在随州，继续调查不出更多有关光明教与京都行刺之事的牵连，除去最开始在那三名女刺客身上发现的鹰隼图印外，半点更深进展也无，周崇礼对此颇为头疼，却也无奈，最后只得决定暂时折返，而后亲自面圣，为自己的无能请罪。
知他不日即将启程，随州本地官员纷纷尽诚邀宴，周崇礼自认身无寸功，不敢承蒙盛情，于是便以路程紧迫为由，——婉拒。
回到衙署后院的暂居之所，进门见云敷早已经将两人的行囊包裹收整完毕，周崇礼走近过去，将人从后环腰搂抱住，他下巴枕着她的肩胛一侧，阖目慢慢松懈身子，泄着这连日来压积冗沉的疲乏。
“此行随州探寻无果，怕是要令尚书大人失望，圣上大概也会因此降罚。”
周崇礼开口低沉，情绪明显不高，但他并非是因惧怯降罪，而是自上任以来，这般碰壁的情况他还
是所遇第一次，故而心里难免生出些挫败落差感。
秦云敷安抚地轻拍他的背脊，语调轻柔：“夫君已经尽力，就别再因公事扰神了。”
周崇礼拢上她的手，掌心包裹着她细如柔荑的嫩指，而后点点头，声音很轻，“云敷，辛苦你从京远涉，专门过来陪我，若没有你在身边，我此刻愁虑定更加难以排忧，要多谢你。”
“不用跟我说这些的。”秦云敷摇头，宽慰着，其实，不只是你需要我，在京中，我一个人住在朝椿阁，百无聊赖，每日只能对着院中树影月晕诉语，就连白日里煎药研药忙碌起来时，我也会控制不住地分神想你，所以此番来随州，同样是我需要你呀。
需要我……
周崇礼嗓音低哑地重复她的话，之后像是想到什么，他忽的收紧箍搂她腰身的手，再启齿时，口吻艰涩，留你在身边，原本就是我私心为崇，我们之间的开始更是我一厢强求来的，其实说得更清楚些，你拘困一隅，四壁为束，全部就是因我为成全自己的私慕而行霸女恶事所致，你不恨我，我再不敢妄想其他。
说完，他松开了拥搂她的臂，周身散发的低迷气场显然比方才压抑更甚。秦云敷抿唇几分怔然，意外他竟会说出这样一番话来。
沉默片刻后，秦云敷眼神看着他，认真回应：“以前在山上跟师父学医术时，我只觉人生简单，只要做好研药医诊，旁的事宜
都可不用管顾，可后来禹州生疫，师父派我与师兄一同下山救济灾民黎众，看过了太多天灾无情和生离死别，我才知道什么方为真正的人间疾苦，百姓不易……
后面，我来到京郊，因没有处事经验而屡屡碰壁，想要施展医术救苦救难也成艰难，行医对我来说一直都是最最重要之事，若当初没有你帮我开设救济堂，仅凭我之力，定然不会成为那么多京中人、禹州人口中所谓的‘神医云娘&39;。从一开始，便是你在帮我，助我，成全我，我又怎会恨你呢?
“不是这个。”周崇礼沉重呼吸，侧过目去，我当初助你，不是也有苛刻条件。他怕这是她的伤心事，故而不敢明言，就连小心提及也都仅是暗示。
那时，救济堂并不被允许以个人名义开设，他破例为她徇私一次，所提条件只有一个——她需用自己交换。
他自知所行卑鄙，可一眼万年，从此钟情是她，尤其他还看到她身边有个朝夕相处的师兄明显对
她有意，他因此等不及，只好先行下策。
“若没有遇到我，你合该活得更恣意才是，傅荣初与你一同下山，可他如今已经在城内开办了华浦医馆，名声远扬，好生风光，你的医术丝毫不逊色于他，却因嫁给了我，无奈藏锋，遮光掩瑜
这些话，原本是他心头避讳，谁也不能来犯他的忌。
可此刻他就是忍不住，更控制不住地想，自己到底配不配她施予的好。
说完，不免忐忑，可当他重新抬头，却见秦云敷面色并未有他所想的失意沉重。她只是轻轻歪了下头，似有些愁忧，再开口时，她用着狡黠的口吻，轻松述道。
“我不知道，原来你一直这样在意这件事。崇礼，先前我可能没有专门跟你说起过，原本在我下山前，师父师娘便有意给我撺掇婚事，可是他们介绍来的那些人，却无法叫我心生丝毫波澜，于是，我渐渐的对成婚一事生出抗拒和抵触，也将期待放得很低，最起码，它一定是要排在我行医之愿后面的。
“知我心头烦忧，傅师兄主动提出要带我下山行医诊救难民，我因此得以松喘口气，所以说，当时你出现的突然，其实也算是解了我的燃眉之急，一方面，救济堂的困难迎刃而解，另一方面，我也再不用头疼应对师父师娘的牵桥搭线了。
周
崇礼稍显怔然，半晌后才终于挤出句话来。“那，那你可曾有恨过我?”秦云敷并不犹豫地回复，从来没有。
周崇礼又道：“相较于你师父师娘为你择选的那些人，你后面决定选择我，在你眼里，是否只是从矮个儿里拔个高的?
秦云敷眨眨眼，被他这话逗得忍俊不禁，当下实在没忍住地笑出声来。
周崇礼受不了她这一笑，报复似的抬手捏了捏她的脸，语气板肃道：“还笑，这样想来，反倒我是被利用的一个了。