齐太太喝了一杯茶，苦笑说：“我嫁入齐家，连生二子一女，还以为好日子就来了，没想到最出色的桁尔沉江，桁宜又不争气，桁山娶了媳妇后，什么都听媳妇的，真是，唉……二媳妇你看看，哪户人家明明有儿子，却让老人家守岁？还叫我们别太辛苦，那你倒是自己来啊。”
“婆婆吃点苹果糖，别气了，这是媳妇托了熟客去显州买回来的，那里的苹果又大又甜，做出来的糖也特别香，您尝尝。”
齐太太虽然生气，但也不忍心拂逆二媳妇的好意，毕竟她可是现在晚辈中唯一留下来陪守岁的，别的不说，心意至少到了。
于是她伸手拿起一颗琥珀似的苹果糖放入嘴巴，一入口，便感觉到苹果的甜香，比吃鲜果更浓郁，心情一下好了起来，“这糖倒真的不错，你居然知道我的口味。”
孟翠栩微笑，“跟沈嬷嬷打听过了。”
这糖其实是齐桁尔买的，儿子买给母亲，哪会买不准，那车礼物中真的人人有分，她统一来源都是“酒楼的熟客帮忙买的”。
三人吃着点心，聊些生意上的事，大约过了一炷香时间，几个奶娘纷纷遣人来报，少爷跟小姐睡下了。
听到孙子孙女的消息，两老人家脸色稍霁，齐太太道：“还好家里孩子多，也长得快，不然真要被那两兄弟气死。”
“婆婆多想想襄哥儿聪明，镇哥儿活泼，就不会那么气了。”
齐太太果然笑了出来，“就你会说，襄哥儿真的是有前途的，学什么都快，重点是他不会坐不住，才三岁多，一学两个时辰，真的不容易，镇哥儿嘛，看着哥哥学就要学，虽然是凑热闹，但也不是坏事，我就盼这两兄弟好好长大，把齐家扶持起来。”
“两位哥儿肯定不会辜负婆婆期望的。”
“但我又担心了，我孙子这么优秀，将来哪家的闺女配得上，万一娶进蠢钝的，那可怎么办。”
孟翠栩想起齐桁尔的交代，大着胆子问：“媳妇大胆，婆婆的娘家兄弟姊妹，可有没落的？”
“好过的不多，大部分撑着面子，少部分是真的连面子都不要了，你问这做什么？”
“婆婆可从擦着面子跟面子都不要的亲戚中找出四五岁的女孩，挑聪明些，直接带回怡然园，由婆婆亲自教导，将来长大就给襄哥儿当正妻，知根知底，不怕委屈襄哥儿。”
齐太太皱眉，“襄哥儿的正妻我想挑个门当户对的。”
孟翠栩委婉提醒她，“大嫂也是门当户对。”但脑子却不好。
齐太太心想也是，她两个家世好的媳妇在大年夜都带着丈夫跑了，只顾着自己想休息，留下两老守岁。
柳氏很能生，但却没有当太太的智慧，整天只想着把齐家的银子搬回娘家，还以为人家都看不出来，二媳妇没说错，门当户对又怎么样了？三媳妇门户还高呢，户部许大人的女儿，结果呢，为了两盘菜跟她闹得不可开交，许太太还上门给这庶女争面子，她都快烦死了，后来是二媳妇主动说霞蔚院恢复成六个菜，许氏这才消停。
看看，门当户对的媳妇很笨，门户更高的媳妇很贪，反而是这个门户很低的旁支女最像话。
门户比不上有福，还是该给襄哥儿娶个福妻才是。
她的姨甥女跟舅甥女很多，能进入齐家让她扶养，只怕那些兄弟姊妹都求之不得，她可以找个名目让她们都把孩子带来，再让几个嬷嬷分头测试孩子，看定性，看聪慧，等以后长大，聪明的那个当正妻，另一个当平妻，到时候让二媳妇把生意帐本交还给襄哥儿，自己把掌家钥匙交给孙媳妇，这样齐家就算稳了。
唉，老天保佑，还好襄哥儿是个聪明的，万一襄哥儿也跟桁宜一样笨，他们齐家真的要完蛋。
齐太太的眉头聚拢又松开，松开又聚拢，然后对齐老爷说：“老爷，我瞧二媳妇这主意好像还行，没落归没落，但好歹有个出身，我们儿子辈不行，孙子辈可不能出一点错。”
齐老爷点点头，“就依你的意思吧。”
想起要给孙子挑媳妇，齐太太的脸色总算好过一些，“那等谷雨时我便借口喝春酒，把有孩子的亲戚都邀来府上，我们一起挑挑，选出个聪明娃给襄哥儿。”
城南，宋宅。
过年对齐桁尔来说是特别难过的一天，为了不要触景伤情，城南宋家从不过节日，年节来临，照例，看看书，弹弹琴，把时间打发过去，地龙烧得暖呼呼，屋子却静悄悄，只有他翻动书页的声音。