魏庭和这才开口，好听话是没有，烦躁道：&ldo;闹什么呢，眼看要出嫁了，好好待嫁吧。
如约没再和他囉嗦，径直朝门外去了。
回到臥房里，辗转反侧睡不着觉，心思不在宫里了，就开始惦念以前的一切。
第二天乘着车，在城里的大街小巷转了一圈，赶车的小廝说：&ldo;大姑娘自小没在京城，是该到处看看。京城可不比金陵小啊，我早前去过一回金陵，景儿比北京城秀美。北京是当家的大奶奶，金陵是戴花儿的小姑娘。
如约虚应了两句，凑在窗口看，马车终於路过了金鱼胡同。原本老宅子的位置，残垣断壁都收拾干净了，只余一处空地，至今也没盖屋子。时隔五年，当初焚烧的惨况没有留下太多痕跡，只有不远处的一棵槐树灼伤了半边，树冠上的叶片一半茂盛，一半焦黄。
用力看上两眼，要把它牢牢装进心里去。马车不能停下，就像经过別处一样，缓缓地，又驶开了。
她收回身子，放下窗上垂帘，喉头哽得好难受，要着力捶打两下胸口，才能喘上一口气。旧地重游，是清洗往日的记忆，让恨更加鲜明。她得时时提醒自己，不能忘了那些人加诸於她身上的苦难。像刀锋，常拭常新，再斩下来，才会有彻骨的伤口。
&ldo;大姑娘，咱们去买卖街，採买些姑娘的用度吧。
小廝扬着鞭，热络地说，&ldo;闻嬤嬤她们正给姑娘筹办陪嫁呢，姑娘自己不去看看?
说起闻嬤嬤，就想起自己早前贴身的管教嬤嬤，也姓闻。家里遭难那天，是她领着她上寺里进香去的，后来被锦衣卫追缉，她们逃到徐州的时候走散了，她在金陵等了三年，也没能等到她。不知那位嬤嬤现在在哪里，怕是等閒不敢回京了。自己的父族母族被清缴，如今连一个亲人都没有，独自孤零零地活在人世间，真是一出冗长的悲歌啊，茫然四顾，看也看不到头。
小廝等着她做决定，她说算了，回去吧。
马车走到官菜园那一片时，远远看见有人站在胡同口，那身影她认得，是杨稳。
忙叫停车，小廝勒住了马韁，&ldo;怎么了，大姑娘?
如约跳下车，急急朝他走去。他朝她比了比手，示意她借一步说话。
这片官菜园，离西城坊草场不远，那地方產出的草料是专供御马用的，除了奉命看守的小火者，寻常没有人经过。
杨稳看着她，脸上有无尽的酸楚，低声道：&ldo;咱们走吧，离开这里，逃得远远的，別再想报仇的事儿了。
她心里明白，他是不能看她嫁给余崖岸，不能让她遭受这样的屈辱。他们想做的事没有做成，也许永远都做不成了，人被逼到绝境，没有办法了，就生出逃避的心，以为离开京城，能挣出一条活路。
他是真心实意为她着想，她却有她的打算，惨然道：&ldo;普天之下莫非王土，能逃到哪里去?以前我躲在金陵，锦衣卫没见过我，或者还能避开他们。如今在厂卫面前露了无数次脸，好多人都认得我们，再想抓住我们，实在易如反掌。与其不明不白死在外面，不如留在京城再拼一回。
杨稳急道：&ldo;余崖岸知道你的底细，他哪能再让你行事!我不惧死，大不了他把我杀了，我只怕他会慢慢折磨你
他竟要娶你，他究竟要干什么!
如约的心境，现在已经平和了许多，慢慢可以接受未卜的前程了。她对杨稳道：&ldo;不管他想干什么，我都不怕。你我心里都明白，如果逃了，恩怨不了了之，会后悔一辈子，那为什么不留下再试一试?我们的仇人不止宫里那个人，还有这鹰犬走狗，你难道忘了吗?
杨稳的心，诚如被火烧一样煎熬，&ldo;我忘不了，可你是姑娘啊，怎么能被他如此侮辱!
可以打可以杀，人格上的摧残，对他们来说才是灭顶的折磨。
如约却没有改变心意，&ldo;细想想，你能出宫来见我，是余崖岸有意放了空子。他这会儿八成在暗处看着，看我们接下来打算怎么应对呢。
杨稳何尝不知道，自打上回浴佛节暴露之后，自己的一言一行都在他们的管控之下。余崖岸並不发作，他就像猫捉老鼠一样，猎杀不是目的，戏弄才是。受监视，被压制，对他来说都可以忍受，但得知如约要被强娶，他实在是忍不下去了，就算註定失败，也要商量出个对策。
但看她的反应，主张十分明確，杨稳义愤填膺过，渐渐也冷静了几分。
&ldo;你还不想放弃，是吗?
如约点了点头，&ldo;我想再试试。
杨稳凝望她，看她眼里浮着坚毅的光，终於嘆了口气，&ldo;如果你都想好了，那就照着你的意思去办吧。
杀人不过头点地，他们都是一无所有的人。转回头想想，也许这个时候临阵退缩了，真的会如她说的那样后悔一辈子。就算保得住性命，活着又为什么呢，谁也不想在懊丧里度过余生，倒不如再拼一拼，看看究竟能走到哪一步。
如约舒了口气，&ldo;你回去吧，在誥敕房好好的。咱们各自保全自己，将来还有联手的时候。
杨稳勉强仰了下唇角，点头说好。
两下里转身，分道扬鑣的样子，很像各奔前程。
远处站在高楼上观望的人，这时才放下了抱胸的双臂。
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