顾鸾不做理会，秦选侍跟在后面一声声地唤她。走出启德宫又行了几步，顾鸾回过身：“本宫知你是个不爱惹事的，可这惹不惹事也要看怎么说。现下人家欺到了你头上，你不争个明白，日后便会日日有人欺你。”
“臣妾不怕。”秦选侍垂眸，还是那副冷淡的样子，“左右也不能为这点事要了臣妾的命。皇后娘娘和舒妃娘娘若是要罚，臣妾受着就是了。”
“这样可大可小的事情，但凡能辩上一辩，就不值当委屈自己。”顾鸾说着走近了两步，握住她的手，“况且你不说本宫也知道，今日是淑太妃忌日，对不对？”
秦选侍一怔，抬眸看她：“娘娘知道？”
“本宫在御前翻典籍的时候扫见过一眼。”顾鸾轻道。
这话既真也假。典籍她是看过的，但之所以能这样牢记，是因她上一世曾操办过几回太妃们逢五逢十的祭礼。淑太妃是其中离世较早的一位，她便记得格外清晰。
“走吧，跟我去紫宸殿。”顾鸾声音放缓，“我这般硬拉着你去，自不算你违反誓言。况且太妃在天之灵也不会想看你受委屈，又怎会怪你？”
秦选侍薄唇紧抿，踌躇半晌，终是点了头，轻声说：“谢娘娘。”
二人于是一道去了紫宸殿。原在殿中议事的朝臣们半刻前已告了退，楚稷见顾鸾回来正想问她去了何处，又看到她身后随着的秦选侍，不觉一怔：“怎么了？”
“皇上圣安。”秦选侍跪地拜下去，行的是稽首大礼，身子压得极低。宫中嫔妃平日里这样见礼的时候并不多，顾鸾心中轻喟，坐到楚稷身边，将方才的经过一一说给了他。
楚稷听至一半已皱了眉，待她说完，他睃了眼张俊，张俊忙上前搀扶秦选侍起身。
楚稷看着秦选侍摇头：“淑太妃唯恐你过得不好，才将你托付给朕。你受了这种委屈，就该来紫宸殿说。”
秦选侍低着头，低语呢喃：“臣妾过得很好，没觉得委屈……”
“都被人欺到家里去了。”楚稷苦笑，吩咐张俊，“去取药来给她。”
张俊应了声诺，折进寝殿。他又看看顾鸾：“你适才说皇后让舒妃协理六宫？”
“是。”顾鸾迎着他的目光应道，视线一触，他便知她的想法：“那这事就先由着舒妃办吧。”略作沉吟，又安抚秦选侍，“朕知你思念太妃，一表哀思也没什么错。不怪你，你回吧。”
“等一等再回吧。”顾鸾眼中流露出些许怜悯，望向秦选侍，柔和道，“好歹先用了药，等脸消一消肿再回去。若觉得不自在，就去侧殿歇着。”
秦选侍这回没再同她争执，安静地福了福，便跟着宫人去了侧殿。
待她离开，楚稷皱起眉头：“舒妃协理六宫是什么时候的事？你也不告诉我。”
“你最近都忙成什么样了。”顾鸾笑笑，“后宫原就该由皇后娘娘做主，我便没想让你分神。”
他眉头皱得更紧了些：“这是冲着你来的。”
“所以我才更不想让你为此分神。”她看着他，将他眼中的不满尽收眼底，“我不是强充什么贤惠体贴，只是清楚现下这个情形自己还能应付得来，大可不必找你。若哪天我觉得我应付不来了，不必你问，我就过来找你帮忙了。”
楚稷轻笑，挪开视线，翻起了奏章：“说得好听。”
“真的。”顾鸾轻声，见他不理她就不再说了，自顾自拿起他手边瓷碟里的枣泥糕就着茶吃。
枣泥有些腻口，被茶香冲过却让人很舒服。顾鸾很快便饮尽了自己盏中的茶，又端起他的喝。
不多时他执盏也想喝茶，并未刻意去看，送到口边才发觉早已没了，瞪着她将茶盏一放：“去沏新的！”
“去就去，凶什么凶。”顾鸾回瞪，起身就走。用过的茶盏自有宫人收走，她只消去沏新的便好。
秦选侍还歇在侧殿，沏茶也是到侧殿去沏，她就顺手给秦选侍也沏了一盏，秦选侍受宠若惊，顾鸾只让她不必客气，便端着另外两盏回了内殿。
她折回楚稷身边，楚稷若有所思地看着她笑。
“笑什么？”她问。
“我才想明白。”他支着额头看她，“你的确很会应付事情。”
顾鸾刚拿起下一块枣泥糕，听言手上一顿，神色坦然：“我总得做点准备，总不能等着吃亏。”
所以她抓住了这个机会让阖宫看见她并无意僭越。让舒妃拿主意也好、带秦选侍到紫宸殿回话也罢，总归她自己并不插手，也不争权。
可她又巧妙地帮了秦选侍，或者说是巧妙地让新嫔妃看到他在为她撑腰。
阖宫都知她是宠妃，但百闻不如一见。秦选侍在宫中没有丧事时戴孝，虽显然别有隐情，罚与不罚也全凭他的心思。他赐了药让秦选侍回去，落在旁人眼中自会觉得是她的本事。
一手狐假虎威玩得很是漂亮，还顺手笼络了秦选侍。
这软硬兼施又进退得宜的一步棋落下去，皇后若是聪明就该知道适可而止，莫再与她处处为难。而若皇后不肯，她这一步自也还可作为铺陈继续加以利用――威严已然铺下，人心也已笼络了些许，倘使真被逼到无路可退，分庭抗礼她也是不怕的。
进可攻退可守。楚稷饶有兴味地看了她半晌，慢悠悠道：“这么聪明，怎么偏偏棋下得那么差呢？”