明明春天还未过去，太阳却像夏日一般炎热，她穿得又厚，很快便出了一层汗。
“小姐，不如先去马车里换身衣裳吧。”莲儿小声道。
傅知宁微微摇头：“不行，要换也得到晚上没人时才能换。”跪宫门本就是苦肉计，若不显得苦一些，如何能占理？
莲儿见劝不动，便只能依着她，陪她一起在烈日下跪着。
日头越升越高，宫门庄严清净如初，始终不见有人来，这座高大的城楼，仿佛没有半点人情味可言。傅知宁已经跪了多日，虽然面上不说，可心底却有一根弦绷到了极致，此刻看着同多日前毫无变化的宫门，突然生出一分厌弃。
“莲儿。”她开口。
“奴婢在。”莲儿忙道。
傅知宁静静看着宫门：“你说，我做这一切，会不会只是无用功？”
“怎么会，肯定有用的，如今百姓们都知道，百里家是冤枉的呢。”莲儿安慰。
傅知宁惨然一笑：“可我觉得确实毫无用处，里头那位，他是真心实意觉得自己没错，不会反省，不会愧疚，他就……没有心。”
“小姐！”莲儿急忙扶住她，“慎言！”
傅知宁扯了一下唇角：“我连说也不能说了吗？”
“小姐，你脸色很差，不如我们去歇歇吧。”莲儿红着眼圈劝道。
傅知宁目露坚定：“我不能走，我必须留在这里。”
说话间，身后响起车轮碾压石板的声响，莲儿下意识回头，看清来人是谁后眼泪瞬间掉了：“夫人……”
傅知宁眼眸微动，静了静后扭头，便对上了周蕙娘的双眸。
周蕙娘不想来的，可今日一早，便感觉到天气不同寻常，又热又闷的，若是一直跪在石板地上，只怕命都要跪没了。
她不想来的，可还是忍不住来了，此刻看到傅知宁，愣了愣后连嘴唇都在颤抖：“你怎么……怎么把自己搞成这样了？”
她想过，傅知宁如今境况可能不太好，可真当看到她消瘦苍白的模样时，心口还是一揪一揪地疼。
“夫人。”傅知宁勉强扬起微笑。
周蕙娘匆匆别开脸，胡乱擦一把眼睛后走到她面前，弯腰抚上她的脸：“怎么、怎么瘦了这么多？”
“我没事，夫人。”
周蕙娘眼泪还是掉了下来：“知宁，知宁你跟我回去吧，我们回傅家，以后你还是傅家的女儿，你不想成亲，我跟老爷便养着你，养一辈子，再也不逼你做不喜欢的事了，你跟我回去好不好？”
说话间，傅通已经骑着马飞奔而来，他听说周蕙娘坐了马车来宫门时，还以为她要来找傅知宁麻烦，于是急匆匆赶来，却不料听到这样一番话，整个人都愣住了。
周蕙娘看了他一眼，又重新看向傅知宁：“你爹也来了，他真的很担心你，你跪了几日，他便几日没休息了，你跟我们回去吧……”
“我不能回去，我要留下，看这世间究竟是皇权大，还是道义大。”傅知宁晒得头晕眼花，整个人已经到了极致。
周蕙娘吓得面如土色，赶紧捂住她的嘴：“别胡说！”
傅知宁浑身泛软，直接倚在了她怀里。周蕙娘愣了愣，将人抱得更紧：“知宁，留得青山在不愁没柴烧，我们先回去，再从长计议好不好？”
“我不能走……”傅知宁呼吸有些急促，却还是同样的一句话。
周蕙娘见她油盐不进，着急地看向傅通：“你说句话啊！”
傅通沉着脸静了许久，最终跪在了傅知宁身边。
周蕙娘愣了愣，意识到他在做什么后眼睛猛然睁大：“老爷……”
“我已经同四殿下聊过了，不论发生何种情况，他都会护住知文和你，”傅通开口时，仿佛老了十岁，“将来等他登基，知文也不必再重新科考，便能以状元之身安排职位，他很是看重知文，将来知文必然前途无量，你这个做母亲的，日子也会比现在好过。”
傅知宁捏了捏鼻梁，勉强跪直了：“爹，你不必为我做到如此地步，跟夫人回去吧。”
“我回去什么？”傅通眼角也红了，“在你眼里，我就这么自私自利，能心安理得地看着自己唯一的女儿承受这一切吗？”
“爹……”
“什么都不用说了，你若还当有我这个爹，就闭嘴。”傅通眉头紧皱。