岐沉声道：“是。”言罢，他看向乐无涯，开口就颇不客气：“大晚上的，不在衙里好好待着，又乱跑！”乐无涯眉心跳了数下，忍不住用手掐了一下眉心。好。好极了！现在若是赫连彻打过来，质子有了，将军也有了，一勺烩了，岂不热闹？见他苦恼时，做出了和旧日一般无二的动作，裴鸣岐心间既喜且涩，抓住他的手腕，把他的手拿了下去：“不许掐。”项知节在旁，从裴鸣岐的言辞中捕捉到了一丝异常：“‘又’？”“您还不知道吧？前些时日，闻人县令他为着一笔石料生意，跑过境去了。您说，他这胆儿可真是够大的，是不是？”项知节不动声色：“是么？”裴鸣岐用保护战利品的姿态，将乐无涯拉得更靠近了他一些，近到乐无涯能感受到他微微有些急促地呼出的温暖气流：“是我把他抓回来的。”项知节面色不改：“那，多谢裴将军。”裴鸣岐眼睛一眯。
……谢？他去找他的小县令，是他乐意，何用六皇子来谢他？项知节仿若对他身上流露出的些许戒备毫无察觉：“裴将军一路赶来，可用过饭？不如我请。”裴鸣岐问乐无涯：“饿吗？”乐无涯立即来了精神：“四海楼！”裴鸣岐：“好。我请。”项知节：“我来便是。”裴鸣岐：“益州军务，由定远将军负责，我身在此地，理应一尽地主之谊。”真正的地主乐无涯捏着自己的钱包，缩在中间装死。他再来这个世间时，两手空空，手上所有的银钱都是闻人约的私产。他得替他省着点花。相较于裴鸣岐的步步紧逼、言语明快，项知节果真是不欲与人争的谦谦君子，温和道：“那就麻烦小裴将军了。”……四海楼上，灯火辉煌，引杯添酒。四海楼自酿的酒，色香味醇，名唤“赊明月”。裴鸣岐给乐无涯斟了一杯酒。乐无涯推拒道：“我不擅饮酒。”这不是撒谎。为着测试这身体的转变程度，一个月前，乐无涯遣人打了一壶当地人自酿的米酒，回衙自斟自饮。一杯下去，人就打了飘，眯着眼睛满屋子找床。裴鸣岐并不相信：“你……”亲眼见识过他酒量的项知节为乐无涯解围：“闻人县令确实不擅此道。我与裴将军共饮便是。”裴鸣岐：“只二人饮酒，岂不无趣？”乐无涯纳罕地一眨眼。在他印象里，这二人好似没这么熟络啊。难道是因为一起养了自己残魂四年的缘故？在乐无涯胡乱猜测时，项知节问：“那由裴将军说，当何以为乐？飞花令？掷骰？猜拳？”裴鸣岐意味深长望着他：“覆射，如何？”覆射之戏，并不是类似投壶之类的游戏，而是猜物游戏。简单的玩法，是将一物藏于左手或右手，叫对方猜测在哪只手中。复杂些的，便是一人先在心中想好一字，或是一物，负责猜字之人可以问三至五个问题，出题人则以“是”或“否”作答，猜字人再判断，此物何物、此字何字。猜中了，出题人喝酒。猜错了，猜字人喝酒。当然，各地“覆射”规则不同，不一而足，不可尽举。乐无涯对这种你来我往的文人游戏不大感兴趣。他想看猜拳。于是他插嘴道：“不要。不热闹。”“你不饮酒，不能说话。”裴鸣岐转问项知节，“六皇子，如何？”“可以。”项知节一点头，“只是我从未玩过，不知是何规则？”裴鸣岐：“简单。我问你一个问题，你答得上来，且是真言，便由我饮；答不上来，便由你饮。”项知节：“那怎知我说的是真话？”裴鸣岐：“仪狄为信，杜康为证，苍天见证，不可妄语。”末了，他又补充一句，意有所指：“天地之间有神灵看顾，你我都知道的，是不是？”项知节想一想：“不难，可以一试。有何忌讳呢？”裴鸣岐：“不问国事，不问军报，不问银钱，不问神鬼，此为四不问。”项知节：“明白。”“谁先来？”“自是客随主便。”“……好。”裴鸣岐的眉眼大部分生得端正俊秀，唯有眼尾微微下垂，即使咄咄逼人起来，也有一点委委屈屈、狗里狗气的味道，“……六皇子，你与闻人县令何时这样亲厚了？”正在兴致勃勃地夹鲜锅兔肉吃的乐无涯：“……？”怎么冲我来了？！