沈瑶摇摇头，很快将竹篾子插入灯笼内，将多余的部分给折去，谢钦看着她干脆利索的模样，心微有些悬，那竹刺一旦刺入肉里定疼的紧，只是他担心归担心，面上却无半点痕迹。
沈瑶做好后，提起来给他瞧，谢钦对这些不感兴趣，只问道，“你少时便以此打发时间？”
“可不是，我家庄子后面有一片竹林，春日里拔笋去镇上卖，夏日里做些竹编的篓子椅子去卖旁人元宵节卖绢灯笼，我便卖竹灯笼，我就靠着这些攒了些银子”
沈瑶喋喋不休述说小时候的趣事，说完见谢钦双眸如深渊一般浓烈不堪，浑身像是浸在冰窖里，沈瑶打了个冷颤，暗恨自己多嘴，小心翼翼唤他，
“谢大人？”
好端端的，为什么要与他说这些。
谢钦慢慢回过神来，对上她晶莹雪亮的眸子，浑身冷意消退，接过话茬，
“我少时也常在竹林里读书，一待便是一整日。”
沈瑶以为自己哪里惹了他，见他神色如常，松了一口气，干巴巴笑道，“我没有大人这般有定性，读不了几页书便追兔子捉鸟去了。”
谢钦闻言，就仿佛看到一淘气活泼的姑娘在林子里穿梭，唇角竟弯了弯，眼底恍若有浮翠流光掠过。
沈瑶看呆了去，这厮居然也会笑，真是纳罕。
不对，他是在笑话她淘气。
沈瑶鼓起腮帮子，端端庄庄不再吭声。
谢钦看着她鼓囊囊的面颊，笑意越明显。
这姑娘比她表现出来的要活泼。
交谈了小时候的趣事，距离拉近了几分。
沈瑶目送谢钦离开时，心里想，这人好像也没有传说中那么不好相处。
漫不经心踱回屋子，临睡前将那竹筒抹了一层油，搁在手上顺滑多了，她靠在罗汉床的灯下把完了许久，越看越喜欢，谢首辅就是谢首辅，送个生辰礼实用又精巧。
碧云见她爱不释手，打趣她道，“姑娘，您以前不是常说‘来而不往非礼也’，您这么喜欢，回头也该送个好东西给侯爷呀。”
沈瑶将那竹雕塞香囊里，“我能有什么拿得出手的？”
她一时想不到能回赠谢钦什么，先作罢。
沈瑶没觉出碧云的深意，并非蠢笨，实在是没往那一处想。
在她潜意识里，她与谢钦天差地别，谢钦的妻该是高门贵女，而她呢，则适合找个老实巴交，心意相通的男子，沈瑶以前也曾期待过丈夫的模样，大约是隔壁刘婶大儿子那般憨厚老实，指东不敢往西，在外头得了一角银子都要塞到媳妇手里的男人。
翌日晨起，沈家遣人送了一份厚礼来，原来段氏不记得沈瑶的生日，还是夜里贺嬷嬷说起方有印象，随意便与沈黎东提了一嘴，沈黎东千叮万嘱要求她必须备贺礼送来谢府。
沈瑶看到桌案上琳琅满目的锦箱食盒，险些给气笑，她在庄子上十年的份例都抵不上今日一只簪子，沈瑶岂会领受，反而加了几盒糕点，着人退回沈家。
沈瑶第一个月没怀上，老太太心里暗暗焦急，二夫人劝她道，
“您若逼得急，六弟妹反而心不宽，心不宽越发难。”
老太太缓缓吁着气，“是我急于求成了。”
即便如此，补品还是流水一般送去故吟堂，谢府其他人看在眼里多少有些吃味。
午膳后二夫人在议事厅操持家务，府上一些年轻媳妇聚东侧厢房观摩，得了空便说起了闲话。