里老人们显然是有备而来，仿佛集体商量好了一般，纷纷以一通虚情假意的问候开场，以恭恭敬敬地奉还地契作结。一个早上加上半个下午，厕坑的地契交回了一大半。乐无涯十分客气有礼，一一询问，需不需要衙门把修建厕坑的钱贴补给他们？能成为里老人的，尽管有贪者，却没有蠢货。这种时候张口跟衙门要钱，那眼皮子得浅到什么份儿上？他们笑眯眯地来，笑眯眯地走，只是不约而同地有了同一个想法：……闻人太爷，惹不得。他们虽借由厕坑尝到了一点甜头，挣到了些银钱，但经营时日不长，尚未回本。算来算去，等于是他们这帮人贴了人力财力，忙活了半年，给南亭县做了一回大功德，给太爷修了一场好官声。自己呢，什么都没落到。最要紧的是，这事怎么算，都赖不到太爷头上。因着他们贪心，才有了围绕厕坑的诸多争端。这次祸头虽是丁柘挑起的，但祸源是他们的贪心，这场争斗才会愈演愈烈、愈斗愈凶，走到如今这一步，甚至可以说是早可预料。太爷顶多是将此事传得满城皆知，用最快速度传到了每个里老人的耳朵里而已。他们斗来斗去，给太爷做了嫁衣裳，还得说尽好话、露尽笑脸地把地契还回去，生怕太爷不肯收……这其中倘使真有太爷的手笔，那……里老人们不敢再深想下去，转而看向了东城方向。——奈何不了太爷，还奈何不了你丁柘么。……乐无涯送走节？完整章节』（）”盛有德听懂了乐无涯的弦外之音：“太爷，不单单是数人吧？是盯梢？”乐无涯冷淡道：“别瞎打听。”“不敢、不敢。到时候，若是有什么异常，必立即报给太爷知晓。”盛有德试探道，“太爷，可这盯梢，总有个头尾吧？盯谁？盯什么事儿？要干多久？”乐无涯反问：“我给你送钱，你还不要？”盛有德从这话头中嗅出了一丝异常来，忙点头道：“旱涝保收，这么好的生意，太爷让盛某做，真是太给我脸面了。可这活儿要是干差了……”“还没开始干，就想着干坏了要怎么糊弄我了？”盛有德忙解释：“太爷，您是不知道，下九流可坏着呢，他们爱糊弄人。比如说这厕坑，一天进去一百个，眼皮子窄点的，报一百二十个；贪点儿的，报两百个。这、这也不好查验不是……”“你这话我不爱听，吞回去。”乐无涯拿扇子一指他，“下九流怎么了？上三流，下九流，哪行没有败类？哪行又没有名垂青史的？我要是看不上你，和你坐一桌干什么？”盛有德赔笑道：“是是是，我吞回去。太爷，您说您的指示。”“你把你耳朵里塞的驴毛掏掏干净。该说的我都说完了，你还想要什么指示？”盛有德：“……”啊？就刚才那句？乐无涯看出了他的迟疑：“是个不错的肥差吧？”确实。别说乞丐们不识数。要是进厕坑一个人就能赚一文钱，他们自己就能无师自通地开发出许多计数办法来。结绳、画勾，办法总比困难多。太爷是要买他们的一双眼睛，确保每个进厕坑的人，他们都瞧得认认真真。只要肯留心看，若是有什么行踪鬼祟之人，肯定逃不过他们的眼睛。但事情绝不会这么简单。他静静等着乐无涯的下文。果然，乐无涯抿了一口茶，道：“别忙着美，丑话我要说在前头。”“你们当然可以哄我，可以磨洋工不干活，找个地方睡大觉，等到一天过去，随便扯谎编个数来唬我，从我这里骗钱……”乐无涯道，“我自有办法，测出他们干事是否用心。若是不用心，有德兄，我可是要找你说话。那钱，我要如数退回的。”“您不罚我们，已是格外开恩了。”盛有德语调轻快，继续试探，“太爷，这么好的事儿，何时是个头？”乐无涯站起身来，用那把柔软的轻罗小扇在盛有德的左肩轻轻一拍，拍出了他一身的鸡皮疙瘩：（）“在我的目的达成之前。”……自从那日起，围绕厕坑的小风波就接连不断。流氓闹事、小偷盗窃，大多都是当场闹将撕扯起来，并无这些乞丐眼线们的用武之地。盛有德还寻思过，这要怎么测啊。直至今日，太爷大张旗鼓地拘走了两个乞丐，盛有德终于明白，所谓的“测试”是怎么一回事了。从他们堂上的表现来看，盛有德知道，他们怕是干了吃空饷、乱报账的混账事儿了。盛有德早知道太爷的钱不好赚，面对此情此景，索性嬉皮笑脸道：“太爷，是我手下人不顶事。您付我的钱，我按约定如数返给您就是。”“是你的人不顶事……”乐无涯凑近他，低声问道，“还是你不把我的事当回事？”盛有德心中一悸，忙笑道：“太爷，小的怎敢？”乐无涯将一本字迹糟乱的草纸册子放在桌上，用扇子推给了他：“看看这个。”盛有德笑道：“小的不大认字……”乐无涯用扇子替他翻开一页。看到册子上的内容，盛有德脸色微微一变。这册子显然是使用已久，且纸质粗劣，翻了边、卷了毛，上面细细记载着今日那间出事厕坑每日的进出人数和行迹可疑之人。开始记录的时间，与乐无涯前次来找盛有德的日期一模一样。盛有德不大识字，这记录人干脆是不认字。对于行迹可疑之人，便用简笔图画指代其行。比方说，有流氓打架，便画上两个斗殴的小人。就在昨日，记录人画下了一幅连环画。
一个小人正偷偷摸摸从厕坑大门探出头去，四下张望。紧接着，那小人离开了厕坑，且锁上了门。厕坑周边很快围上来了一些新的小人，见门上上了锁，又离开了。下一张图，他不知从哪里回来了，东张西望一番，把门打开，自己一个人钻了进去。结合今日之事，盛有德哪里还有想不通的。在那今日出事的厕坑附近，太爷又埋了一个替他干活的暗桩！而且那人甚是尽职尽责。盛有德一时语塞，僵硬地调笑道：“您有这么好的探子，哪里还用得上……”他的后半句话堵在了喉咙里。是啊，他都有这么好的探子了，怎得还用得上他？他仔细看去，只见那字迹笨拙得很，和他手下那些乞丐的水平不相上下。他心中的恐慌感水涨船高：“……敢问，您的这些探子，是从哪里来的？”乐无涯单手搭在椅背上，用这张漂亮的文官脸蛋，摆出了武官的睥睨神情：“你还在考虑这些？”盛有德顿感脊背发寒，有口难言。因为他突然发觉，刚才乐无涯刚刚来到他身边时，自己心头的怪异感源自何方了：自己来这僻静地喝酒时，谁都没有告诉。……太爷怎知自己在这里？乐无涯见此人脸上风云变幻，甚觉有趣。他决定再添把柴、加把火。“唉，有德兄，问你件事。”乐无涯一脸真诚的好奇，“你派人跟踪尾随了我半个月，近来为什么不跟了啊？是因为我那日去驿站见了上京信使，吓到你啦？”盛有德心头大震，膝盖一软，竟顺着凳子滑跪在了地上。酒摊老板见此情状，不免一怔。下一刻，他竟看向了乐无涯，仿佛与他很是相熟似的。乐无涯一摆手，他才低着头佯作不察，忙自己的事情去了。察觉到盛有德越发震惊的眼神，乐无涯露齿而笑：“吴老板，你认识，人不错。上次有流氓往他的酒里下毒，想要讹诈他，被我识破，最后讹诈的人被我抓了，现今……人应该已经快到流放地了吧。”闻言，酒摊老板规规矩矩地一弯腰：“谢太爷恩。”乐无涯抬起下巴，注视着面无人色的盛有德：“盛有德，你懂我的意思了吧。”“你现在还在南亭，不是因为你根基深厚，是因为我认为你还有用。”“马上要到端午了，抓不了老鼠的地头蛇，我会下雄黄驱走的。”“我们南亭不养闲人，有德兄，知道么？”吃了这一吓，盛有德彻底收起了对此人的轻蔑之心，连如柱的冷汗顺着脸颊汩汩流下也不自知：“明……明白……”乐无涯用指尖敲了敲那张简笔画：“查清画里的这个人是谁。你亲自查。查清了，来衙门报我。”他凑近了盛有德：“记住，让你查的，才归你管。不让你查的，别多管。”盛有德苍白地抬起脸来：“……太爷，画里画的是谁，您是知道的吧？”这是他的探子画给他的，只需要听那个探子汇报，他不就能知道画中偷偷摸摸的人是谁了？乐无涯的笑容极动人明亮：“是啊，我当然知道是谁。所以我现在在考你啊。”“这是最后一道题。你答不对，就是你真不中用了。”……留下了失魂落魄的盛有德，乐无涯步履轻松地走在南亭街道上，徒步穿越了半座小城。常小虎的母亲苏氏、蒋铁匠、俞木匠，热情地要拉乐无涯到家里用饭，被他以公务为由婉拒。扈文扈武刚从漆器坊里出来，热络地向他打招呼。酿得一手好辣椒酱的摊主塞给了乐无涯一罐辣椒酱，并拉他去看他新盘下的铺子，不好意思地提出想要一副太爷的墨宝做牌匾，乐无涯满口应允。不少曾经的乞丐，在衙门的牵线搭桥下，都谋到了一个正经差事，一见到乐无涯，自是乐得见牙不见眼，热情地上前问安。南亭里，肯为他打探的眼睛有很多，肯为他办事的手也有无数。从今日起，他大概可以将盛有德划入其中了。利用里老人们围绕厕坑的争夺，收回所有厕坑，顺便驯服盛有德，此乃一箭双雕。至于那第三只雕……快到衙门时，乐无涯拉住了刚交班不久的师爷：“明秀才可还在衙门？”师爷虽说百无一用，但至少顾家。此刻，他右手抱着来接他下班的小儿子，左手提着给妻小买的热点心，闻言一脸正色地作答：“回太爷，我不知道哇。”乐无涯：“……”你到底还能知道什么！但看他儿子四五岁的年纪，眼巴巴地瞧着自己，乐无涯也不好对子骂父，买了一串糖葫芦，权作见面礼，随即转身入衙，想要看闻人约还在不在。乐无涯一路走到书房，发现内里还燃着灯，心神不由一松。闻人约向来节俭，走时必会熄灯的。在书房门口徘徊了两圈后，乐无涯待气喘匀了，小心地往里瞧去。闻人约泡茶回来时，看到的就是探头探脑的乐无涯。闻人约一手拎着茶壶，一时玩心发作，从后面揉了揉乐无涯的脑袋。乐无涯：“？”他莫名其妙地回过头来，单手按在被他揉过的地方：“……想念你的脑袋啦？”脑袋里总是在想东想西，该是很累的。闻人约只是想给他按按。见他许久不言，乐无涯隐隐猜到了他的想法。他定定地望着闻人约，诚恳道：“……你想念它，我还给你。”现在，自己已经做了很多事情。就算走了，以他如今的能力，也能将如今的安平之治延续下去。就是看不到他当状元郎了，有些可惜。没想到，闻人约登时变了颜色，疾言厉色道：“顾兄，慎言！”一个素来温和又人高马大的家伙突然发火，吓了乐无涯一跳。乐无涯想，完蛋。果然生气了。！骑鲸南去向你推荐他的其他作品：希望你也喜欢